'Weinigen die Alicia Markova zagen dansen, zijn de ervaring ooit vergeten.' The Making of Markova
Door Leah Gerstenlauer.
Schrijver Tina Sutton miste de kans om tientallen jaren van Alicia Markova live te genieten. Maar de nieuwe biografie van de auteur, The Making of Markova , heeft haar misschien dichter bij de eerste prima ballerina van Groot-Brittannië gebracht dan veel van de meest toegewijde volgers van het icoon - om nog maar te zwijgen van haar leeftijdsgenoten - hadden gehoopt.
'Ik ben zo gecharmeerd van deze vrouw. Ik heb het gevoel dat ik haar ken ', vertelt Sutton. “Ik hou van ballet, maar ik heb dit boek geschreven omdat ik denk dat Alicia Markova een buitengewoon persoon was. Ze is zoveel meer dan een opmerkelijke danseres en hield zoveel van haar geweldige karakter privé, en ik dacht dat iemand dat verhaal moest vertellen. '
En deze Sutton heeft het behoorlijk grondig gedaan door het leven van Markova behendig te ontrafelen in de loop van meer dan 600 pagina's (exclusief de prachtige foto van 32 pagina's in het midden van het boek). Wat begon als een fors, maar boeiend organisatieproject voor het Howard Gotlieb Archival Research Center van Boston University, evolueerde naar een schrijfonderneming van gigantische proporties - een onderneming waar Sutton enorm van heeft genoten.
lar lubovitch dans co
'Ik luisterde naar uren en uren van haar radio-interviews en verveelde me nooit', stelt de schrijfster. 'Er was iets aan haar dat de harten van mensen veroverde. Ze kon stil en gereserveerd zijn, wat haar aanlokkelijk en mysterieus maakte, maar aardig, nooit de diva ... Ze leert ons in onszelf te geloven - en daarbij genadig te zijn. '
Alicia Markova was de eerste muze van choreograaf Frederick Ashton. Hier poseert ze in een humoristische rol in ‘Façade’ (1931). Foto met dank aan de Alicia Markova-collectie van het Howard Gotlieb Archival Research Center aan de Boston University.
Geboren als Lilian Alicia Marks in 1910, was de Londense inwoner een verlegen, serieuze, buitengewoon bekwame 10-jarige toen ze de man ontmoette die haar naam en de loop van haar leven zou veranderen. Sergei Diaghilev leidde het jonge meisje de Ballets Russes binnen, ongeveer vier jaar nadat hij haar voor het eerst had zien rondvliegen in een beroemde studio in Chelsea, haar onmiddellijk en ongewoon onder zijn hoede nam en haar als solistische danseres koesterde. Het was tijdens deze cruciale periode met het baanbrekende bedrijf van Diaghilev dat de kleine Lily Marks begon te transformeren van beschutte starlet naar een zelfvoorzienende artiest, wat het toneel vormde voor een uitgebreide, voornamelijk zelfsturende carrière. Hoewel Markova wordt geëerd als een meester in haar vak, suggereert Sutton, moet ze ook worden vereerd vanwege haar pioniersgeest en aangeboren zakelijk gevoel.
“Markova heeft zich nooit alleen op dans kunnen concentreren. Ze was ook haar eigen zaakvoerder. Maar ze bagatelliseerde altijd haar zakelijk inzicht om haar etherische ballerina-imago op het podium te behouden. Ze behandelde contracten, nam mensen in dienst, onderhandelde over salarissen - ze deed alles. Ze deed dit op het hoogtepunt van haar carrière, en vertrok naar freelancen toen ze in de veertig was, de eerste prima ballerina-assoluta die dat ooit deed. Ik begrijp niet waarom ze het allemaal bleef doen, en zo lang, behalve dat ze zoveel van ballet hield. '
Die intense en aanhoudende passie hielp om de reikwijdte van de balletwereld in Markova's eigen tijd te veranderen, en resoneert nog steeds vandaag, bijna een decennium na haar dood. De visionaire ballerina had niet alleen haar handen en voeten in het begin van twee Britse gezelschappen die nog steeds gedijen (de Sadler's Wells en Festival Ballets, nu het Royal Ballet en English National Ballet), en in de redding van de nu internationaal bekende, jaarlijkse Jacob's Pillow Dance Festival, maar ze besteedde ook onnoemelijke energie aan de verbreding van het balletpubliek, waardoor populaties uit de Britse provincies in Zuid-Afrika kennis maakten met een klassieke kunstvorm die bijna geheel nieuw voor hen was.
Alicia Markova was de eerste Britse - en eerste Joodse - ballerina die de hoofdrol speelde in alle Russische klassiekers. Ze werd de typische ‘Giselle’ van haar generatie, hier in 1942. Foto met dank aan de Alicia Markova-collectie in het Howard Gotlieb Archival Research Center aan de Boston University.
Volgens Sutton: `` Ze keek nooit neer op een kans om ballet te promoten ... Ze dacht dat het mixen van publiek haar kunst niet goedkoper maakte, maar het alleen maar toegankelijker maakte voor iedereen. En door persoonlijk op hun niveau met het leven en de dromen van gewone mensen om te gaan, hielp ze hen op haar beurt om met ballet om te gaan.
Als resultaat van deze genereuze, toekomstgerichte filosofie, cultiveerde Markova een enorme, bonte ploeg fans die, net als Sutton, een persoonlijke band voelden met de uitzonderlijke en uitzonderlijk echte ster. Bewijs van haar ongelooflijke invloed is te vinden in de cache van fanmail die aan het Gotlieb Archival Research Center is toevertrouwd, en in de collectieve herinneringen van Markova's mentoren, collega's en studenten.
Overigens The Making of Markova biedt een bonus voor liefhebbers van dansgeschiedenis en neofieten, door de verhalen van ontelbare andere balletsterren te verweven met die van Markova. Zoals Sutton vertelt op een blog gewijd aan het boek: 'Markova's leven en archieven zijn een Who’s Who van de beroemdste choreografen, dansers, Hollywoodsterren, toneelacteurs, muzikanten, artiesten en fotografen van haar tijd.'
Elk van deze figuren krijgt de nodige aandacht in Sutton's werk, maar de pen van de auteur wijkt nooit ver af van haar onderwerp. 'Het is een geweldig verhaal,' zegt Sutton, 'en ik kon het niet laten om het te delen.'
Klaar om te lezen? Lees meer over Alicia Markova, Tina Sutton en The Making of Markova Bij themakingofmarkova.com
Foto (boven): Toen Alicia Markova in het populaire tv-variétéprogramma verscheen Uw show van shows in 1952 stemden 30 miljoen Amerikaanse kijkers in. Hier repeteert ze met de choreograaf James Starbuck van de show. Foto met dank aan de Alicia Markova-collectie van het Howard Gotlieb Archival Research Center aan de Boston University. Alle foto's zijn aangeleverd door Tina Sutton.
aanbevolen voor jou
