Academici zijn de enige focus wanneer een kind een nieuw schooljaar ingaat. Of het nu gaat om wiskunde, taalkunsten, natuurwetenschappen of sociale studies, dit is wat een student dagelijks moet eten, slapen en ademen. Door middel van deze kernlessen wordt van studenten verwacht dat ze het hele jaar door excelleren en vooruitgang laten zien, maar hoe zit het met de studenten die dat willen meer uit hun ervaring op school dan alleen maar een toets halen? Hoe kan iemand zich buiten een klaslokaal op andere manieren uitdrukken?
Het dansprogramma van de Peachtree Ridge High School, gerund door Courtney Ondre. Foto door Rick Fender.
Het eenvoudigste antwoord: dans. Er worden veel keuzevakken aangeboden op scholen, zoals orkest, band en theater, om er maar een paar te noemen, maar er is niet veel met betrekking tot dans, tenzij het in een studio-omgeving buiten school plaatsvindt.
Het Georgia Public School-systeem van Gwinnett County bracht de eerste verandering in deze dynamiek door de introductie van een van de eerste dansprogramma's op Brookwood High School. Na 15 jaar onder leiding van Anna D’Antonio, nam Ellen Tshudy in 2008 het hoofd van het dansprogramma over. Tshudy beschreef de uitdagingen waarmee ze in de eerste jaren als nieuwe docent te maken kreeg.
'Het was een groot stap ”, zegt Tshudy, over het betreden van nieuw territorium. 'Ik moest een delicate aanpak volgen en niet alles meteen veranderen.'
Tshudy gaat verder met te zeggen dat dit een 'natuurlijke stap' was in haar carrière om van een privéstudio naar een openbare school te gaan en uiteindelijk haar stijl van lesgeven samen te voegen met het reeds gevestigde dansprogramma.
Collins Hill High School was de volgende blauwdruk voor een dansprogramma in Gwinnett County. Natalie Dollar, de huidige dansregisseur, begon als leerling-docent bij Collins Hill. Nadat ze haar diploma dansopleiding aan de universiteit van Brenau had behaald, wist ze dat lesgeven binnen het schoolsysteem de weg was die ze wilde volgen.
'Ik kwam binnen als de derde docent van dit programma', zegt Dollar. 'Het kostte me wel een paar jaar om over te stappen van de leraar die hier voor mij was naar wat ik nu heb.'
Dansprogramma van de Peachtree Ridge High School. Foto door Rick Fender.
Dollar beschrijft het belang van danslessen tijdens school, iets dat soms verkeerd wordt begrepen door anderen.
'Ik denk dat het zo'n gespecialiseerd programma is, dat we niet vaak worden gezien voor wat we doen werkelijk zijn, ”voegt ze eraan toe. 'We worden gewoon gezien als een keuzevak dat de kinderen volgen om een keuzevak te volgen, en vaak is dat ook zo meer dan dat voor de studenten, en natuurlijk is het meer dan dat voor mij. '
Het belang van de dansprogramma's en de lessen erin benadrukken, is het halve werk voor de docenten in Gwinnett County, maar stel je voor dat je een programma vanaf de grond af moet beginnen. Dit was een uitdaging die Courtney Ondre frontaal opnam.
Terwijl Brookwood en Collins Hill bleven bloeien met hun dansprogramma's, ging Ondre in 2003 op zoek naar een nieuw dansprogramma op de Peachtree Ridge High School, nadat hij les had gegeven aan de middelbare school.
Dansprogramma van Brookwood High School. Foto door Jennifer Silas Photography.
'Academici waren niet waar mijn hart was', zegt Ondre. 'Ik vond het leuker om met middelbare scholieren te choreograferen.'
Omdat Peachtree Ridge een nieuwe school was, kon het dansprogramma 'niet halverwege worden gedaan', legt Ondre uit. Met een sterke start probeerde ze met haar studenten kunst te maken en het dansprogramma verder te ontwikkelen in de richting die ze het beste vond.
“Ik heb mijn weg gevonden door de kinderen ”, Zegt Ondre over haar inspanningen om een sterk programma te ontwikkelen. 'Ik deed dat door de kinderen een stem en een gevoel van eigenaarschap te geven.'
Met de integratie van dans in het schoolsysteem zijn de verbeteringen in het schoolwerk en de houding van leerlingen ten opzichte van school lovenswaardig. Kinderen leren zich uit te drukken door middel van beweging, maar het is ook een uitlaatklep voor degenen die er buiten school misschien geen hebben. Discipline-records zijn een echt bewijs van de impact die dat heeft een de klas kan hebben over het gedrag van een leerling.
'Het geeft je de kans om kinderen te bereiken die zich niet verbonden of nodig voelen', zegt Ondre.
damon bayles en clinton kelly
'Voor sommige kinderen is dit hun enkel en alleen vorm van expressie, en ze hebben een manier om zich uit te drukken op een manier die niet negatief is, ”voegt Dollar toe.
Tshudy maakt een soortgelijke observatie van haar studenten en zegt: “Dans is een andere leerervaring voor hen. Het is fysiek en het geeft de leerlingen een soort mentale pauze. '
Dansprogramma van Brookwood High School. Foto door Jennifer Silas Photography.
Het harde werk en de inspanningen die tijdens deze dansprogramma's zijn geleverd, zijn niet alleen op de betrokken studenten afgewreven, maar ook op hun ouders. Voorstellingen in de herfst en lente versterken het curriculum van het dansprogramma en geven een transparant beeld van welke vaardigheden en andere geweldige kwaliteiten studenten worden bijgebracht. Er is een gevoel van voldoening dat wordt gedeeld tussen de studenten en hun ouders dat zich manifesteert en doorgaat, zelfs nadat het jaar is afgelopen. Dit bevestigt op zijn beurt waarom het programma de moeite waard is voor de betrokken docenten en kan evolueren hoe dans door anderen wordt bekeken.
Dollar herinnert aan een indrukwekkend moment en zegt: 'Als we zo hard werken om een show samen te stellen, samen met de tijd en moeite die erin zit van zowel de studenten als ikzelf om een show af te maken, en er een ouder naar je toe komt en je vertellen hoe trots ze waren op wat ze zagen en wat het programma voor hun kind heeft gedaan, dat verzekert me ervan dat wat ik doe de tijd en energie waard is die ik erin stop. '
De dansprogramma's die op de middelbare scholen in Gwinnett County worden aangeboden, bieden studenten in veel opzichten een gezin weg van huis. Sommige van de programma's staan bovenaan de hitlijsten bij meer dan 100 studenten en blijven banden en vriendschappen opbouwen die na hun afstuderen voortduren. Met de levenslessen die de dansprogramma's hopen te leren, werd over de hele linie één punt gemaakt: beeldende kunst correleert met academici en zou niet alleen relevanter moeten zijn op middelbare scholen, maar ook op basisscholen en middelbare scholen. Door extra publiciteit te bundelen met erkenning van kunst op scholen, kunnen deze programma's blijven floreren.
Door Monique George van Dans informeert.
Foto (boven): het dansprogramma van Brookwood High School, gerund door Ellen Tshudy. Foto door Jennifer Silas Photography.
aanbevolen voor jou
