Alice Wong. Foto door Eddie Hernandez Photography. Dertig jaar na de Americans with Disabilities Act van 1990, een burgerrechtenwet die discriminatie op grond van handicap verbiedt, en er is in dit land nog veel werk aan de winkel op dat gebied. Maar een nieuw initiatief van legacy-financiers de Ford Foundation en de Andrew W. Mellon Foundation hoopt daar verandering in te brengen.
De twee stichtingen lanceren een nieuw fellowship, het resultaat van luisteren, samenwerken en bescheiden engagement, dat het werk van 20 gehandicapte artiesten, dansers en meer in het hele land rechtstreeks zal ondersteunen. Eenmaal gelanceerd, zal dit 18 maanden durende programma, Disability Futures, de enige nationale onderscheiding zijn voor gehandicapte beoefenaars.
Disability Futures heeft tot doel de zichtbaarheid van gehandicapte creatievelingen in verschillende disciplines en geografieën te vergroten en hun stem individueel en collectief te verheffen. De eerste fase van dit programma omvatte de aankondiging van de 2020 Fellows, die hieronder worden vermeld. Het fonds wordt beheerd door Amerikaanse kunstenaars en zal deze 20 gehandicapte creatieve beoefenaars elk een subsidie van $ 50.000 ($ 1 miljoen in totaal) toekennen om hun praktijk te bevorderen.
Disability Futures is ontstaan uit een onderzoek van een jaar waarin tientallen gehandicapte kunstenaars en creatieve beoefenaars in het hele land werden geïnterviewd om te informeren hoe Ford, Mellon en andere filantropieën gehandicapte kunstenaars en creatievelingen beter van dienst kunnen zijn. Hoewel het een filantropische investering is, is Disability Futures opzettelijk ontworpen door, voor en met gehandicapte beoefenaars op vele niveaus. Gehandicapte beoefenaars waren de aanleiding voor het initiatief en Fellows werden genomineerd en geselecteerd door gehandicapte beoefenaars.
Met de beurs hopen Ford en Mellon veldbrede problemen op het gebied van kunst en cultuur, journalistiek en documentairefilms aan te pakken - waaronder een gebrek aan zichtbaarheid van handicaps in de culturele sector, gebrek aan professionele ontwikkelingsmogelijkheden die toegankelijk zijn voor gehandicapte beoefenaars en de behoefte aan een nationaal subsidieprogramma dat rekening houdt met de unieke financiële uitdagingen van gehandicapte kunstenaars.
'Het is een voorrecht om deze reeks creatieve professionals te erkennen en hun bijdragen aan kunst, journalistiek en documentairefilms te verheffen', aldus Margaret Morton, directeur Creativity and Free Expression bij de Ford Foundation. “Kunstenaars en creatievelingen provoceren ons met ideeën, sieren ons met schoonheid en leiden ons tot actie. Het is van cruciaal belang dat we de perspectieven van beoefenaars met een handicap benaderen en hun verhalen naar een hoger niveau tillen. We hopen dat deze fellowship de komende jaren meer aandacht en betrokkenheid zal oproepen met inhoud, producties en projecten die worden geleid door handicaps. '
'Institutionele structuren hebben in het verleden geen hulp geboden aan kunstenaars met een handicap', zegt Emil Kang, programmadirecteur voor Kunst en Cultuur bij de Andrew W. Mellon Foundation. 'Disability Futures is het resultaat van luisteren, samenwerken en bescheiden betrokkenheid, en wij bij Mellon zijn verheugd deze uitstekende artiesten rechtstreeks te erkennen en te ondersteunen.'
De Fellows zijn leiders in hun respectieve vakgebieden. De ontvangers komen uit gemeenschappen in het hele land, waar ze werken als kunstenaars, activisten, opvoeders en meer. Hun werk doorbreekt barrières en biedt nieuwe manieren om de geleefde ervaringen van mensen met een handicap te begrijpen. Hun werk heeft prijzen gewonnen op Sundance, was te zien in het Whitney Museum en is beschikbaar om te streamen op Netflix.
De Disability Futures Fellows zijn: Navild Acosta (multimediakunstenaar in dans, muziek en geluid, en beeldende kunst), Patty Berne (artistiek leider, schrijver en filmmaker), Eli Clare (dichter en essayist), John Lee Clark (schrijver) , Sky Cubacub (kledingmaker), Jen Deerinwater (journalist, zanger, creatieve non-fictie schrijver, memoirist en fotograaf), Rodney Evans (filmmaker), Ryan J.Haddad (toneelschrijver en performer), Jerron Herman (danseres), Christine Sun Kim (kunstenaar), Carolyn Lazard (interdisciplinair kunstenaar en schrijver), Jim LeBrecht (documentairemaker), Riva Lehrer (schilder en schrijver), Tourmaline (filmmaker), Jeffrey Yasuo Mansfield (architect en ontwerper), Mia Mingus (schrijver en spreker) , Perel (choreograaf en performer), Leah Lakshmi Piepzna-Samarasinha (dichter, schrijver en performancekunstenaar), Alice Sheppard (choreograaf, danseres en schrijver) en Alice Wong (mediamaker).
Meer informatie over de Fellows en het initiatief in het algemeen is te vinden op www.fordfoundation.org/work/investing-in-individuals/disability-futures-fellows
