Toekomstige Artikelen

Movement Exchange-programma. Foto met dank aan Movement Exchange.

Met een netwerk van meer dan 20 universitaire hoofdstukken, heeft de non-profitorganisatie Bewegingsuitwisseling begint het gebruik van dans over de hele wereld te transformeren dankzij haar voornamelijk middelbare school- en hogeschoolvrijwilligers. Via haar programma's kunnen studenten in de VS zich wagen aan wereldwijde gemeenschappen om door beweging in contact te komen met de lokale bevolking.

Movement Exchange etnische dansles. Foto courtsey van Movement Exchange.

jermall charlo vrouw

Movement Exchange, opgericht in 2010, combineert dans en service via internationale dansuitwisselingen en het hele jaar door activiteiten in achtergestelde gemeenschappen. Op dit moment werkt het vooral in Panama om danslessen te geven aan kinderen in weeshuizen en risicovolle jeugdstichtingen. Vorig jaar namen 83 studenten uit heel Amerika deel aan uitwisselingen, met in totaal 1.175 gratis danslessen wereldwijd. Dit kwam neer op 2700 jongeren in Panama die dans meemaakten, misschien wel voor het eerst.

Oprichtster en uitvoerend directeur Anna Pasternak zegt dat ze Movement Exchange is begonnen omdat ze 'op zoek was naar een manier om terug te geven door middel van dans en geen dansersversie van Doctors Without Borders' kon vinden.

Pasternak vertelt Dance Informa: “Op dat moment woonde ik in Panama en gaf ik als vrijwilliger dansles in een weeshuis. Er zijn veel mensen die in hun eentje geweldig werk doen als vrijwilligers, en ik wilde al die individuen verenigen in een gemeenschap van dansers die dezelfde passie voor dienstverlening delen. Onze allereerste week uitwisseling naar Panama omvatte dansers van alle niveaus, achtergronden en variërend in leeftijd van 17 tot eind 40, wat aantoont dat dans echt voor iedereen is en dat de kunsten een uniek vermogen hebben om mensen bij elkaar te brengen. Ik was sterk van mening dat de plaatsen waar we in Panama lesgaven, naast de uitwisselingsweken dansonderwijs moesten blijven krijgen, dus heb ik het hele jaar door programma's opgezet met lokaal personeel die tot op de dag van vandaag voortduren. '

Movement Exchange deelnemer met kinderen. Foto met dank aan Movement Exchange.

Nu zijn haar dansdiplomatieprogramma's 'iets mooiers' geworden dan ze aanvankelijk had gedacht.

'Wat begon als dienstreizen, is uitgegroeid tot lessen het hele jaar door in weeshuizen en jeugdstichtingen in Panama en het hele jaar door lessen in de Verenigde Staten die worden gegeven door het netwerk van meer dan 20 Movement Exchange University Chapters', legt Pasternak uit.

In de VS geven door studenten geleide hoofdstukken nu les 'overal, van gezondheidscentra voor volwassenen tot opvangcentra voor huiselijk geweld en risicovolle jeugdorganisaties', aldus Pasternak. Tijdens het schooljaar 2015-16 werden in Amerika 780 gratis danslessen gegeven. Daarnaast organiseren chapters op hun campussen danseducatieve evenementen.

'Ze herdefiniëren wat het kan betekenen om een danser te zijn in een universitaire setting en krijgen veel van hun dansafdelingen zover om meer betrokken te raken bij outreachwerk!' Verklaart Pasternak trots.

Bewegingsuitwisseling. Foto door Jillian Hahn.

glen powell netto waard

Panama Fellow Adele Switzer, voormalig president van het Movement Exchange Chapter van de Florida State University, herinnert zich een moment van een uitwisselingsprogramma dat haar echt raakte. “Tijdens mijn allereerste uitwisseling naar Panama in maart 2014 ontmoette ik een jongen genaamd Alex in het Aldea SOS Weeshuis in Panama City. Alex was een nogal verlegen tiener en sprak niet veel, maar als hij danste, wist je dat zijn hart gevuld was met passie en licht. Hij was duidelijk de beste leerling van de klas en voerde onze combo's met gemak en opwinding uit. Alleen al door hem te zien optreden, konden we allemaal zien dat hij zoveel mogelijk wilde leren over dans. We waren allemaal geïnspireerd om te zien hoe dans hem uit zijn schulp kon trekken, waardoor hij zichzelf kon uitdrukken op een manier die voor hem gewoon logisch leek. '

Switzer vervolgt: “Tweeënhalf jaar later keerde ik terug naar Panama als Panama Fellow, en een van de allereerste plaatsen waar we naartoe gingen was Aldea SOS, waar ik Alex voor de tweede keer zag. Hij was een paar centimeter groter, maar diezelfde vonk leefde in hem. Sinds mijn negen maanden in Panama heb ik Alex zien bloeien met zijn dansen. Hij houdt vooral van hiphop en heeft zijn eigen dansen gechoreografeerd, waarbij hij oefende met zijn leeftijdsgenoten in het weeshuis. Ik heb gezien dat hij leiderschapsrollen op zich nam in danslessen, de jongere kinderen een nieuwe choreografie leerde of ze hielp met een stap. Alex herinnert me eraan waarom dansonderwijs zo belangrijk is. Er zijn zoveel kinderen die dans nodig hebben om hen de moed en het zelfvertrouwen te geven om leiders te zijn, in zichzelf te geloven en hen aan te moedigen naar de sterren te reiken. '

Bewegingsuitwisseling. Foto door Rasiel Rodriguez.

Dana Vanderburgh, dansdiplomaat van Indiana University (IU) Bloomington en voormalig president van het Movement Exchange Chapter van haar universiteit, herinnert zich ook een ontroerend moment van een uitwisselingsprogramma in januari in Panama. “Als onderdeel van mijn masteronderzoek aan IU heb ik interviews afgenomen met studenten, ouders en leden van de gemeenschap in Metetí in de provincie Darien, waar we een week lang onze dansintensief lesgaven. Terwijl ik met meer dan 15 verschillende mensen sprak, was ik ongelooflijk geraakt om steeds terugkerende thema's van al mijn gesprekspartners te blijven horen. Elke persoon met wie ik sprak, ongeacht leeftijd of betrokkenheid bij het programma, bleef vertellen hoeveel Movement Exchange hun gemeenschap als geheel had beïnvloed. Alle ouders vertelden hoe in het jaar tussen de uitwisselingen de kinderen die aan onze programma's hadden deelgenomen, bij elkaar bleven om dans te oefenen en de choreografie die we ze het jaar ervoor hadden geleerd. Dit werd duidelijk toen een van de oude liedjes over de luidsprekers klonk en alle oudere kinderen de choreo begonnen te herhalen die ze een jaar geleden hadden geleerd. '

Movement Exchange-klasse. Foto met dank aan Movement Exchange.

reina scully butt

Terug in de VS gaven Vanderburgh en haar universiteitsafdeling wekelijkse danslessen aan kinderen in een plaatselijke opvang voor huiselijk geweld. Ze zegt eerlijk gezegd dat het soms een moeilijke taak is, omdat veel kinderen daar gedragsproblemen hebben. Toch getuigt ze dat ze nog steeds echte positieve veranderingen ziet.

'Tijdens onze laatste klas van het jaar kon een van de moeilijkste leerlingen die het hele jaar bij ons had doorgebracht niet stoppen met improviseren tijdens de les', vertelt Vanderburgh. 'Ze was vervuld van zoveel vreugde gedurende het uur en had geen zorgen in de wereld terwijl ze over de vloer danste. Een van de vrijwilligers van het asiel merkte achteraf op dat ze haar nog nooit zo had zien bewegen of zo gelukkig had zien zijn. Ik had niet gelukkiger kunnen zijn! Ondanks de uitdagingen waarmee we te maken hadden gehad bij het lesgeven aan kinderen in zo'n omgeving, werd ons doel om de kinderen zich sterker, gelukkiger en zelfverzekerder te laten voelen bereikt. Het geluk dat ik voelde toen ik die klas verliet, maakte me nog meer gedreven om danslessen te blijven geven aan risicojongeren. Hier kunnen we het grootste verschil maken! '

Bewegingsuitwisseling. Foto door Carina Fourmyle.

hoe de zomerhitte te verslaan

Kijkend naar de toekomst, zegt Pasternak dat ze hoopt dat Movement Exchange de toegang tot dansonderwijs zal blijven uitbreiden naar achtergestelde gemeenschappen in de VS en Panama. 'Onze droom is dat Movement Exchange op elke universiteitscampus aanwezig is en misschien meer middelbare scholen en professionele dansgezelschappen omvat', voegt ze eraan toe.

Op de vraag of ze overweegt uit te breiden naar andere landen, zegt Pasternak dat Movement Exchange in het verleden daadwerkelijk programma's heeft georganiseerd in India en dat ze in juli zullen beginnen aan hun inaugurele dansuitwisseling naar Rio de Janeiro, Brazilië.

Registratie is nog steeds open voor Movement Exchange-programma's van 2017, aangezien er ruimte is voor een Panama Exchange in juni en de Brazil Exchange in juli. Bezoek www.movementexchanges.org of email voor meer informatie.

Bewegingsuitwisseling. Foto door Rasiel Rodriguez.

Switzer vat de potentiële invloed van dansvoorbereiding samen: “Het mooie van dans is dat de kwaliteiten die het vereist - zoals discipline, handwerk, teamwork, specificiteit, risico, zelfvertrouwen en creativiteit - allemaal kunnen worden overgedragen op de rest van ons leven. Dans leert ons niet alleen hoe we moeten bewegen, het leert ons ook hoe we moeten leven. '

Door Chelsea Thomas van Dans informeert.