Topverhalen | April 2024

Tamica Washington-Miller organiseert 'Southland Sessions'.

Wekelijkse tv-serie ZUIDLANDSE SESSIES on KCET biedt een uniek kijkje in de regionale kunst- en culturele instellingen van Los Angeles, op een moment dat het bijwonen van persoonlijke evenementen geen optie is. Door prominente stemmen uit heel Zuid-Californië samen te brengen, staan inspiratie en conversatie centraal in elk programma. Elke aflevering werd begeleid door leiders in de kunstgemeenschap, en de nieuwste aflevering - 'Dance Break' - bevat Tamica Washington-Miller als gastheer, misschien het best bekend als de Associate Director van Lula Washington Dance Theatre (LWDT). Voorafgaand aan de première van de aflevering spraken we met Washington-Miller over het project en waarom de gesprekken die tijdens het filmen naar voren kwamen zo belangrijk zijn op dit punt in de geschiedenis.

Tamica Washington-Miller.

Allereerst moet ik zeggen hoe dankbaar en opgewonden ik ben dat onze afdeling Culturele Zaken deze aflevering mogelijk heeft gemaakt ”, begint ze. “Dans wordt meestal in de kou weggelaten, helemaal onderaan de totempaal. Het is echt geweldig om dit platform op een lokaal station te hebben. Niet alleen voor mijzelf, als een kans om wat zichtbaarheid te hebben als kunstenaar en als choreograaf en leider, maar voor het veld. Het juweeltje van deze aflevering is dat het echt laat zien hoe dans meer is dan alleen maar je billen schudden! Weet je, van alle uitvoerende kunstvormen willen gewone mensen nog steeds dansen. Ze zijn naar TikTok gegaan, ze hebben de grootvader en het kind van elkaar moeten verplaatsen omdat ze elkaar niet kunnen aanraken, maar ze dansen nog steeds. En het laat zien hoe belangrijk dans voor ons als mens is, terwijl COVID het ding is. Toen heeft de tweede pandemie - van sociale onrust - ons laten zien dat dans genezend werkt, en dat dans een breed scala aan expressie bevordert. Dus wat echt opwindend is aan deze aflevering, is dat we het scala aan mensen, artiesten en choreografen zien die in deze tijd werk maken. Je ziet jonge mensen, je ziet senioren, je ziet het grote publiek en je ziet dansers en dansgezelschappen. Ik hoop dat ze erover nadenken om meer afleveringen over dans te hebben! '

dansende wenkbrauwen

Kijkers kunnen zeker een breed scala aan dansers en artiesten in de show verwachten, en Washington-Miller was enthousiast om de LA-dansscène vanuit verschillende perspectieven te verkennen. 'Ik was zeer vereerd dat ik de kans kreeg om een aantal van mijn leeftijdsgenoten te interviewen, evenals mijn moeder, Lula Washington, medeoprichter van The Washington Dance Theatre, en te praten over hoe het is geweest om gedurende deze tijd te creëren,' ze legt uit. “Ik praat met Chloe Arnold van Syncopated Ladies, een volledig vrouwelijk tapbedrijf, prachtig werk en Jackie Lopez van Versa-Style Dance Company, een hiphopdansgezelschap hier in LA. Ik heb ook Kareli Montoya van het Ballet Folklorico de Los Angeles geïnterviewd, en het is heel, heel opwindend om de opvolging te zien gebeuren, omdat ze de organisatie heeft overgenomen van haar uitgebreide familie. '

Tamica Washington-Miller. Foto door Ian Foxx.

Washington-Miller vervolgt: “We zien veel meer in de aflevering. Er was een regisseur die zich met choreografen en dansers bezighield om te kijken hoe de tijd voor sommige mensen langzamer gaat en hoe mensen op dit moment op verschillende manieren verbinding maken met de tijd. Je zult Joel Jacinto's Kayamanan Ng Lahi Philippine Folk Arts zien met traditioneel werk, en er zijn zelfs video's van eerstehulpverleners die dansen, dus er is een volledig aanbod, van de gemiddelde persoon tot de professionele danser. Veel van de werken die je zult zien, zijn gedaan op locatiespecifieke locaties vanwege COVID, en Jacob Jonas deed echt iets cools op de luchthaven van Santa Monica, waar hij auto's in een cirkel liet parkeren met hun koplampen aan om een optreden te creëren ruimte. De show is gewoon zo dynamisch dat er een enorm scala aan verschillende soorten dans is, en dans die met verschillende bedoelingen wordt gedaan. '

Het is zeker een unieke tijd voor dansers, niet alleen vanwege de wereldwijde pandemie. In een tijd waarin de Black Lives Matter-beweging zo wijdverbreid is - en diversiteit belangrijker is dan ooit - was het als zwarte kunstenaar belangrijk voor Washington-Miller om tijdens het programma ook die kant van Los Angeles te verkennen.

'We beginnen met TikTok en halverwege de show praten we over George Floyd en hoe dat zojuist een hele wereld opende', vertelt ze. 'We hebben het over dans als protest, dans voor genezing, dans als eenmaker. Voor Lula en ik viert ons bedrijf nu 40 jaar. Lula was een tiener tijdens de onrust van 1965 hier in Los Angeles, ik zat op de universiteit tijdens de burgerlijke onrust van Rodney King, en toen ons bedrijf werd opgericht, was de epidemie de oorlog tegen drugs. Voor ons is dans altijd een medium geweest om les te geven en het scala aan levenservaringen hier in de Verenigde Staten te delen, vooral als zwarte persoon. We praten over het stuk dat we hebben gemaakt voor toen Rodney King gebeurde, en nu heeft Lula een nieuw werk gemaakt dat in première gaat op de show, waarin sociale rechtvaardigheid wordt aangepakt, maar op een andere manier. '

In de Verenigde Staten en de wereld lijkt er zeker een grote verschuiving in de publieke opinie te hebben plaatsgevonden, ter ondersteuning van de BIPOC-gemeenschappen. Washington-Miller hoopt dat zwarte artiesten hun platforms zullen blijven gebruiken om hun ervaringen te delen.

Dinglederper leeftijd

‘Southland Sessions’. Foto met dank aan KCET.

'In mijn gemeenschap is de mantra: het is een beweging, geen moment', zegt ze. 'We hebben door de geschiedenis heen gezien wanneer dit soort momenten zich voordoen, en dan worden mensen moe en vermoeid, of doet de overheid een kleinigheidje, en iedereen is tevreden en gaat weer gewoon door met zaken. Het gebed is dat we deze keer niet in troost zullen glippen, en dat we manieren zullen vinden om de envelop voor verandering als artiesten te blijven verleggen. We moeten deze verhalen blijven vertellen. Als je naar iemand als mijn moeder kijkt, zingt ze hetzelfde liedje sinds 1965, toen ze een tiener was die met water werd afgespoten. Nu zingt haar 50-jarige dochter nog steeds hetzelfde liedje. Ik bid dat mijn kinderen dat liedje niet zullen zingen. Laten we deze keer stap voor stap vooruit gaan. Ik hoop dat dit soort shows mensen openstellen voor het feit dat dans niet alleen over entertainment hoeft te gaan. Het is een echt levensvatbare kunstvorm, die op veel niveaus een voertuig voor verandering kan zijn. '

In een tijd waarin de wereldwijde kunstgemeenschap te maken heeft met enorm banenverlies en dagelijkse bedrijfssluitingen, weet Washington-Miller dat blijvende zichtbaarheid voor de industrie van vitaal belang is. “We moeten echt diep graven en samenwerken”, benadrukt ze, “want zelfs vóór de pandemie stopten veel financiers en filantropen met het financieren van kunst. Ten minste vijf grote financiers zijn niet langer beschikbaar voor podiumkunsten in Los Angeles, en bovendien werd de belastingvoordelen voor vermogende filantropen verlaagd, dus de stimulans is niet zo groot om zoveel te geven als vroeger. En toen kwam er een AB5-rekening voor de giggers, en zei dat zelfs als je non-profit bent, je iedereen een werknemer moet maken. Nou, in Los Angeles is de danser de oorspronkelijke gigger, en dit is een raamwerk waar we al eeuwen onder leven. We hebben al gezien dat sommige van onze dans- en kunstinstellingen hun deuren voor altijd moesten sluiten, omdat het onhoudbaar is. Nu combineer je al die dingen met COVID, en dan George Floyd. We hebben momenteel veel te doen in de podiumkunstensector, en we moeten de envelop blijven verleggen met betrekking tot deze kwesties, want we willen niet teruggaan naar de manier waarop het was. '

Ondanks de uitdagingen waarmee dansers momenteel worden geconfronteerd, wil Washington-Miller erop wijzen dat er een overweldigend gevoel van positiviteit heerst onder de kunstgemeenschap in Los Angeles, perfect vastgelegd in de show. 'Alles wat je gaat zien is kleurrijk, opbeurend, tot nadenken stemmend en emotioneel', beschrijft ze. 'Het is mooi. Kijkers zullen op reis gaan, en we laten het met een gerust hart achter, en hopelijk zullen mensen geïnspireerd en enthousiast worden over de toekomst van de kunsten in LA. '

Als opvoeder en gemeenschapsleider heeft Washington-Miller echt in die toekomst geïnvesteerd. 'Ik denk altijd aan de jonge mensen', beaamt ze. “Veel van onze jonge artiesten bij LWDT wilden vanaf het allereerste begin hun eigen protest doen, en we trokken ze een beetje terug en zeiden:‘ Er gebeuren zoveel dingen, maar laten we deel uitmaken van de lange termijn. Laten we onszelf niet opbranden. ’Dus in plaats daarvan creëren deze jonge tieneractivisten inhoud om onze showcases die op de proppen komen te omsluiten en middelen te delen.'

sarah lam ballet

Ze vervolgt: “Het is erg belangrijk dat we met onze jonge mensen omgaan en ons best doen om leiderschap te ontwikkelen. Ja, je hebt misschien een mooi been en je kunt voor altijd draaien, maar zeg je iets met dat been en al die bochten? Hoe koesteren en bereiden we de volgende generatie voor om te weten dat dit werk op dit moment cruciaal is? Het gaat erom kunst te zien, niet alleen vanwege de amusementsfactor, maar vanwege alle geweldige dingen die het de samenleving en de mens oplevert. '

Tamica Washington-Miller.

Na haar ervaring met ZUIDLANDSE SESSIES , Washington-Miller is verheugd om verdere mogelijkheden voor LWDT en voor de LA dance scene als geheel te onderzoeken. 'Het verandert de manier waarop we werken, en we leren en ontdekken', vertelt ze. “Bij LWDT werken we bijvoorbeeld meestal aan een prosceniumpodium, en nu zoeken we naar iets specifieks voor de camera. En we zien dat de boodschap die we hebben gedeeld waarde heeft en we moeten doorgaan, dus er komt zeker nog meer aan. Ik ga wat ideeën pitchen ZUIDLANDSE SESSIES omdat de timing precies goed is voor meer van dit soort programmering. Ik was ontroerd, geïnspireerd en opgewonden door de andere afleveringen die ik heb gezien - ze benadrukken en versterken echt de breedte en het bereik van de cultuur van LA. '

Uw steun tonen is net zo eenvoudig als afstemmen op de show. ZUIDLANDSE SESSIES ’'Dance Break'-aflevering, met Washington-Miller, wordt vanavond (woensdag 26 augustus) om 20:00 uur PT uitgezonden op KCET, en alle afleveringen van de serie zijn beschikbaar om hier te streamen ooit in première.

mike velgen netto waarde

Dit is echt belangrijk voor ons allemaal op veel niveaus, niet alleen voor de podiumkunsten ”, zegt Washington-Miller. “Dit is een hulpmiddel en we moeten ermee werken. Laat de zender via je kijkers - en donaties als je kunt - weten wat voor soort werk je wilt zien door een supporter te blijven. '

ZUIDLANDSE SESSIES ’' Dance Break 'wordt uitgezonden op woensdag 26 augustus om 20.00 uur PT op KCET, met toegiften op PBS SoCal. Meer te weten komen hier