De middelbare schooljaren zijn hectisch, nietwaar? Gestandaardiseerde tests, eerste dates, universiteitsaanvragen, oprichtende non-profitorganisaties ... Wacht, wat was dat laatste deel?
Christina Ricucci. Foto met dank aan Artists Giving Hope.
Toen Christina Ricucci en Jake Tribus elkaar meer dan twee jaar geleden ontmoetten tijdens een evenement in de New York City Dance Alliance, begonnen de creatieve vonken te vliegen. Beide tweedejaars op de middelbare school, jonglerend met de vaak tegenstrijdige verantwoordelijkheden van tieners en professionele dansers, hadden ze veel toezeggingen om hen tijdens hun afstuderen bezig te houden (een mijlpaal waarop ze zich nu voorbereiden). Maar een missie die groter was dan hun eigen gecompliceerde leven, deed een beroep op hen, en samen gingen ze erop uit om die te bereiken.
'Mijn moeder en ik hadden het al een tijdje over dit concept', zegt Ricucci. “Ik wilde een groep dansers vormen die zich toelegt op het inspireren van anderen en het tonen van compassie zonder oordeel door middel van performance, educatie en de ondersteuning van gelijkgestemde liefdadigheidsinstellingen. Op een dag vertelde ik Jake over het idee, en dat was het dan. We besloten samen Artists Giving Hope [AGH] op te richten. '
Het uitgangspunt achter AGH - dat empathie, integriteit en het verlangen om goed te doen vrij zijn en volledig verenigbaar zijn met de doelstellingen van veel kunstenaars - ontwikkelde zich gedeeltelijk als reactie op de al te competitieve (en soms negatieve) sfeer die soms lijkt te omhullen de danswereld. Ricucci en Tribus wisten dat deze energie gemakkelijk ten goede zou kunnen worden veranderd als dansers bewust werden gemaakt van de kracht van de creatieve gemeenschap waartoe ze behoren en van hun persoonlijke vermogen om hun passie in een positieve richting te draaien. Met dat in gedachten was een van de eerste initiatieven die AGH oprichtte het aanbieden van workshops om zijn constructieve idealen te promoten.
Tapping Out Childhood Cancer Gala in Alabama. Foto met dank aan Artists Giving Hope.
'We leren dansers om elkaar op te bouwen, elkaar aan te moedigen en ieders sterke punten te benadrukken', legt Tribus uit. “Voor het AGH-team is het belangrijk dat alle dansers zich bijzonder voelen, en dat iedereen een unieke en individuele stem heeft. Zodra de omgeving waarin je danst open en positief wordt, zijn de mogelijkheden eindeloos en voel je je klaar en bereid om samen met anderen verder te verkennen. '
tony capolla
De basiswaarde van deze workshops voor jonge dansers, of ze nu professionele ambities hebben of zich gewoon aangetrokken voelen tot de vreugde van de kunstvorm, is duidelijk te zien. Maar deze evenementen bevatten vaak een extra component die deelnemers helpt het tastbare verschil te begrijpen dat hun kunst kan maken in het leven van anderen. Afgelopen december reisden Tribus en een collega-teamlid van AGH bijvoorbeeld naar Vermont om een workshop met meerdere studio's te leiden die ook dienst deed als een vakantie in blikvoedsel voor een lokale voedselbank. Bovendien worden de vergoedingen van het evenement teruggestort naar AGH, om te worden verdeeld over de goede doelen die het regelmatig financiert.
Een van die goede doelen is Dancers Fighting Cancer, een in Alabama gevestigde organisatie die in 2009, toen hij nog maar negen jaar oud was, werd opgericht door kankeroverlevende Alex Swader. Zowel Tribus als Ricucci noemen het jaarlijkse Tapping Out Childhood Cancer Gala van Swader als hun meest lonende samenwerkingsproject, waarvan de opbrengst rechtstreeks gaat naar onderzoek dat wordt uitgevoerd in het Center for Childhood Cancer and Blood Disorders at Children’s of Alabama.
hoe lang is ruel
Jake Tribus. Foto met dank aan Artists Giving Hope.
'We hebben daar nu twee jaar workshops gegeven en geleid', vertelt Ricucci. 'Er komen zoveel mensen ter ondersteuning, en kinderen uit het ziekenhuis mogen komen kijken. Om ze te zien genieten van dans - het is zo speciaal. '
Ricucci heeft namelijk uit de eerste hand ervaring met het belang van medeleven met de gemeenschap in tijden van ziekte. Eind 2014 werd bij haar de ziekte van Lyme vastgesteld, een vaak verkeerd geïdentificeerde bacteriële infectie die een breed spectrum aan symptomen veroorzaakt, variërend van extreme vermoeidheid en spierzwakte tot migraine en duizeligheid. Ricucci trainde, trad op en toerde al meer dan een jaar door fysieke pijn en mentale desoriëntatie voordat ze volledig moest stoppen met dansen en een intensieve behandeling moest ondergaan. In het midden van haar strijd ontving ze een stortvloed aan steun van haar vrienden en fans, die gezamenlijk meer dan $ 5.000 inzamelden om te helpen bij haar herstel. Zelfs een boetiekbedrijf voor dansartikelen, B. Brand Apparel, raakte erbij betrokken en bood 100 procent van de opbrengst van de verkoop van een 'Be Kind' -tanktop aan het goede doel.
AGH in de Studio met Travis Wall, Nick Lazzarini en Theo the Dog. Foto met dank aan Artists Giving Hope.
In een interview uit 2015 met Dansgeest , Herinnert Ricucci zich: “Toen ik op Instagram aankondigde dat ik voor Lyme werd behandeld, kreeg ik zoveel steun. Ik voelde me echt geliefd, en ik ben zo dankbaar. In het begin was ik doodsbang om mensen te vertellen dat ik niet wist of ze me voor de gek zouden houden, en ik wilde niet dat iemand dacht dat ik om sympathie vroeg. ' Maar toen ze weer gezond was, zei ze: 'Ik zag wat ik doormaakte en besefte dat ik andere mensen kon helpen door het bewustzijn over de ziekte te vergroten.'
Nu Ricucci en Tribus vandaag het AGH-lidmaatschap hebben opgebouwd bij meer dan 30 professionele en pre-professionele dansers die door het hele land wonen, proberen ze hun bereik te vergroten door zich te vertakken naar andere artistieke disciplines, zoals theater en muziek. 'Ik hou ook van zingen en acteren', zegt Ricucci. “Toen we Artists Giving Hope voor het eerst lanceerden, spraken we ook over het verkennen van andere kunstvormen. De mogelijkheid om met mensen buiten deze gemeenschap te werken, zou heel anders en uitdagend zijn. '
Jake Tribus in Performance. Foto met dank aan Artists Giving Hope.
Een dergelijke uitbreiding zou ook een van de langetermijndoelen van de organisatie kunnen vergemakkelijken: een dansgerelateerde droom voor een kind met een levensbedreigende medische aandoening volledig financieren via de Make-a-Wish Foundation. Eerdere wensen op het gebied van dans waren onder meer het sturen van een tiener wiens dansaspiraties werden ingeperkt door het non-Hodgkin-lymfoom naar een live opname van Dansen met de sterren , waarin ze daadwerkelijk met een van de sterren danste en een vijfjarig meisje met een hartaandoening leerde hoelahoepa in Hawaï en een Italiaanse prins importeerde om te walsen met een overlevende van cystic fibrosis (in een kasteel!) op haar 11thverjaardag.
'Er is ons verteld dat deze wensen tussen de $ 10.000 en $ 25.000 nodig kunnen hebben om te vervullen', zegt Tribus. 'AGH zou graag een grote fondsenwervende show hebben waar we veel dansers en choreografen, zangers, acteurs, enzovoort, zouden kunnen opnemen om geld in te zamelen om deze wens te ondersteunen.'
hoe oud is peter mckinnon?
Christina Ricucci in Prestaties. Foto met dank aan Artists Giving Hope.
Voor de nabije toekomst zijn Tribus en Ricucci echter gefocust op de logistieke hindernis om AGH op een voorwaarts traject te houden bij de overgang naar hun universiteitscarrière. Hoewel ze nog moeten bepalen waar die volgende levensfase hen geografisch zal brengen, blijven hun visie en motivatie stevig verankerd in de mensen die hen vanaf de eerste dag hebben aangemoedigd.
'De moeder van Jake en mijn moeder hielpen ons geweldig om alles op gang te krijgen. Voor mij komt de inspiratie achter dit alles echt van mijn ouders, ”deelt Ricucci. 'Onze boodschap is om met vriendelijkheid en acceptatie te handelen, en ze laten me die dingen elke dag zien.'
Bezoek voor meer informatie over Artists Giving Hope artiestengivinghope.com
Door Leah Gerstenlauer van Dans informeert.
Foto (boven): Jake Tribus. Foto met dank aan AGH. Christina Ricucci. Foto door David Hoffman.