Door Kathleen Wessel.
chelsea edmundson
Mijn weg naar Gaga
In 2005 zag ik de in Tel Aviv gevestigde Batsheva Dance Company optreden Mamootot in het Mark Morris Dance Center in Brooklyn, New York, en mijn wereld veranderde. Nooit had ik zo'n rauwe lichamelijkheid en wilde choreografische keuzes gezien, en nog nooit had ik zo'n diepgewortelde reactie op beweging ervaren. Toen de voorstelling voorbij was, merkte ik tot mijn verbazing dat ik zweette en uitgeput was, overweldigd door het gevoel dat ik net getuige was geweest van iets geheel nieuws.
Sindsdien volg ik het werk van Batsheva Artistic Director Ohad Naharin en zijn ontwikkeling van de bewegingstaal die hij ' Gaga Hoewel de beruchte popster nog steeds bovenaan een Google-zoekopdracht van het woord staat, wint de definitie van Naharin terrein, en het is duidelijk dat veel Amerikaanse choreografen opletten. Gaga is geen techniek, Naharin zegt snel dat het een zintuiglijke, geïmproviseerde beweging is die is ontworpen om een breed scala aan fysieke mogelijkheden te ontgrendelen.
Onder dansers heb ik Gaga horen afwijzen als 'niets anders dan een rage' en 'gewoon weer een improvisatieklas.' Maar als Gaga gewoon improvisatie is, een vorm die in de jaren zeventig populair werd, waarom dan al die hype? Het korte antwoord is voor mij Batsheva. Het gezelschap neemt Gaga elke dag mee, en afgezien van de occasionele balletles, leren de enige set choreografie-dansers repertoire. Ik heb andere gezelschappen (waaronder Hubbard Street, Atlanta Ballet en het Alvin Ailey American Dance Theatre) het werk van Naharin zien uitvoeren, en er is geen vergelijking. Zoals Gaga-leraar Bosmat Nossan het verwoordde, 'gedragen we ons, we dansen niet.' Op het podium zijn Batsheva-dansers mensen met buitengewone kracht. Ze trekken ons naar binnen omdat we onszelf erin zien, en we staan versteld van de mogelijkheden.
Ik wilde met eigen ogen zien of en hoe een op improvisatie gebaseerde les zo'n danseres zou kunnen creëren. Ik vroeg me af of Naharin gewoon goed was in het uitkiezen van uitzonderlijke verhuizers of dat het echt Gaga was die hen transformeerde. Toegegeven, ik had mijn twijfels. Als choreograaf, docent en professionele danseres met ruime ervaring in improvisatie hoefde ik niet overtuigd te worden van het belang ervan. Maar ik vroeg me af of Gaga een nieuw perspectief zou bieden. Ik besloot het uit te zoeken.
De Gaga Intensive in Tel Aviv. Foto door Gadi Dagon
Bij aankomst
joe santagato vriendin
Op de ochtend van registratie bij het Suzanne Dellal Center in Tel Aviv, Israël, vroeg ik me af of ik een fout had gemaakt. Hier was ik, een 32-jarige professional en dansprofessor, springend in een pool van 20-plussers met heldere ogen, klaar om te plezieren. Mensen lagen uitgespreid op de grond, waren ongelooflijk flexibel en droegen schattige, slordige kleren waardoor ze er 'chique danseres' uitzagen en alleen de sufheid van mijn atletische kleding benadrukten. Ik voelde me alsof ik weer op de middelbare school zat.
Toen kwam Ohad zelf naar binnen en ik voelde me een beetje door de ster geslagen. Ik wist niet dat de komende twee weken vol dergelijke gemengde emoties zouden zijn - van verpletterend zelfoordeel tot uitgebreide onthullingen - en dat mijn fysieke ervaring een weerspiegeling zou zijn van mijn veranderende mentale toestand. De ene dag zou glorieuze vrijheid brengen van een zeurende knieblessure, de volgende dag slopende pijn en vermoeidheid. Het duurde niet lang voordat ik besefte dat Gaga, of je het nu leuk vindt of niet, onder je huid kruipt.
Laten gaan
In de loop van de twee weken waren dit de twee woorden die we het vaakst hoorden. Het concept is meestal van toepassing op het bewegingsbereik 'loslaten' in uw onderrug om een diepere rek te vinden, 'loslaten' in uw heupgewricht om uw been langer te maken. Maar soms is het van toepassing op meer algemene spanning die ervoor zorgt dat we beweging forceren, waardoor het er stijf en onnatuurlijk uitziet.
In één klas liet meesterleraar Yaniv Abraham ons oefenen met het “loslaten” van sprongen. Dit was buitengewoon moeilijk omdat het in strijd leek te zijn met de voor de hand liggende spiermechanica. Maar nadat ik hem moeiteloos de lucht in zag vliegen en daar zonder spanning leek te zweven, wilde ik het proberen. En ik voelde een verschil, al was het maar een klein beetje, in het gemak van mijn sprongen. Ik vond deze oefening vooral leuk vanwege de glimlach rond de kamer terwijl we ons allemaal door de ruimte slingerden. Het was alsof iedereen zich plotseling realiseerde dat ze konden vliegen.
dana bladdans
Dus wat gebeurde er? Heeft Yaniv een tegengif tegen de zwaartekracht ontdekt? Mijn conclusie is dat iemand vertellen om 'los te laten' meer een emotionele toestand dan een fysieke aangaat. 'Loslaten' kan betekenen dat je stopt met het koesteren van wrok of dat je stopt met het vasthouden aan onbeantwoorde liefde en verder gaat. Ik herinnerde me een week eerder een les met Bosmat waarin ze toegaf dat sommige beelden van Gaga meer een 'gemoedstoestand' zijn dan een daadwerkelijke fysieke ervaring. Veel van onze fysieke pijn, zei Ohad later, zit net zoveel in ons hoofd als in ons lichaam, en als we - voor een seconde - de spanning en angst die ons bindt kunnen loslaten, kunnen we de euforie ervaren van vrije beweging.
Door dik en dun
Maar soms kwamen theorieën niet overeen met de praktijk. De kern van Gaga is het geloof in het waarnemen van beweging in plaats van het te zien en te beoordelen, daarom zijn spiegels nooit toegestaan. Dat maakte niet uit. Ik zag mijn spiegelbeeld niet, maar ik veroordeelde zeker mezelf, vaak denkend: klopt dit? Voel ik wat ik zou moeten voelen? Mijn zelfbewustzijn werd herhaald op de laatste dag toen een mededeelnemer Ohad vertelde dat hij zich na de les soms 'teleurgesteld' voelde in zichzelf. Tot mijn verbazing gaf Ohad toe dat hij het gevoel goed kende. Toen zei hij: we moeten het omarmen, want 'teleurstelling hangt samen met je ambitie.' Onszelf beoordelen is erkennen dat er ruimte is voor groei.
Matthew Moy
Op sommige dagen had ik een dikke huid tegen zelfkritiek en oordeel over anderen, ik voelde me gevoelig en vatbaar voor negatieve gedachten. Niet toevallig werd ons vaak gevraagd om onze bewegingen 'dik' te maken. - 'Leg meer vlees tussen je huid en je botten', zeiden onze leraren, en meteen voelde ik een gevoel van onoverwinnelijkheid en kracht. Mijn bewegingen werden moeizaam en dierlijk. Het volgende moment probeerden we 'gevoeligheid' te omarmen, alsof onze eens zo dikke huid flinterdun was geworden en nu onze botten nauwelijks bescherming bood tegen de elementen. Mijn stoere buitenkant en voorliefde voor snelle, moeiteloze bewegingen zorgden ervoor dat 'dik' natuurlijk aanvoelde en 'gevoelig' of 'delicaat' vreemd aanvoelde, alsof ik in andermans huid was gestapt. Maar daarvoor was ik hier: om mezelf te verrassen en nieuwe manieren van bewegen te vinden.
Ik ben beschikbaar
Toegegeven, niet elke dag bracht zulke onthullingen. Op sommige dagen merkte ik dat ik lichamelijk uitgeput was en het zat om steeds maar weer dezelfde woorden te horen: vlotter laten gaan trek aan de botten vind gevoeligheid Ze begonnen allemaal samen te vervagen. En toen ons werd gevraagd om ideeën uit Gaga toe te passen op het Batsheva-repertoire dat we elke dag leerden, lukte het me vaak niet. Mijn geest was zo vol met informatie en richtlijnen dat mijn lichaam weigerde te reageren, en het enige wat ik overbleef was frustratie.
Ohad is groot in het maken van gelaagdheid, en ik denk dat dit deel uitmaakt van het geheime recept van Batsheva. De dansers zijn kalm en dierlijk tegelijk. Ze bewegen zich razendsnel met een gevoel van 'tijd genoeg' - een andere veel geciteerde richtlijn. In één woord, ze zijn ‘beschikbaar’ om op elk moment beweging te ontvangen vanuit elke bron of richting. We kregen zelfs t-shirts met de tekst 'Beschikbaar' op de voorkant (stel je de verwarring thuis voor als ik mijn trouwring onthul). Maar vormt dit idee niet de kern van alle goede danstraining en innovatieve choreografieën? Oordeel niet, laat remmingen los en beweeg gewoon.
Op de laatste dag vertelde Ohad ons dat hij weet dat Gaga niet de enige manier is om een geweldige danseres te worden, een bescheiden uitspraak van een legendarische choreograaf. Hij heeft gelijk, maar ik zal erkennen waar de eer toekomt. Op zijn best helpt Gaga fysieke (en vaak mentale) beperkingen los te laten en biedt het een deur naar nieuwe ervaringen. En daarvoor ben ik altijd beschikbaar.
Foto (boven): The Gaga Intensive in Tel Aviv. Foto door Gadi Dagon.
aanbevolen voor jou
