Cassandra Trenary als Gulnare in 'Le Corsaire'. Foto door Gene Schiavone. Cassandra Trenary is een van die uitzonderlijke talenten die de wereld op meerdere niveaus motiveert. Verbluffend, geaard en dankbaar, werd ze onlangs gepromoveerd tot Principal Dancer bij American Ballet Theatre (ABT) - een levenslange droom gerealiseerd in een donkere en verwarrende tijd. De schokgolven van dergelijk nieuws golfden door vele niveaus van emoties, ondersteund door diepe dankbaarheid voor haar kunstvorm en alle mensen die haar onderweg steunden.
Cassandra Trenary als Calliope in 'Apollo'.
© The George Balanchine Trust.
Foto door Kyle Froman.
Sluit je aan bij Dance Informa terwijl we met Trenary praten over haar promotie, belangrijke mijlpalen, leven in isolatie en degenen die haar hebben geïnspireerd om te komen waar ze nu is.
hoe oud is sara jay?
Zoals iedereen weet, was 2020 voor iedereen een uitdagend jaar - het spreekt voor zich. Maar vooral voor de danswereld, wanneer je het grootste deel van je leven hebt gewijd aan het verfijnen van je kunstvorm en vervolgens geconfronteerd wordt met ongelooflijke onzekerheid, kan het ongelooflijk verwarrend en ontmoedigend zijn. Toen Trenary het nieuws over haar promotie ontving, beschrijft ze het moment levendig. “Ik was volledig geschokt en overweldigd door emoties. Het was alsof de sluisdeuren opengingen en alles wat ik dit jaar had aangenomen, of opgekropt, er net uitkwam. De droom van hoe de fantasiecarrière van het ‘American Ballet Theatre’ eruit zou kunnen zien, was tot stilstand gekomen en leek niet zo belangrijk met alles wat er in ons land en over de hele wereld is gebeurd. ''
Trenary vervolgt: “Ik had besloten van dit moment gebruik te maken om mijn horizon te verbreden. Maar toen Kevin McKenzie [artistiek directeur ABT] me die avond belde om dit nieuws te delen, kon ik het niet geloven - dat deze levenslange droom kon worden gerealiseerd op zo'n uitdagend moment. Alles wat ik voelde en blijf voelen, is diepe dankbaarheid, opluchting en zelfs vreugde. '
Cassandra Trenary na het horen van
haar ABT-promotie.
Foto door Simon Benjamin.
Ze heeft jaren aan deze dag gedacht. “Toen ik 13 jaar oud was, moest ik als ABT National Training Scholar elk jaar een essay schrijven voor de zomerintensives. Ik zou altijd schrijven onder ‘Wat zijn uw doelen? zoiets als: ‘Ik wil hoofddanser worden bij American Ballet Theatre.’ Naarmate ik ouder werd, werden de essays een beetje realistischer. Ik zou iets meer schrijven als: ‘Ik zou graag dansen in een professioneel balletgezelschap.’ Ik had hier van gedroomd sinds ik op 12-jarige leeftijd naar mijn eerste zomer-intensive ging. ''
Terugkijkend voegt Trenary eraan toe: “Het werd steeds toegankelijker naarmate ik door de gelederen klom en ik kreeg nogal wat hoofdrollen aangeboden naarmate mijn carrière vorderde, maar er is altijd een kant van mij geweest die mezelf wilde beschermen. . Ik aarzelde om bij de bevordering tot directeur stil te staan uit angst voor teleurstelling. Ik was vrij snel opgeklommen tot solist, en dat was me nooit verloren. Met dat in gedachten had ik mijn dromen verschoven naar de beste zijn die ik kon zijn en ten volle profiteren van elke gelegenheid die mij werd geboden. '
Openlijk merkt ze op: “Dat geldt zowel in de studio als daarbuiten. Elk project, elk seizoen van verkenning, heeft mijn werk geïnformeerd wanneer ik weer in ‘ABT-modus’ zou zijn, en het heeft me een uitgebreide woordenschat opgeleverd. ' Hierdoor kon Trenary veelzijdiger worden en 'een identiteit als artiest binnen de balletwereld vinden', zegt ze.
Cassandra Trenary als
Lescaut's Meesteres in ‘Manon’.
Foto door Rosalie O'Connor.
Binnen het huidige klimaat van 2020 legt ze uit: “Wat interessant is aan deze COVID-19-actie - en de reden waarom dit zo schokkend was - is dat zolang ik bij ABT ben, promoties op dezelfde manier hebben plaatsgevonden. Ze vonden altijd plaats in dezelfde studio in het Metropolitan Opera House, de laatste week van ons lenteseizoen, met al het personeel en je collega's om je heen. Ik had nooit kunnen voorspellen hoe het mij werd aangekondigd. Ik heb er lang over nagedacht. '
Van jongs af aan was Trenary gefascineerd door de kunstvorm en haar ogen werden geopend voor vele mogelijkheden toen ze werd blootgesteld aan elite-niveaus. 'Ik ging naar mijn eerste zomer-intensive, dat toevallig ABT Alabama was, toen ik 12 was, en dat is het moment waarop ik op elitair niveau kennis maakte met de balletwereld', merkt ze op. 'Tot dat moment dacht ik eerlijk gezegd niet dat het een haalbaar beroep was. Het leek zo ver weg. Hoewel ik thuis geweldige training en aanmoediging kreeg van mijn leraren, had het naar ABT's Summer Intensive gaan en zo de kennismaking met de balletwereld meegenomen. '
Ze blijft nadenken en zegt: 'Ik denk dat het pas de eerste keer was dat ik als jong persoon werd erkend als bijzonder. In een zee van geweldige, jonge, aspirant-ballerina's, kreeg ik te horen dat ik iets had. Ik had het geluk dat ik werd gekoesterd, en ik hield gewoon van dansen! Het was ook de eerste keer dat ik in aanraking kwam met balletten zoals Romeo en Julia Giselle en Zwanenmeer. Ik voelde me tot hen aangetrokken - de muziek, het vertellen van verhalen. Het trekt je naar binnen en spreekt tot de ziel op de manier waarop soms alleen ballet dat kan. '
Ze herinnert zich een ABT-souvenirboek dat haar tante voor haar kocht na die eerste intensieve sessie, ze herinnert zich de voormalige ABT-directeur Stella Abrera die op de omslag stond en herinnert zich: “Ik herinner me gewoon dat ik door het boek keek en zo wanhopig wilde zijn met die ballerina's. '
In navolging van deze herinnering vertelt ze opnieuw: “Na die eerste zomer-intensive, kreeg ik de kans om met een beurs naar New York te gaan, daarna een plaats aangeboden op de Jacqueline Kennedy Onassis (JKO) School, en voordat ik het wist, zat ik in het bedrijf. Het was hard werken, maar toch voelt het alsof ballet voor mij heeft gekozen, hoewel niet zonder uitdagingen. De reis om ballerina te worden voelde vanaf mijn twaalfde als een organisch pad in mijn leven. '
Terugkijkend op belangrijke beslissingen, mijlpalen en gebeurtenissen die haar tot op de dag van vandaag hebben geleid, zijn er te veel om op te noemen. Echter, herinnerend aan die monumentale momenten, merkt Trenary met name op dat de beslissing om naar JKO te gaan het eerste grote keerpunt was. 'Mijn ouders en broer hebben een enorm offer gebracht om helemaal naar New York te verhuizen om ervoor te zorgen dat ik mijn passie kon nastreven met hun steun daar bij mij.' Nadat ze hun huis en bezittingen in Georgië hadden verkocht, gingen ze op pad.
Toen ze bij ABT kwam, merkte ze, na veel geweldige kansen om heel snel te verschijnen, veel geblesseerd te raken. 'Er was een periode dat ik het gevoel had dat ik geen kansen zou blijven krijgen terwijl mijn lichaam onbetrouwbaar was', geeft ze toe. Tijdens een bijzonder lange blessure (gevolgd door een andere), legt ze uit: 'Ik raakte nogal ontmoedigd dat mijn dromen om op te staan in dit bedrijf waarschijnlijk niet meer op de kaart stonden.'
Cassandra Trenary bereidt zich voor
'De schone Slaapster'.
Foto door An Rong Xu.
Door een positieve draai te geven aan donkere tijden, nam ze nieuwe vaardigheden aan. “Ik besloot auditie te doen voor een toneelstuk. Ik kreeg de rol en nam dit theaterproject op me, en kreeg zelfs een hoofdrol aangeboden in een televisieserie. Dit was een belangrijk moment voor mij, want ik bevond me op een kruispunt. '
Uiteindelijk besloot ze dat ze haar tijd zou investeren in genezing en door haar dansreis voort te zetten, maar in deze fase had ze een geweldige acteerervaring op zak. 'Ik heb heel veel geleerd over een wereld waarvan ik wist dat ik die ooit zou willen bewonen', merkt ze op met een nieuw perspectief.
maria stephans bio
Het jaar daarop werd ze gepromoveerd tot solist. Terugkijkend realiseert ze zich: “In veel opzichten geloof ik dat dat kleine beetje acteerervaring mijn dansen heeft geïnformeerd. Het was een noodzakelijke tijd, ook al kwam het met een gebroken hart en werd ik uit mijn comfortzone geduwd. '
Tijdens Trenary's eerste jaar als solist kreeg ze de kans om Aurora te dansen in Alexei Ratmansky's De schone Slaapster. Opgewonden door de kans ze reflecteert nu: “Elke solistenrol dansen was een droom die uitkwam. Gecast worden als Aurora was een angstaanjagende en opwindende onderneming. Dit was een moment van zoveel groei voor mij, en het was de eerste keer dat ik zoveel persoonlijke coaching heb meegemaakt. ”
Cassandra Trenary als prinses Aurora
in ‘The Sleeping Beauty’.
Foto door John Grigaitis.
Dankbaar vervolgt ze: “Ik schrijf zoveel artistieke groei toe aan mijn tijd door met Arthur Pita te werken De huurder een paar jaar geleden. Het was een ongelooflijke ervaring om een personage, workshop, onderzoek en creatie als groep te creëren en een zeer boeiend en uitdagend verhaal te vertellen gebaseerd op een roman van Roland Topor. Arthur creëerde een veilige omgeving om donkere thema's te onderzoeken, waardoor ik mezelf een beetje verder kon pushen als actrice. '
Van donkere thema's tot donkere tijden, haar debuut als Juliet in Romeo en Julia werd vertraagd vanwege de pandemie, en de aanloop naar het vervullen van deze rol werd niet lichtvaardig opgevat. 'Dit is de rol van mijn dromen sinds het moment dat ik bij ABT kwam,' deelt Trenary. “Toen ik in 2017 de Annenberg Fellowship ontving, gebruikte ik een deel van het geld om naar The Royal Ballet te gaan en daar coaching te krijgen van Viviana Durante. Het was een plezier om aan te werken, ook al was het alleen voor mij. Om de kans te krijgen dit ballet te dansen en het te debuteren met een geweldige vriend en artiest, Calvin Royal III , was te mooi om mee om te gaan. '
Terwijl ze zich voorstelde hoe ze de rol zou benaderen gedurende zoveel jaren, als danseres die graag onderzoek doet, ging ze meteen op reis om alles te leren wat ze kon achter Sir Kenneth MacMillan's benadering van het vertellen van dit verhaal. Trenary merkt op: “Ik wist dat ik terug wilde naar The Royal Ballet om meer informatie te verzamelen, vooral omdat het het huis was waarin het ballet werd bedacht. Ik was begonnen met het leren van de choreografie van Kevin [McKenzie] en vroeg toen afgelopen herfst om een reis naar Londen te maken. Hij stelde voor om contact op te nemen met Lynn Seymour, de ballerina op wie MacMillan Juliet heeft gemaakt, en zo veel mogelijk van haar te leren. Dus ik deed!'
Cassandra Trenary. Foto door Lee Gumbs.
Met de vrijgevigheid van Kevin O'Hare, directeur van The Royal Ballet, nam ze les bij het gezelschap. 'Ik ging zelfs werken met Leanne Benjamin, en dan bracht ik de meeste dagen door met Lynn bij haar thuis en in een studio', zegt Trenary. 'We keken samen naar een opname van het ballet, en ze praatte over elk moment en stond zelfs op en demonstreerde delen in haar leefruimte. Het was opmerkelijk. Andere dagen gingen we gewoon wandelen en verhalen deelden. De reis voelt nu als een verre droom. Calvin en ik hebben heel hard gewerkt en alles geïnvesteerd om deze karakters te worden. We waren enorm opgewonden om dit met de wereld te delen, en het was pijnlijk om dit speciale moment te verliezen. '
Optimistisch, met een ondertoon van verdriet, merkt ze op: 'We weten dat het een uitstel is, maar het lijkt erop dat het lang zal duren. Er is gewoon veel verdriet geweest. Maar alles wat we in deze tijd meemaken, zal meer informatie zijn om als brandstof te gebruiken als we het moment krijgen. Het kan maar een paar jaar duren. '
thomas sanders wiki
Mentaal uithoudingsvermogen is in 2020 een uitdaging geweest, en de manier waarop Trenary er doorheen werkt, is door “proberen zo aanwezig mogelijk te zijn. Op het moment dat ik te ver vooruit begin te denken, merk ik dat ik een beetje in een spiraal terechtkom. Voor iemand die gewend is zijn rooster soms twee jaar van tevoren te kennen, is dat lastig. Als ik het van minuut tot minuut neem, neemt mijn angst weg. Ik heb geprobeerd na te denken over wat ik elke dag heel graag zou doen, en mezelf te ontmoeten waar ik ook ben. '
Cassandra Trenary binnen
‘State of Darkness’.
Foto door Mohamad Sadek.
Hoewel iedereen geïsoleerd was, kwam de danswereld op een krachtige manier samen om verbonden te blijven, te blijven uiten en de kunstvorm levend en evoluerend te houden. Samenwerkingen zoals de film Onderdak en Trenary's solo in het werk van Molissa Fenley uit 1988 Staat van duisternis (gepresenteerd door The Joyce Theatre aan een virtueel publiek) waren beide ongelooflijk intrigerende projecten om deel uit te maken, om nog maar te zwijgen van het proces. Ze legt uit: “Iedereen ging in de actiemodus. Onderdak was een leuke manier om uit te drukken hoe we ons als kunstenaars voelden, aangezien de pandemie voor ons een heel reële realiteit was geworden. Ik ben een grote fan van Danielle Rowe en Garen Scribner, wiens choreografie in de film werd gebruikt, dus toen ze me vroegen om er deel van uit te maken, was ik verrukt. Het was fijn om iets te hebben om aan te werken, een doel om naar toe te werken, en ik dacht dat het resultaat echt ontroerend was. '
Ook andere projecten boden geweldige kansen, waaronder Staat van duisternis Trenary zegt: 'Ik heb de afgelopen maanden meer veranderingen meegemaakt dan de meeste in een aantal jaren. Ik vind het geweldig hoe Fenley's solo die test van uithoudingsvermogen weerspiegelt. Het is dit jaar niet gemaakt! Ik werd benaderd door Ross LeClair van The Joyce met de vraag of ik geïnteresseerd zou zijn in het leren en uitvoeren van dit stuk. Toen hij me een video van het werk stuurde (de show in The Joyce in 1990), werd ik getroffen door de meedogenloosheid ervan. Ik had het gevoel dat ik door dit werk was gezien. '
Daar komt nog bij dat ze zegt: 'Het is duidelijk dat de kans om live op een podium op te treden veel te mooi klonk om waar te zijn, en ik zei ja! Om vervolgens de lijst met dansers te zien die ook ja zeiden, ik was zo dankbaar dat ik in de groep werd opgenomen. We begonnen het proces allemaal door drie uur per dag in te zoomen met Molissa en haar repetitiedirecteur, Rebecca Chaleff, die ons stapsgewijs het stuk van 35 minuten leerden. We waren allemaal in onze appartementen, huizen en studioruimte, als we die veilig konden vinden. ' Het werd de norm en het werd de manier waarop dansers nieuw werk leerden, en langzaamaan kregen ze allemaal de kans om het theater binnen te gaan en sociaal verre repetities te houden met Fenley persoonlijk.
Dankbaar zegt ze: “Het proces is niet beloond. Ik heb contact gehad met een verbazingwekkende groep kunstenaars die deze kunstvorm elk op zo'n unieke manier benaderen, en het was een absoluut genot om tijdens dit proces van elk van hen te leren. '
Cassandra Trenary binnen
‘State of Darkness’.
Foto door Art Davison.
Dit zijn niet de enige projecten waar Trenary bij betrokken is geweest. Met een hoog motivatieniveau, deelt ze, 'Ik heb het geluk gehad om betrokken te zijn bij een flink aantal projecten die in juli van start gingen. Ik werkte op afstand samen met Kat Sullivan, een technisch beeldend kunstenaar, om een korte film te maken. Het zal worden uitgebracht als onderdeel van een digitale serie die ABT heeft geproduceerd met Little Monster Films. Cirio Collective werd in quarantaine geplaatst en kwam samen om nieuw werk te maken en te filmen, gechoreografeerd door Jeff Cirio. '
Bovendien merkt ze op: “Ik heb wat nieuw werk gedaan met Sonya Tayeh. Toen trad ik op in de Kaatsbaan Zomerfestival , gevolgd door een residentie daar met CoLab Dance. Lauren Post, ABT-danseres en artistiek directeur van CoLab, gaf me de opdracht een korte film te choreograferen die we tijdens onze twee weken durende residentie op het terrein van Kaatsbaan hebben kunnen maken. '
Alsof dat nog niet genoeg was om dit talent bezig te houden, voegt ze eraan toe: 'Ik heb het voorrecht gehad te worden uitgenodigd door de Guggenheim's Works & Process om een film te maken voor hun virtuele serie, dus dat zal de volgende zijn.'
Omringd zijn door collega-kunstenaars, zowel gepassioneerd als divers in benadering van de kunstvorm, leidde tot veel verhelderende gesprekken met observaties tijdens deze projecten. Trenary deelt: “Er zijn zoveel goede gesprekken geweest. Hoe eng en triest deze tijd ook is geweest, het was ook een kans op groei. Ik kan niet voor het collectief spreken, maar ik kan wel zeggen dat ik heb ingezien dat ik veel meer te bieden heb dan waar ik mezelf voor heb erkend. Ik kan meer vrijheden nemen. Alle dansers hebben meer te bieden - we zijn activisten, auteurs, producenten, bedrijfseigenaren - waarom zouden we ons niet kandidaat stellen? '
Cassandra Trenary in ‘State of Darkness’.
Foto door Art Davison.
azerz instagram
Ze erkent dat dit een tijd van groei en empowerment is geweest en geeft toe: “We kunnen zoveel meer doen. Ik heb mijn best gedaan om mijn collega-artiesten aan te moedigen zich zo te voelen, zoals zij mij hebben aangemoedigd. Het was ook gewoon een geweldige tijd om op menselijk niveau contact te maken en te leren hoe ik anderen beter van dienst kan zijn - op het gebied van kunst en de gemeenschap. '
Het is gemakkelijk om verstrikt te raken in het bereiken van de top in iemands veld, maar als je dit erkent, toont dat Trenary's ware karakter. “Dit is momenteel niet de prioriteit. We maken allemaal gekke dingen door, en ik wil mijn best doen om degenen die het meest worstelen in mijn leven op te heffen. Ik ben zeker keer op keer opgetild door mijn vrienden, collega's en collega-artiesten. ”
Met een nieuwe waardering voor het leven en een diepe dankbaarheid voor haar kunstvorm, is de weg die voor ons ligt nog steeds niet helemaal duidelijk. Ze merkt eerlijk op: 'Er gebeurt op dit moment te veel om de weg die voor ons ligt echt te kennen. Ik weet dat ik het met heel mijn hart mis. Ik weet dat elke keer dat ik dans of creëer, het voelt als het kostbaarste geschenk ter wereld. Ik ben dankbaar voor alle persoonlijke groei die ik in deze tijd heb meegemaakt, en ik weet dat de informatie die ik op dit moment als kunstenaar en mens heb verzameld, zal doorsijpelen in alles wat ik in de toekomst als hoofddanseres nastreef. Ik wil ruimtes betreden en de cultuur ten goede veranderen. '
Door Renata Ogayar van Dans informeert.
aanbevolen voor jou
