Dansgezelschap in Versa-stijl. Foto door George Simian. Hiphop is niet zomaar een dansgenre. Onder zijn paraplu is er popping, locking, breaking, commercial, lyrische hiphop, jazz-funk, jerkin 'en meer. En er zijn zeker dansers die uitblinken in elk van deze vormen.
Dansers van Versa-Style Dance Company. Foto door George Simian.
Maar Jackie Lopez ('Miss Funk') en Leigh Foaad ('Breeze-lee'), gepassioneerde jonge hiphopartiesten, wilden de wereld laten zien dat hiphopdansers, net als andere verhuizers, veelzijdig kunnen zijn en alles kunnen, en die streetdance had vele gezichten ... en techniek erachter.
Dus in 2005 vormden Lopez en Foaad de Versa-Style Dance Company, een in LA gevestigde groep die ernaar streeft om dat bereik te laten zien en een die hoopt de mainstream te onderwijzen en toekomstige generaties te inspireren.
de notenkraker Lincoln Center
'Straatdansen hebben geschiedenis, basis en techniek, net als de‘ klassieke ’vormen als ballet, tap en modern,” zegt Foaad. “Destijds was er een idee (en is dat in sommige opzichten nog steeds) dat hiphop precies iets is dat kinderen doen waar ze helemaal wild en gek van worden. We wilden laten zien dat deze dansen zijn gemaakt door ongelooflijke artiesten en bloeiende, op beweging gebaseerde vormen van expressie zijn. '
spencer boldman vriendin
Het repertoire van Versa-Style is dus gevarieerd, met meerdere vormen van straatdansen die worden gebruikt om verhalen te vertellen. Het gezelschap voert werken uit met elementen van popping, locking, hiphop, house en whacking, en zelfs merengue, cumbia, salsa en West-Afrikaanse dans. Muziek varieert van funk tot house, van hiphop tot latin. Bijvoorbeeld het nieuwste volledige werk van Versa-Style, Doos met hoop , wordt voornamelijk gedanst op Motown-muziek, waaronder liedjes van Marvin Gaye, Stevie Wonder en The Temptations.
'Veel hiphopdansgezelschappen nemen niet de tijd om de basis en techniek te leren die geworteld is in hiphopdans, noch nemen ze de tijd om de geschiedenis te leren van waar deze dansen vandaan komen en waarom ze zijn gemaakt', merkt Lopez op. . “We nemen de tijd om ons onderzoek te doen door te praten met en lessen te volgen van de pioniers en makers van deze dansen. We denken dat deze kennis ons helpt om een hoog artistiek niveau te behouden in onze dans. We gebruiken echt het vocabulaire en de geschiedenis van de hiphopdanscultuur en creëren er taal mee, door onze verhalen te vertellen door middel van de krachtige, suggestieve, rijke beweging. '
Dansgezelschap in Versa-stijl. Foto door George Simian.
Naast een toegewijde missie om het publiek voor te lichten en te informeren over de geschiedenis en diversiteit van streetdance, heeft Versa-Style nog een ander belangrijk doel: de jeugd, met name de arme gemeenschappen in LA, inspireren en motiveren. Het gezelschap biedt schoolvoorstellingen en residenties aan, allemaal in de hoop de positiviteit en wortels van de hiphopcultuur te delen, en de mogelijkheden die de kunstvorm kan bieden.
'Veel van deze jongeren zien zichzelf vertegenwoordigd als criminelen, gangsters en vernietigende krachten in de samenleving, wat er vervolgens toe leidt dat ze precies dat worden', zegt Lopez. “We willen die cyclus veranderen door hen representaties van zichzelf te laten zien als leiders, innovators en makers van positieve verandering. We doen dit door middel van hiphopdans, door hen bij te brengen in het feit dat jonge mannen en vrouwen net als zij dansen en zakelijke en artistieke tradities hebben gecreëerd die eeuwig zullen duren. We hopen dat dit hen inspireert om de volgende leiders van onze wereld te worden. '
In 2009 richtte Versa-Style ook Versa-Style Next Generation (VSNG) op, een pre-professioneel hiphopdansgezelschap bestaande uit getalenteerde jonge dansers (16-19 jaar) uit de omgeving van Los Angeles. Deelnemers krijgen een-op-een mentorschap met enkele van de hoofddansers van het hoofdgezelschap, evenals de mogelijkheid om op te treden in gemeenschapshows, sommige reisproducties en andere Versa-Style-evenementen zoals wedstrijden, festivals, intensives en lessen. Negentig procent van de huidige Versa-Style Dance Company kwam uit het VSNG-programma.
Dansgezelschap in Versa-stijl. Foto door George Simian.
breedband verbindingen
Versa-Style werkt er hard aan om zijn boodschap over hiphop en empowerment van jongeren te verspreiden. In 2013 begon het gezelschap aan een 10-daagse tour van zeven steden door Israël, waar ze uitvoeringen aanboden en verschillende workshops gaven, als onderdeel van het Envoy-programma op de Amerikaanse ambassade in Tel Aviv. Afgelopen herfst nam Versa-Style deel aan twee residenties van een week aan het Luther College in Iowa en de University of California, Santa Barbara. Vervolgens, in januari 2017, heeft de groep een tour van drie weken en vijf steden in Alaska gepland.
maui chapman
Foaad zegt dat het bedrijf hoopt dat momentum gaande te houden, en over 10 jaar deelt hij: “We hopen te blijven doen wat we nu doen: werk blijven creëren en groeien als artiesten, de taal van hiphopdansen bevorderen en delen. onze boodschap met de wereld. Eerst en vooral houden we van reizen en optreden, dus hoe meer, hoe beter. Maar we hopen ook ooit ons eigen gebouw te hebben, waar we onze gemeenschapsprogramma's kunnen uitvoeren, repeteren en meer banen en kansen kunnen bieden aan de jongeren van LA. '
Versa-Style is een ensemble van gelijke delen en een non-profitorganisatie die zich inzet voor het verbeteren van de gemeenschap. Lopez beschrijft: 'We vinden dat de kunst van hoog niveau, vermengd met de toewijding aan de organisatie en empowerment van de gemeenschap, een krachtige en magnetische combinatie is.'
Bezoek versastyledance.org voor meer informatie over de aankomende evenementen, lessen en uitvoeringen van het bedrijf, of om een voor de belasting aftrekbare schenking te doen aan de beweging voor sociale rechtvaardigheid.
Door Laura Di Orio van Dans informeert.
aanbevolen voor jou
