Tara Sheena van Dance Informa sprak eind september met de veelgeprezen Alvin Ailey American Dance Theatre-danser en choreograaf Troy Powell toen hij op het punt stond aan zijn eerste seizoen als artistiek directeur van Ailey II te beginnen. Powell sprak over zijn invloeden uit het verleden, het opwindende nieuwe repertoire voor dit seizoen en wat hij hoopt te bereiken in zijn nieuwe rol.
Gefeliciteerd met je eerste seizoen als artistiek directeur van Ailey II. Is het een stuk anders dan je vorige functie als Associate Artistic Director?
Eigenlijk niet, want ik heb de afgelopen jaren samengewerkt met Sylvia Waters, voormalig artistiek directeur van Ailey II, als de aangewezen Associate Artistic Director, choreograaf en docent. Ik denk dat het belangrijkste is dat ik niet zo veel bij de studio betrokken ben als ik zou willen. Dat is mijn passie. Er zijn veel administratieve dingen te doen. Er is echter niets drastisch veranderd. In ieder geval nog niet. Ik werd heel goed verzorgd door Sylvia Waters, Judith Jamison en zelfs Alvin Ailey, die ik ook heb ontmoet en met wie ik heb samengewerkt. Laat me gewoon zeggen ‘het zit allemaal in de zak’. Zij [Waters, Jamison en Ailey] hebben echt een precedent geschapen door ervoor te zorgen [om] de volgende generaties te verzorgen voor posities als deze. Voor mij is de routekaart duidelijk. Natuurlijk zullen er enkele uitdagingen zijn, waar ik klaar voor ben. We hebben dit jaar zeven nieuwe dansers. Nu ik nieuw ben, mijn repetitiedirecteur nieuw en een nieuwe crew, draait alles dit jaar om nieuw. Dat, samen met veel van de traditionele dingen in het repertoire, zorgt voor een geweldige balans en een geweldige combinatie.
mannelijke danser
Sylvia Waters en Troy Powell. Foto Eduardo Patino
Deze combinatie van oud en nieuw wordt dit seizoen duidelijk. Ik zie het ‘nieuwe’ in de drie nieuwe opdrachten die je dit seizoen hebt: Benoit Swan-Pouffer, Amy Hall Garner en Malcolm Low.
Ik heb die drie choreografen uitgekozen omdat het totaal verschillende choreografen zijn. Ze komen uit verschillende achtergronden, uit verschillende culturen, ze hebben een andere stijl, ze gebruiken andere muziek en hebben verschillende bewegingskwaliteiten. Ik wilde de dansers echt op een andere manier uitdagen door elk van die choreografen binnen te halen.
Ik was echt beïnvloed door Amy Hall in de manier waarop ze werkte - haar proces. Ze graaft echt heel erg in de dansers. Haar stuk gaat over energie en consistentie. Het is erg levendig, het is erg helder en het is erg snel.
Ik heb Benoit Swan-Pouffer erbij gehaald omdat hij een veel meer doorgewinterde choreograaf is met een gezelschap - Cedar Lake Ballet. Ik wilde dat de dansers werkten met iemand met die status. Niet alleen zodat ze door hem gezien kunnen worden, maar ik wilde dat ze zouden werken met een choreograaf die er in zou gaan graven en deze dansers ertoe zou brengen om meer aan een professioneel quotum te gaan werken. De energie van hoe hij met zijn gezelschap werkt, bracht hij naar de dansers van Ailey II.
Ailey II-dansers met artistiek directeur Troy Powell en repetitiedirecteur Alia Kache. Foto door Eduardo Patino.
Malcolm Low heeft een postmoderne achtergrond. Weet je, er is echt geen postmodern meer. Dat soort stierf uit. Dus nu zijn de dansers aan het trainen, trainen, trainen om hun bekwaamheid, hun techniek en hun lichamelijkheid te krijgen, maar de beweging van Low is totaal ontspannen en wordt gegooid met niet-puntige voeten. Het is in zekere zin kwetsbaar en toch krachtig.
tamra cantor
Je maakt voor altijd deel uit van de Ailey-familie. Waren er grote afhaalrestaurants uit uw jaren in het Ailey-bedrijf die u naar uw rol als directeur bracht?
Vast en zeker. Ik heb mijn mentoren zo nauwlettend in de gaten gehouden: hoe ze lesgaven en wat ze zeiden. Het is grappig, want toen ik stopte met dansen en begon te werken met Ailey II, was ik een choreograaf en begon ik te zien wat er aan de andere kant van de tafel was. Ik denk dat het natuurlijk leek, want ik hield er gewoon van om terug te geven en ik was erg gepassioneerd door de volgende generatie en over het geven van dezelfde soort verzorging en verzorging die ik kreeg als danser. Ik herinner me dat Alvin Ailey zei: 'Jij bent de volgende generatie.' Hij [benadrukte] echt het feit dat we menselijke wezens waren voordat we dansers waren en dat we onszelf uitdrukten door wat we ervoeren en doormaakten als individuen. Dat is wat ik naar de tafel wil brengen.
Troy Powell leidt de les voor studenten van Oprah Winfrey Leadership Academy for Girls. Foto door Joe Epstein.
Wist je dat je als regisseur aan de andere kant van de zaak wilde staan?
sikkeldans
Het gebeurde een beetje natuurlijk. Ik dacht niet dat ik ooit artistiek directeur van Ailey II zou worden. Als dansers en choreografen denken we bij onszelf: “Oh, ik hou van lesgeven. Ik hou van choreografieën. Het zou geweldig zijn om mijn eigen bedrijf te hebben. ' Je weet wel? Je denkt dat het geweldig zou zijn, maar ik had nooit gedacht dat het zou gebeuren. Het raakt me nu zoveel harder omdat ik terugkijk op mijn verleden en denk hoe ver ik ben gekomen, hoe hard ik heb gewerkt en hoe gepassioneerd ik ben geweest, en ik ben erg gezegend. Ik ben zeer vereerd in deze functie. Ik voel me nog steeds gepassioneerd. Ik ben niet uitgeput, ik heb het niet te druk, het is niet te gek, en zo gaat het niet worden. Ik wil in een tempo blijven waar het gemakkelijk en stressvrij is en we genieten er allemaal van, we hebben allemaal plezier en we zijn er allemaal gepassioneerd over.
Doet het bedrijf dit seizoen uw werk? Of heb je plannen voor de toekomst om het gezelschap te choreograferen?
Ik heb beslist plannen. Ze doen dit seizoen mijn werk niet, maar vorig seizoen hebben ze mijn werk gedaan en ik heb zeker plannen om te choreograferen of zelfs dingen terug te brengen die ik in het verleden heb gedaan.
Wat is uw visie voor Ailey II?
Ik wil absoluut dat het bedrijf evolueert op een manier dat het niet zomaar een tweede bedrijf is. Ik wil meer op een professioneel niveau werken, dus daarom daag ik de dansers uit om verschillende choreografen binnen te halen, maar ook om veel te reizen en de vertegenwoordiger die ik danste binnen te halen - vertegenwoordiger die de heer Ailey heeft gechoreografeerd. Ik breng die traditionele werken binnen omdat dat degenen zijn die me als kunstenaar hebben laten groeien. Ik wil dat deze dansers kunnen groeien op een manier waarop ze, als ze Ailey II verlaten, zonder twijfel twee jaar verzorging en training hebben gekregen op de meest professionele manier.
Blijf dit seizoen op de hoogte van Ailey II op de weg op www.alvinailey.org/aileyiitour
mia honing threapleton
Foto bovenaan: Troy Powell van Ailey II. Foto door Eduardo Patino
aanbevolen voor jou
