Maya Beiser en Wendy Whelan in 'The Day'. Foto door Nils Schlebusch. Het Joyce Theatre, New York, NY.
22 oktober 2019.
Er is gewoon iets met wanneer meesters samenkomen - hun gecombineerde ervaringen schudden en mengen zodanig dat ze meer worden dan de som van hun delen. Er was iets bijzonder opvallends en in zekere zin onverwachts aan de bijeenkomst van meesters De dag in The Joyce Theatre - gedanst door Wendy Whelan, gechoreografeerd door Lucinda Childs, en begeleid op de cello door Maya Beiser. David Lang componeerde de twee hoofdpartituren van het werk. Een universaliteit in het thema zou een punt van relatie en verbinding kunnen bieden voor elk aanwezig publiekslid. Hoewel met veel stilistische nuance, zorgde een vermindering van esthetische elementen ervoor dat dit universele thema de leiding nam en centraal stond.
De verzamelde meesters konden gemakkelijk extreme virtuositeit - die vervreemdend en erudiet kan aanvoelen, zij het indrukwekkend - centraal stellen. Wat er in deze show gebeurde, was prijzenswaardig dat de tegenovergestelde virtuositeit duidelijk was in een elegante eenvoud, een met het potentieel om echt aangenaam en zinvol te zijn voor alle aanwezigen. Een grimmige esthetiek was duidelijk vanaf het gordijn dat oprees - een cellist die lange, soulvolle noten speelt en Whelans beeld op een achtergrond.
'Ik herinner me de dag', zei ze, terwijl ze verder ging met beschrijvingen van gewone gebeurtenissen in het leven en openbaringen: 'Ik besloot mijn levensstijl te veranderen', 'Ik besloot daarheen te verhuizen', 'Ik besloot dat de pijn die ik veroorzaakte op mijzelf was volledig optioneel. ' Deze uitspraken waren eenvoudig geformuleerd en duidelijk, maar suggestief door de krachtige emoties die we ervaren als we deze levensgebeurtenissen ervaren. Blijkbaar lag de authenticiteit hier gedeeltelijk in een methode om naar voltooiing van de verklaring te zoeken: 'Ik herinner me de dag dat ....' van leden van het grote publiek, via internet - zoals Beiser (ook de creatief directeur) uitlegde in programmabladen.
Hoewel deze uitspraken zijn afgeleid van de ervaringen van individuele mensen, leek de gemeenschappelijkheid van deze ervaringen ook zinvol, wat hier te zien leek te zijn, was de gelijktijdige kracht van taal en het onvermogen om echt de ernst van levensgebeurtenissen en openbaringen zoals deze te vatten. Door dat contrast te plagen, kwamen de snaren naar beneden om een vierkant te vormen (Scenic Design door Sara Brown). Een strakke, eenvoudige podiumgeometrie stond ook lijnrecht tegenover het gewicht van wat er werd gezegd.
Whelan kwam binnen en begon te bewegen - met gratie en toch assertiviteit, kracht en toch een overgave in maakbaarheid. In een eenvoudige witte tuniek (Costume Design by Karen Young) belichaamde ze die dualiteit, die spanning van inherente tegenstellingen die naast elkaar bestaan. Dansend met een lange stok, die tussen haar twee handen vasthield, leek ze vrijheid te vinden in de dwang die die haar oplegde. Ze danste nog een bewegingszin in een stoel, waarbij ze haar benen voor een uitval opende terwijl ze zat en omhoog keek, armen en borst omhoog om haar blik te volgen. Hier was er een assertiviteit in het plaatsen van zichzelf - in plaats van op andere punten meer van voorbijgaande aard te lijken.
Al die tijd gingen Beiser's diepe cello-tonen door, sommige nog steeds lange maar meer staccato-tonen kwamen ook binnen. Achter hen waren allebei geprojecteerde beelden van een druk treinstation, mensen allemaal samen in de ruimte maar in hun eigen ervaringen van de wereld. Whelans geaardheid contrasteerde met hun voortbeweging.
jennifer syme auto-ongeluk
De verklaringen gingen door en kwamen in groepen te staan van het begin van de verklaring - 'Ik heb het ontdekt', 'Ik heb gehoord', 'Ik heb', 'Ik heb verloren'. Deze verklaringen waren gericht en direct, in spanning met de diepe emotionele betekenis van de gebeurtenissen die ze beschreven.
De uitspraken begonnen steeds meer emotioneel gewicht te krijgen - 'Ik werd gediagnosticeerd', 'Ik stuurde mijn ontslagbrief'. Rekwisieten werden ook groter. Whelan trok aan twee grote touwen, schijnbaar aan hun andere uiteinde buiten het podium getrokken, diep gebogen en geaard in sterke benen. Hier dacht ik aan het gewicht en de persistentie van de krachten die in het leven kunnen worden aangetrokken. De manier waarop dit concept tastbaar werd door middel van rekwisieten en beweging was opvallend en gedenkwaardig.
De esthetische en conceptuele ante bleven stijgen, de risico's en durf namen toe. Spoedig zou echter een afzwakking van deze toenemende energie zijn. De lichten gingen uit en schenen vervolgens door verlichte ruiten. Ik beschouwde dit als een ‘nacht’ op ‘de dag’ - het versterken van de cyclische aard van het leven, evenals de balans tussen yin en yang tussen ontelbare tegenstellingen. Lichten weer op, ik merkte dat Whelan en Beiser van plaats waren gewisseld - Beiser nu links op het podium en Whelan op de verhoogde structuur, een helling aan de voorkant. Iets over die schakelaar sprak me aan over de universaliteit van de ervaringen die in de show worden beschreven.
kracht van beweging
De sectie die volgde miste de vertelling die de eerste sectie had, en daarom voelde ik me minder ontroerend en betekenisvol dan de vorige sectie, toen kwamen woorden en beweging samen om een behoorlijk zinvolle resonantie te hebben. Toch was de bewegingsvocabulaire van Childs hier genuanceerder, indrukwekkender en virtuozer. Whelan hield haar lichaam onder een hoek, sprong, rolde langs de wig, boog diep om in een bocht op te tillen. De choreografie was dynamisch en verleidelijk, en Whelan danste erop met een verfijning en gevoel voor gevoel dat haar jarenlange verfijning van haar kunstenaarschap aantoonde.
Later viel er een groot laken naar beneden, de schaduwen die het wierp spookachtig en mysterieus. Whelan hulde zich erin, een keuze met een schijnbaar grenzeloos terrein voor interpretatie. Deze veelheid binnen iets specifieks weerspiegelt de manier waarop het werk zich verdiept in gemeenschappelijke ervaringen, maar individuele mensen beleven deze ervaringen op unieke manieren. Projectie van kabbelende lakens, lichten weer gedimd, bood een meditatief effect dat me in een reflecterende ruimte bracht over zo'n gedeelde, maar toch individuele ervaring.
Terwijl Whelan en Beiser bogen en toeschouwers luidkeels klapten, dacht ik na over hoe al deze verschillende mensen die klapten - allemaal met hun eigen levenservaringen - dit soort verhalen op hun eigen unieke manier beleefden. Daardoor hadden ze op dat moment waarschijnlijk allemaal verschillende herinneringen en gedachten in hun hoofd. Kunst kan een sterke kracht zijn om ons te verbinden, maar het kan ons ook naar onze eigen gedachten en vragen leiden. Dat is een deel van zijn magie.
Door Kathryn Boland van Dans informeert.
