Dansstudio Eigenaar | April 2024

Rennie Gold geeft les. Foto met dank aan Gold.

Op 22 augustus^ndeditie van Goedemorgen Amerika , Brengt Lara Spencer verslag uit over het schoolprogramma van Prince George. Nadat ze had opgemerkt dat de jonge koninklijke familie ballet volgt, iets wat zijn vader Prins William heeft gezegd waar hij echt van houdt, zei ze: 'We zullen zien hoe lang dat duurt.' Spencer lachte hardop, en het publiek in de studio deed mee. De dansgemeenschap nam deze opmerkingen en het gelach niet als een leugenaar. Bekende dansprofessionals van Travis Wall tot Christopher Wheeldon tot Ashley Bouder wogen op wat er gebeurde. Ze identificeerden haar opmerkingen als pesten, en namen ook nota van de gaven en genade die de studie van ballet (evenals andere dansvormen) kan opleveren.

Anderen, waaronder Benji Schwimmer, voegden nuance toe aan het gesprek door discussie op gang te brengen over privilege, seksisme en aanverwante zaken in de dans - bijvoorbeeld het feit dat de meeste leidende choreografen mannen zijn, zelfs in een door vrouwen gedomineerd veld, en dat Spencer zelf een vrouw in een veld waarin één zijn niet zo gemakkelijk is. Niettemin is de hashtag “#boysdancetoo” populair. Op 2 september woonden meer dan 300 dansers - mannen, vrouwen en mensen uit het hele genderspectrum - een balletles bij op Times Square, buiten de Goedemorgen Amerika studio's.

natalie alyn lind een boom heuvel

John Lam. Foto door Karolina Kuras.

Gia Kourlas uit De New York Times en Sarah Kaufman van De Washington Post schreef hoofdartikelen waarin werd opgeroepen tot meer bewustzijn en respect voor de dansgemeenschap. Spencer verontschuldigde zich in het openbaar, eerst op sociale media en daarna in de ether (zelfs zittend met de prominente mannelijke dansdanskunstenaars Wall, Robbie Fairchild en Fabrice Calmels). Sommigen in de dansgemeenschap spraken hun dank uit, sommigen zeiden dat het te weinig of te laat was, en anderen boden ergens tussenin reacties.

Dat alles bij elkaar genomen, proberen we bij Dance Informa altijd zo praktisch en positief mogelijk te zijn. We willen deze gelegenheid aangrijpen om te bespreken hoe we jonge dansers kunnen ondersteunen, en jonge mannelijke dansers in het bijzonder, die vaak te maken hebben met pesten. Voor meer informatie spraken we met Rennie Gold, directeur van The Gold School John Lam , Boston Ballet-directeur en Erica Hornthal, LCPC (Licensed Clinical Professional Counselor) in Chicago, BC-DMT (Board Certified Dance / Movement Therapist).

Maak je studio zo sekseneutraal mogelijk.

Gold bespreekt manieren waarop hij The Gold School 'jongenvriendelijk' maakt, in tegenstelling tot veel andere studio's die hij heeft gezien. Decoraties hebben bijvoorbeeld veel minder 'franje' en roze kleur. Gold en zijn personeel kopen ook kostuums voor mannelijke studenten in conventionele kledingwinkels, in plaats van in danswinkels. 'Vaak lijken kostuums voor jongens van deze bedrijven erg op die voor meisjes', zegt hij.

Hornthal draagt dit idee van genderneutraliteit over in de studio zelfs verder. Ze suggereert kleuren van wit, zwart en grijs versus roze en blauw, en sommige sekseneutrale afbeeldingen zoals natuurlandschappen en inspirerende citaten. 'Het beeld van een balletdanser is een ballerina,' maar studio's kunnen helpen jonge mannelijke dansers zien zichzelf als dansers door de vrouwelijkheid in beeldtaal rond ballet en dans in het algemeen te verminderen, meent ze.

Erica Hornthal.

Olivia Thirlby Instagram

Ze raadt ook aan om op onderwijs gebaseerde klassieke muziekpartituren te gebruiken voor klassemuziek, versus muziek die heel licht en luchtig aanvoelt - en daarom voor sommige jonge mannelijke dansstudenten misschien een beetje vrouwelijk en onverwelkomend. Op een groter niveau moedigt Hornthal danspedagogen en andere betrokken volwassenen (zoals ouders, leraren en schoolopleiders) aan om ervoor te zorgen dat jongeren de ruimte krijgen om zichzelf en hun interesses te verkennen door middel van beweging. Misschien is dat dans, misschien is het een sport, misschien is het een vechtsportvorm. Het belangrijkste is dat jonge mensen keuzevrijheid hebben om te ontdekken wat hen interesseert en die interesses na te streven. Dat geldt zeker ook voor jonge danseressen, die hun eigen opmerkelijke persoonlijke uitdagingen hebben als het gaat om opgroeien in dans en andere bewegingsvormen - zoals perfectionisme, problemen met het lichaamsbeeld en 'passen' bij andere gemeenschappen van jonge mensen.

Zorg ervoor dat jonge dansers een ondersteuningssysteem, rolmodellen en volwassenen hebben die handelen in overeenstemming met hun belangen.

Gold bespreekt hoe in zijn middelbare schooljaren, toen hij werd gepest (verbaal en fysiek) om te dansen, de studio zijn 'veilige ruimte' was. De ergste pesterijen vonden plaats toen hij naar een nieuw schooldistrict verhuisde, legt hij uit. Zijn leeftijdsgenoten waar hij had gewoond, waren zijn dansen gaan accepteren en maakten er geen groot succes van, maar niet zozeer die van zijn nieuwe school. Het lijkt erop dat volwassenen in het leven van jonge mannelijke dansers een dergelijke verandering in de omgeving moeten beschouwen als iets dat tot pesten kan leiden, en daarom afgestemd moeten blijven op tekenen van pesten - vermijdingsgedrag, schijnbare afname van het zelfrespect en zelfs tekenen van lichamelijk misbruik. (gescheurde kleding, blauwe plekken, beschadigde huid) - wanneer een dergelijke verandering van omgeving plaatsvindt.

Vaak stopte Gold bijna met dansen, maar zijn moeder, Sherry Gold (oprichter van The Gold School), wilde hem niet toestaan. Hij had een leraar die hem na schooltijd in zijn klas liet blijven, totdat alle andere kinderen (van wie sommigen Gold hadden gepest) waren vertrokken. Tegelijkertijd deed de leraar niets om het belangrijkste probleem aan te pakken: het pesten. Gold gelooft inderdaad dat leraren die precies dat deden, een verschil voor hem zouden hebben gemaakt.

Rennie Gold.

Het zou ook iets betekend hebben om meer mannelijke dansers in zijn studio te hebben, zegt hij. Hij en de mannelijke dansers die daar waren, werden wel een ondersteuningssysteem voor elkaar. Om deze en vele andere redenen werkt hij er consequent aan om meer mannelijke studenten op zijn school te krijgen. Het hielp ook Gold te hebben succesvolle mannelijke dansers om naar op te kijken Zijn moeder zou veel optreden en met hem reizen naar vele dansconventies en andere evenementen, waardoor Gold de kans kreeg om professionele mannelijke dansers te ontmoeten en ze aan het werk te zien. 'Ik wilde zijn zoals zij, en dat hielp me door te gaan', legt hij uit.

Lam beschrijft ook gepest te worden. 'Ik heb het gehaald, ik ben blijven dansen, maar vele anderen doen het helaas niet.' Hij gelooft dat een bepaald niveau van een 'dikke huid' zijn plaats heeft, in de zin van leven op een manier die trouw is aan jezelf en niet toestaan dat de wreedheid van anderen jou of je gedrag verandert. Hij is het ermee eens dat dat heel anders kan zijn dan medeplichtigheid aan dergelijke wreedheid. Hij onderstreept de waarheid dat 'je de gedachten en daden van anderen niet kunt beheersen, alleen die van jezelf'.

michelle obama beweeg je lichaam

Als een andere praktische benadering benadrukt Hornthal hoe pesten vaak over de pester gaat, in plaats van dat de gepeste onzekerheid en andere persoonlijke geestelijke gezondheidsproblemen ertoe kunnen leiden dat mensen macht over anderen zoeken door middel van pesten. Dus voor zorgzame volwassenen in het leven van een jong kind dat wordt gepest, kan een effectieve manier om het pestgedrag te stoppen (of op zijn minst te verminderen) in feite pleiten voor het aanpakken van de behoeften van de pestkop of pestkoppen - wat professioneel mentaal zou kunnen zijn. gezondheidsbehandeling.

Hornthal adviseert ook om echt te geloven in jonge dansers, of ze nu mannelijk of vrouwelijk zijn. Huishoudelijke namen als Gene Kelly, Fred Astaire en Ginger Rogers, en Mikhail Barishnykov waren ooit in hun plaats. 'Wie weet,' zegt ze, 'die jonge danseres zou de volgende grote dansnaam kunnen zijn!' Door in jonge mensen te geloven, kunnen ze de validatie en het vertrouwen krijgen die ze nodig hebben om hun dromen te verwezenlijken bij tegenslagen zoals pesten.

Handel lokaal, denk globaal. Werk binnen de danswereld, maar houd er rekening mee dat pesten en extreme gendernormativiteit, en geestelijke gezondheid in het algemeen, veel grotere sociale problemen zijn.

Lam benadrukt dat een groot deel van het probleem van mannelijke dansers die gepest worden (en de geestelijke gezondheidsproblemen die danseressen op verschillende manieren tegenkomen) grotere sociale problemen zijn die de danswereld niet kan oplossen. 'De samenleving veronderstelt rollen die we zouden moeten vervullen, zonder de plaats van mensen in de wereld en de omstandigheden die ze daar ervaren te begrijpen', stelt hij. Hij is het ermee eens dat veel mensen dingen in binaire bestanden zien, in plaats van ergens langs een vloeibaar spectrum.

josh gracin netto waarde

John Lam als de stiefzus in ‘Assepoester’ van Boston Ballet. Foto door Liza Voll Photography.

Gold noemt duidelijke voorbeelden van deze dynamiek aan het werk in micro-agressies die hij tegenkwam, zoals wanneer hij mensen vertelt dat hij een dansleraar is en het antwoord is: “Oh, ik wilde altijd al een meisje hebben zodat ik haar in dansles kon krijgen. ' Lam gelooft dat mensen goede bedoelingen hebben, en dat ze zowel moeten leren als bewuster zijn. Hij promoot het reizen over de wereld, zoveel mogelijk binnen individuele levensomstandigheden, om de geest te openen en allerlei soorten mensen te ontmoeten. Hij gelooft ook in het opleiden van jonge mensen en hen aan de wereld bloot te stellen, maar doet dit op een manier die bij hun leeftijd past.

Lam gelooft dat leiders in de politiek, het bedrijfsleven en andere sectoren - ja, inclusief de kunsten - hier ook behoorlijk invloedrijk zijn. Hij is het ermee eens dat dans binnen zijn eigen beperkte sfeer kan handelen om een verschil te maken in de wijdere wereld. Als een kunstvorm die zich bezighoudt met het lichaam, zijn conventies en zijn nieuwe mogelijkheden, kan dans een kracht zijn om de starheid en alomtegenwoordigheid van gendernormen tegen te gaan. Inderdaad, 'ballet begint veel normen te tarten, vooral bij mannen', meent Lam.

Hornthal brengt ook de kwestie aan de orde van het aanpakken van geestelijke gezondheidsproblemen in de danswereld, te beginnen met het doorbreken van stigma's en over te gaan tot het breed toegankelijk maken van op bewijzen gebaseerde behandelingen - een model voor de cultuur in het algemeen om zijn geestelijke gezondheidscrises aan te pakken. 'We kunnen doen wat we doen, maar denken groter', bevestigt Lam.

Door Kathryn Boland van Dans informeert.