Door Tara Sheena
john molner leeftijd
Loni Landon en Gregory Dolbashian zijn twee onmiskenbaar opkomende krachten in de dansscene in NYC. Samen hebben ze een sterke selectie aan credits, variërend van Juilliard tot de Ailey School, tot professionele gezelschappen en tot Met Opera-producties. Het belangrijkste is dat ze hun eigen respectievelijke bedrijven runnen: Loni Landon Projects en het DASH Ensemble. Afgelopen herfst waren ze, zoals zoveel professionele dansers in New York City, de dure lessen zat en het gebrek aan mogelijkheden om creatievere outlets in een open omgeving te verkennen. Met een beetje vastberadenheid en veel creatief verlangen werd The Playground geboren.
Wat was de oorspronkelijke motivatie om de Playground te starten?
Loni Landon: Toen ik terugkwam van dansen in Europa, had ik het gevoel dat ik nergens heen kon op het gebied van dansles. Ik had niet het geld om naar een workshop van $ 25 te gaan, waar de klas gevuld zou zijn met meer dan 50 mensen. Ik wist dat veel andere dansers hetzelfde voelden als ik en soortgelijke klachten hadden. In de dansscène in New York kan het soms erg gesloten aanvoelen en onmogelijk om een connectie te maken met een choreograaf. Toen ik Greg Dolbashian ontmoette, begon ik met hem te praten over het idee van een collectief. Ik sprak over mijn ervaring en wilde een omgeving hebben die leek op een bedrijfsomgeving zonder bedrijf. Hij sprak over hoe prijzig het kan zijn om te repeteren en we dachten dat het zou lukken als danser en choreograaf van elkaar zouden kunnen profiteren.
Geld en budget zijn altijd een groot probleem voor dansers en choreografen. Sinds de recessie toesloeg, duiken overal in de stad trends op van op donatie gebaseerde en korting op klassen. Wat is er uniek aan de speeltuin?
Loni Landon & Gregory Dolbashian: De mensen die we als choreografen binnenhalen, worden aangemoedigd om te spelen, of dat nu het delen van hun choreografiemethoden is, het werken aan ideeën voor toekomstige opdrachten of het uitproberen van nieuwe technieken voor bewegingsuitvinding. Het geeft dansers de kans om een dag echt met een choreograaf samen te werken zonder er $ 30 voor uit te geven. Dansers hebben niet alleen een plek nodig om hun techniek op te bouwen, maar om deze toe te passen op iets daarbuiten. Ze hebben een plek nodig waar ze gepusht kunnen worden om hun dansen te verheffen in een creatieve, energieke omgeving. We maken er ook een punt van om in contact te komen met choreografen waar veel vraag naar is en die zowel in NYC als in het buitenland volgers genereren. Zo konden we tijdens onze laatste sessie Alex Ekman van het Nederlands Dans Theater en ook Danielle Agami, voormalig repetitiedirecteur van de Batsheva Company, hebben.
Als ik nog nooit een les met de Playground heb meegemaakt, wat kan ik dan verwachten?
Loni Landon & Gregory Dolbashian: Je kunt een sfeer van gedrevenheid en enthousiasme ervaren. Je voelt je geduwd en uitgedaagd, maar toch volledig ondersteund. Je zult in de buurt zijn van hoogstaand talent, zowel van de dansers als van de choreografen. Het mooie is dat elke dag bij The Playground anders is. We zijn altijd zo opgewonden om te zien wat de choreograaf die dag gaat brengen. Er is ook een groot gevoel van waardering. We krijgen zoveel reacties van mensen die zeggen: “Bedankt dat je dit doet. Dans heeft dit echt nodig. Ga zo door ”. Voor ons is dat het beste omdat we geloofden dat we iets heel groots in handen hadden toen we begonnen, en we zijn zo blij dat mensen diezelfde energie voelen.
Wat hoop je dat de docenten van de Playground uit de ervaring halen?
Loni Landon & Gregory Dolbashian: zo veel. Wat we de choreografen vooral geven, is ruimte om te experimenteren. Omdat The Playground geen techniekles is, krijgen de docenten een tijdsbestek van 2 uur om nieuwe ideeën te bedenken en hun creativiteit te testen op getrainde professionals. Hoe de choreograaf de ruimte en tijd gebruikt, is aan zijn of haar individuele discretie. Het is letterlijk alsof we een schilder een enorm leeg canvas geven met uitstekende verf! We hopen dat ze de kans krijgen om meer te ontdekken over de ideeën en talen die ze hebben. We hopen dat ze gestimuleerd en geïnspireerd raken door het werk waarmee ze spelen. We hopen dat ze een danseres in een sessie een baan geven. We hopen dat ze zich productief en opgewonden voelen. We hopen dat de Playground meer bekendheid en inzicht genereert in hun werk en hun respectievelijke bedrijven / projecten. We proberen de ultieme uitwisseling op te bouwen waarin zowel danser als choreograaf groeien en profiteren van hun tijd bij ons.
Uw Visieverklaring spreekt niet alleen over het belang van een open forum studenten en docenten, maar ook presentatoren die deze lessen kunnen volgen. Waarom is het belangrijk dat presentatoren deze ontwikkeling zien gebeuren?
Loni Landon & Gregory Dolbashian: Vaak is de ervaring van het publiek met een werk heel anders dan dat de choreografen en dansers het werk ervaren. Beiden zijn buitengewoon belangrijk. We willen het proces van het maken van choreografie blootleggen en de inspanningen van de dansers om het te leren. Tijdens het proces en de repetitie van het creëren van dans is er een mooie ruwheid - er is gelach, frustratie, gemeenschap, kameraadschap, verkenning en spel. De waarheid is dat we bij dans het grootste deel van onze tijd in de ‘procesfase’ doorbrengen in plaats van in de ‘productfase’. Als presentatoren ons proces begrijpen, kunnen ze ons product pas beter begrijpen.
Waar hoop je de Playground in de toekomst te zien?
Loni Landon & Gregory Dolbashian: We willen dat The Playground een permanent huis heeft waar we graag residenties, optredens en een consistente aanwezigheid in New York [en uiteindelijk] nationaal en internationaal zouden hebben. The Playground (New York), The Playground (Seattle), The Playground (Detroit), The Playground (Rome), The Playground (Barcelona). We willen dat The Playground een gemeenschap is waar artiesten het gevoel hebben dat ze kunnen gaan wanneer ze maar willen.
In november begint de speeltijd weer in het Manhattan Movement and Arts Center, 248 West 60th Street, NYC.Kom elke weekdag, van 28 november tot 16 december, spelen van 10.30 uur tot 12.00 uur.
Bekijk ook 'The Playground NYC' op Facebook en Kickstarter.
Foto door Jennifer Jones
