Fotobron: AmericanDanceFestival.org Dr.Chuck Davis (1 januari 1937 - 14 mei 2017)
Ik was niet in de buurt van dr. Chuck Davis. In feite had ik maar het voorrecht om ergens halverwege de jaren negentig een handvol lessen van hem te volgen in Chicago. Toen ik echter het nieuws hoorde dat 'Baba Chuck' was overleden, kwamen de herinneringen aan de uren dat ik een student in zijn lessen was bij me terug. Het leven van een danser is gevuld met lessen - dagelijks, master en auditie - en al die ervaringen en relaties dragen bij aan de ontwikkeling van een competente, capabele en medelevende artiest. Van alle monumentale invloeden in mijn training, vallen de lessen van Dr. Davis me op een unieke manier op, die ik later zal uitleggen. Ten eerste, voor degenen die nog niet bekend zijn met Dr. Davis, biedt zijn overlijdensbericht op de African American Dance Ensemble-pagina een beknopte biografie en een testament van de legende en zijn werk:
Dr. Chuck Davis, in de danswereld met grote liefde bekend als 'Baba Chuck', oprichter en artistiek leider van het African American Dance Ensemble, gevestigd in Durham, North Carolina, en de Chuck Davis Dancer Company in New York, was een buitengewone danser, choreograaf, gemeenschapsbouwer en artistiek visionair die blijk heeft gegeven van een levenslange passie en toewijding aan excellentie in dans, lesgeven en delen van Afrikaans erfgoed, en het koesteren van het beste van de menselijke geest in ons allemaal. Hij was de oprichter en artistiek directeur van Dance Africa, dat vandaag wordt gepresenteerd in Brooklyn, New York, Washington, D.C. Chicago, Illinois en Dallas, Texas Denver, Colorado Columbus, Ohio en Pittsburgh, Pennsylvania.
Hij was adjunct-professor voor NCCU bij de Theatre Department en Duke University, gastdocent, choreograaf en trad op voor andere dansfestivals en evenementen in de VS en internationaal.
Dr. Davis staat bekend als een van 's werelds meest vooraanstaande choreografen en docenten in de traditionele technieken van Afrikaanse dansstijlen. Hij heeft op vijf continenten gereisd, lesgegeven en gechoreografeerd. Hij heeft de dansgemeenschap in het hele land en internationaal geleid. Hij is geliefd en rouwt door zijn familie, en evenzeer door prestigieuze dansers en dansorganisaties, voor schoolkinderen die hun eerste danspasjes leren - met evenveel energie en enthousiasme werkt hij op alle niveaus van de danswereld en gemeenschap, en deelt hij zijn liefde voor dans en mensen met een open hart. Zijn slogan is 'Vrede, liefde en respect ... voor iedereen.'
Die slogan, 'Vrede, liefde en respect… voor iedereen', belichaamt alles wat ik voelde toen ik in de studio was met Dr. Davis. Ik zal nooit de energie en kameraadschap vergeten die hij onmiddellijk ontwikkelde onder vreemden in de klas. Ik had toen weinig ervaring met Afrikaanse danstechniek, afgezien van een paar zomers eerder enkele wekelijkse Dunham-lessen, maar ik heb me nooit geïntimideerd gevoeld in de lessen van Dr. Davis. Er waren veel dansers zoals ik, bedreven in andere genres en onervaren in Afrikaanse danstechniek. Baba Davis oordeelde niet, en hij prees zichzelf niet op. Hij begon gewoon les te geven. Het werd me naarmate de lessen vorderden duidelijk dat zijn lessen gebaseerd waren op dans, maar zijn visie en zijn onderwijs hadden evenveel te zeggen over het leven als over dans. Het meest concrete voorbeeld van wat ik tijdens deze lessen van Baba Chuck heb geleerd, was een eenvoudig, maar veranderend gedrag. Terwijl we ons allemaal aan de klas voorstelden, sprak hij uitvoerig met ons over het zelfbepalende verschil in de introductie van onszelf met de openingszin 'Ik ben', in plaats van 'Mijn naam is'. Deze fundamentele semantische verandering zorgde voor een monumentale verschuiving in hoe ik over mezelf dacht als kunstenaar, danser en persoon. Het deed me beseffen hoe ongebruikelijk het voelde om behandeld te worden als een belichaming van talent, gedachten, intelligentie en mededogen in plaats van alleen het gemakkelijk te vervangen penseel van een choreograaf. Zijn lessen stelden me in staat om de geweldige gaven die ik van mijn instructeurs en artistiek leiders leerde beter te benutten, zowel binnen als buiten danstraining en -optredens. Bovendien inspireerde mijn reflectie op zijn visie me om diepere relaties met mijn gemeenschap in het algemeen te zoeken en te ontwikkelen.
erica dans
Interessant genoeg is mijn ervaring na een korte studie met dr. Davis niet uniek. Door over zijn reputatie te horen, realiseer ik me dat Baba Chuck overal een soortgelijk effect had op mensen. Ieder van ons had gemakkelijk een gezicht in de menigte kunnen zijn voor dr. Davis, maar hij zorgde ervoor dat we ons allemaal opgemerkt en gewaardeerd voelden. Op de dag dat het overlijdensbericht van Dr. Davis liep, plaatsten een paar van mijn vrienden persoonlijke herinneringen op sociale media, en ik werd eraan herinnerd wat het betekent om, zelfs al was het maar kort, met een legende te hebben gestudeerd.
wat te dragen naar een dansrecital
Lonnie Davis, een choreograaf en docent uit Atlanta, vertelde: “De ontmoeting met Chuck Davis terwijl AADE tijdens mijn laatste jaar op de middelbare school in mijn woonplaats (Ft Wayne, IN) woonde, veranderde mijn leven volledig. Hij vertelde me: ‘Je hebt een natuurlijk talent en moet worden getoond hoe je het moet gebruiken.’ Op dat moment had ik geen formele danstraining. Binnen enkele maanden kreeg ik een studiebeurs bij ADF. Hij deed zo zijn best om dat waar te maken. Het was al laat in het seizoen en bijna alle gelden waren toegekend. Ik kwam hem regelmatig tegen tijdens mijn vormende jaren van danstraining en -prestaties. Hij was altijd bemoedigend en ondersteunend over waar ik heen ging en wat er daarna gebeurde. Ik zal zijn steun voor altijd dankbaar zijn. Ik zal voor altijd zijn glimlach en pure vreugde herinneren om te zien hoe deze jonge jongen uit Indiana zijn dansdroom nastreefde. '
Cathy Kaemmerlen, professionele verteller, actrice, historische vertolker en auteur uit Atlanta, deelde een eerbetoon dat een overweldigend gedeeld sentiment samenvat: “Hoewel Chuck Davis zelf groter was dan het leven, gaf hij je het gevoel de ster te zijn. Hij was een aanstekelijke aanwezigheid in het delen van zijn liefde voor dans, het leven en de menselijke geest. '
Dr. Davis was een voorbeeld en een inspiratie. Mogen degenen die hem kenden, hetzij door toevallige ontmoeting of door uitgebreide studie, blijven koesteren, onderwijzen en zich gedragen op een manier die Baba Chuck trots zou maken.
Ga voor meer informatie over het African American Dance Ensemble naar: www.africanamericandanceensemble.org
Door Emily Yewell Volin van Dans informeert.
aanbevolen voor jou
