Lee Gumbs. Dance Informa kreeg de kans om te praten met de enige echte Lee Gumbs, wiens dansfotografie al heel lang op Instagram en andere sociale media populair is. Van zijn danscarrière tot zijn meest memorabele shoots tot zijn fotografiedromen, Gumbs deelde zijn verhaal en passie royaal met ons.
Kun je ons iets vertellen over je achtergrond in dans? Hoe ben je begonnen, wat ben je van plan en wat waren de belangrijkste dingen die er tussendoor zijn gebeurd?
Foto door Lee Gumbs.
“Ik ben geboren in St. Thomas op de Maagdeneilanden, en mijn moeder gaf me tap- en acro-lessen toen ik zes was. We verhuisden naar Orlando, Florida, toen ik acht was, waar een studio-eigenaar me een studiebeurs gaf op voorwaarde dat ik ballet en jazz nam naast tap, waar ik allebei al snel verliefd op werd. Daarna leefde ik de levensstijl van de competitie en de conventie en won ik nationale titels bij West Coast Dance Explosion- en Break the Floor-competities.
Nadat ik mijn middelbare school had afgerond, bracht ik een semester door op Marymount Manhattan College en was van plan op tournee te gaan met Bad Boys of Ballet en daarna weer naar school te gaan. In plaats daarvan ben ik zes jaar gaan toeren, gedurende welke tijd ik naar L.A. verhuisde. Toen ik klaar was met toeren, begon ik consequenter te fotograferen en kreeg ik de kans om ook commerciële dansbanen te hebben. Ik heb ongeveer twee tot drie commerciële banen per jaar gedanst, waaronder in de Oscars, in een muziekvideo van Beyoncé en met Gwen Stefani.
Foto door Lee Gumbs.
Nu weten mijn agenten dat fotografie mijn belangrijkste focus is, dus ze begrijpen het wanneer ik audities afwijs. Maar als ik een directe boekingsmogelijkheid krijg, zeg ik altijd ja, want ik hou nog steeds van dansen en optreden. '
Wanneer ben je voor het eerst met fotografie begonnen? Is het altijd dansfotografie geweest, of zijn je passies voor dans en fotografie los van elkaar begonnen en later versmelten?
stappen zomer intensief
“Ik kreeg mijn eerste camera toen ik zestien was. Mijn middelbare school had een fantastisch jaarboekpersoneel dat vaak nationale prijzen won, en een paar studenten uit de hogere klassen lieten me kennismaken met fotografie en photoshop. Destijds was er geen manier om foto's rechtstreeks via je telefoon te filteren, dus ik heb geleerd dingen handmatig te bewerken. Al mijn fotografie-ervaring heb ik jarenlang gehad door het fotograferen van vrienden vanuit mijn school en dansstudio. Ik begon $ 50 in rekening te brengen om seniorenfoto's te maken voor klasgenoten. Ik denk dat ik toen al een beetje een ondernemer was. '
rick leventhal netto waard
Foto door Lee Gumbs.
Hoe kom je nu aan optredens?
“Al mijn optredens zijn vrijwel altijd afkomstig van mond-tot-mondreclame en mensen die mijn werk op Instagram en mijn website zagen. Het was een langzame build die niet gehaast hoefde te worden omdat ik geld had om te toeren, wat redelijk consistent was. '
Wat is er nodig om een goede dansfotograaf te zijn?
“De belangrijkste vaardigheid voor dansfotografie is het begrijpen van timing. Als je een stilstaand beeld van een bewegend ding probeert vast te leggen, moet je je bewust zijn van hoe je wilt dat de pose eruitziet en anticiperen wanneer het zal gebeuren. Danser zijn heeft me geholpen te begrijpen welke foto's zou moeten eruit zien en stelt me in staat om de dansers met wie ik werk te bekritiseren. Ik kan tegen ze zeggen: ‘Hé, je voorste voet is een beetje sikkelvormig’, of ‘Kun je dat voorbeen nog een beetje recht maken? '' '
Wat zijn de meest lonende momenten die je als dansfotograaf ervaart?
Foto door Lee Gumbs.
'Ik voel me het gelukkigst als het me lukt om een foto te maken die ik nog nooit eerder heb gezien. Ik ben constant op zoek naar iets super origineels dat nergens door is beïnvloed. Ik vind het ook geweldig dat ik zoveel verschillende dansers ontmoet. Ik heb talloze ongelooflijke mensen ontmoet die ik zonder fotografie niet zou hebben ontmoet. Door een-op-een tijd met dansers door te brengen, kan ik er echt over leren, en soms kan ik blijvende banden smeden. '
Hoe zorg je ervoor dat alle dansers die je fotografeert er zo cool uitzien? Wat is de rol van mode in uw werk?
'Ik hou van mode. De supermodellen, de catwalkshows, alles! Ik ben erg geïnteresseerd in het combineren van dansfotografie en mode. Ik geef er de voorkeur aan dat mijn klanten coole stukken meebrengen om in te schieten in plaats van een turnpakje of korte broek en een bh-topje. Ik heb gemerkt dat streetwear een foto echt naar een hoger niveau kan tillen, en als ik een shoot boek, vertel ik mijn klanten dat ze naar mijn pagina moeten kijken voor inspiratie als ze vastlopen. Ik vertel ze ook om opties mee te nemen. Ik help ze graag bij het maken van hun keuze en vind het leuk om outfits samen te stellen. Ik heb veel dansers gehad die zeiden: 'Oh mijn god, ik had nooit gedacht die twee stukken bij elkaar te voegen.' ''
Foto door Lee Gumbs.
Wat maakt een shoot succesvol? Wat zijn enkele opvallende shoots die je zijn bijgebleven?
“Mijn favoriete shoots werken altijd het meest samen. Ik heb meestal een danser die gewoon dingen uitprobeert, en dan bouw ik voort op wat ik leuk vind, denkend aan manieren om hun poses abstracter of complexer te maken. Ik zal dingen zeggen als: ‘Doe dat maar in een geforceerde boog’ of ‘Doe dat, maar val eruit.’ Ik probeer over het algemeen beweging vast te leggen in plaats van poses te fotograferen die er overdreven geplaatst uitzien. Ik wil dat de dingen er uit balans uitzien, en meer artistiek dan danserig, zeg maar.
Veel klanten verwachten dat ik ze als lappenpop gebruik en in een exacte positie zet, wat frustrerend kan zijn. Omdat ik de hele tijd aan het fotograferen ben, is het moeilijker om origineel en fris te blijven. Cliënten die binnenkomen en weten waar ze goed in zijn en klaar om uit hun comfortzone te stappen, krijgen de beste foto's en zijn het leukst om mee te werken.
Foto door Lee Gumbs.
nyc ballet de sylphide
Een opvallende shoot was een paar jaar geleden met Emma Portner. Ze had echt coole stukken die ze had meegenomen van een ontwerper met wie ze bevriend was, en een dope visagist om abstracte make-up te doen. Ze is een performer en super toegewijd. Je hoeft mensen niet zo te pushen om uit hun comfortzone te treden, want ze zijn al op die plek. Ik werk ook altijd graag met Nick Lanzisera. Hij heeft lange benen, mooie voeten en een rustige houding, en hij is echt goed in het maken van unieke, abstracte vormen met zijn lichaam. Andere opvallende punten zijn Holden Maples (ongelooflijke faciliteit, toegewijd, kan zijn lichaam in gekke vormen gooien), Lucy Vallely (verbluffende, innovatieve poses, mooie voeten) en Sean Lou (doet vooraf onderzoek en komt met een idee dat hij wil fotograferen in plaats van te vragen , 'Wat wil je doen?').'
freddie highmore vriendin
Hoe heeft de COVID-19-pandemie uw dansfotografiewerk beïnvloed? Ik heb andere fotografen virtuele shoots zien doen. Heb je daar überhaupt mee geëxperimenteerd?
Foto door Lee Gumbs.
“Zoals voor de meeste mensen in de entertainmentindustrie, voelde maart-augustus 2020 als een spookstad. Ik heb echt genoten van de pauze. Het gaf me de tijd om te verjongen en weer geïnspireerd te raken. Ik heb geen virtuele shoots gedaan, hoewel ik er in theorie niets tegen heb. Ik voelde me gewoon niet tot hen aangetrokken. Proberen om via een telefoon of computerscherm te sturen met een lage camerakwaliteit leek me meer een gedoe dan het waard is, maar ik prijs andere fotografen die die weg zijn gegaan. '
Wat zijn je doelen met dansfotografie in de toekomst? Wat is het volgende?
“Ik voel me klaar om wat grotere campagnes te gaan draaien. Ken je die enorme NYC-billboards voor Capezio en Bloch? Ik zou heel graag mijn fotografie op zo'n grote schaal willen zien. '
Je kunt Lee Gumbs volgen op Instagram: leegumbsphotography
Door Charly Santagado van Dans informeert.
