Bekend als een van de weinige dansers die er een geslaagde cross-over van maakten Dus jij denkt dat je kunt dansen SYTYCD ) naar Dansen met de sterren DWTS ), de doorgewinterde concurrent Chelsie Hightower is een begrip voor velen die bekend zijn met de dance-scene. Deze blonde bom kreeg een plekje voor zichzelf SYTYCD 'S Seizoen vier Top 6 op 18-jarige leeftijd werd geprezen voor haar rollen in Emmy-genomineerde stukken Bloedende liefde door Tabitha en Napoleon en Naar vrienden door Dmitry Chaplin, accepteerde een persoonlijke uitnodiging voor partnerberoemdheden DWTS , trad op met singer-songwriter Jewel, en ontving een Emmy-nominatie voor de paso doble Malagueña waarvoor ze samen met Derek Hough choreografeerde DWTS Seizoen 10.
Velen zijn misschien niet bekend met haar achtergrond als nationale ballroomkampioen voordat ze de schijnwerpers op het scherm stal. Voordat ze zelfs 16 was, was haar wereld gevuld met repetities, nepbruiner en dure jurken. Op 14-jarige leeftijd werden haar partner en zij de National Ten-Dance Champions en verdienden ze hun plek in Team USA voor de grootste competitie ter wereld, de British Open in Blackpool, Engeland.
Tegenwoordig heeft Hightower het even druk als altijd. Terwijl ze niet zal terugkeren naar DWTS dit seizoen zal ze blijven optreden en lesgeven op locaties in het hele land, en ook nieuwe projecten lanceren en haar betrokkenheid bij de anti-sekshandelorganisatie Operation Underground Railroad (OUR.) voortzetten.
Terwijl ze zich onlangs voorbereidde op een avondvoorstelling op de nationale Dancing Pros: Live Tour, praatte Hightower met Dance Informa in haar kleedkamer over haar achtergrond, haar carrière en haar advies voor aspirant-dansers.
Chelsie Hightower modellen in een fotoshoot voor Reebok.
Je hebt zo'n succesvolle carrière gehad en je bent nog maar midden twintig. Maar het zag er niet altijd naar uit dat je uitblinkt in ballroom toen je jong was. Waarom was dat?
“Ik was ongelooflijk verlegen toen ik een klein meisje was. Het was moeilijk voor mij om andere mensen te accepteren en voor mij om me in een omgeving met nieuwe mensen te verplaatsen. Het was erg intimiderend voor mij.
Dansen was dus moeilijk - niet omdat ik niet van dansen hield, ik wist in eerste instantie niet hoe ik erover dacht - maar omdat het sociale aspect echt moeilijk voor me was. Dus pas toen ik negen was en mijn broer het met mij deed op mijn basisschool, begon ik ballroom.
In het begin was ik erg traag om de stappen te leren. Ik was het kind in de klas dat rondkeek als ‘Wat is er in vredesnaam aan de hand?’ [ Lacht .] Toen herinner ik me dat een van de jongens die meer stappen kende mijn hand pakte en zei: ‘Volg mij.’ Dus ik volgde hem. Ik wist niet of ik goed was of niet, maar ik wist dat ik het heel goed kon volgen. Dus hij liet de regisseur van het programma zien en daarna koppelde de regisseur ons. Dat gaf me het vertrouwen dat ik misschien beter was dan ik dacht. '
Wat er daarna gebeurde?
“Vanaf dat moment was het een hele snelle acceleratie. Ik was negen toen ik begon en tegen 11 had ik een nationale titel gewonnen! Ik ging een opleiding volgen in jazz en ballet en ontving binnen een jaar beurzen op dat gebied. Toen ging ik heel serieus terug naar de balzaal. Ik vertegenwoordigde de Verenigde Staten in internationale competities, als een van de vier koppels voor Team USA in Junior Blackpool.
Toen ging ik door een paar verschillende partners en begon ik les te geven op mijn 17e Dus jij denkt dat je kunt dansen … En de rest is openbare geschiedenis. '
Wie zijn enkele van uw belangrijkste professionele inspiratiebronnen geweest?
philadanco dansers
Chelsie Hightower trad onlangs op in ‘Shall We Dance on Ice’ op ABC. Foto met dank aan Chelsie Hightower.
“Karina Smirnoff, die in deze show is, is zeker een van hen. Ze was op dat moment een van de beste danseressen ter wereld - ik was pas 14 - en ze was zo vrouwelijk en stijlvol in de manier waarop ze danste. Ik zou proberen dat zo goed mogelijk na te bootsen ... Toevallig nam ik later op tv tegen haar op, slechts vier jaar later Dansen met de sterren
Een andere leraar is Shirley Ballas. Ze was erg invloedrijk en inspirerend voor mij.
Maar echt, mijn inspiratie was minder een idool en meer mijn leeftijdsgenoten, die me echt pushten. Ik keek naar ze en ze zouden me inspireren en ervoor zorgen dat ik het beter wilde doen. Dat is tot op de dag van vandaag hoe ik me voel. '
Het is zeven jaar geleden dat je auditie deed SYTYCD op 18-jarige leeftijd, wat denk je dat je op dat moment in je leven hebt geleerd?
“Ik heb zoveel geleerd! Ik denk dat het hoogtepunt voor mij gewoon groeien als persoon was. Ik denk dat als iemand zou terugkijken en zou zien hoe ik was als een klein kind, ze nooit hadden kunnen denken dat mijn professionele carrière voor de ogen van mensen zou zijn. Dus voor mij was dat het meest opwindende - in staat zijn om die onzekerheden te overwinnen en de uitdagingen die ik had te overwinnen. '
Je was in SYTYCD stukken die waren genomineerd voor Emmy's, zoals Bloedende liefde Hoe was dat?
“Het was ongelooflijk spannend! Ik zou zeggen dat Bloedende liefde is echt naar binnen gegaan Dus jij denkt dat je kunt dansen geschiedenis. Het is geweldig om deel uit te maken van die erfenis en dat mensen het onthouden. Het is best spannend! '
Chelsie Hightower treedt op met haar partner Roshon Fegan in seizoen 14 van 'Dancing With The Stars'. Foto met dank aan Chelsie Hightower.
Na zeven seizoenen DWTS , denk je dat je ooit terug zult gaan?
'Ik heb nogal wat projecten waar ik nu aan werk ... dus we zullen zien! Misschien zal ik het op de weg nog een of twee seizoenen doen en dan kijken wat er daarna gebeurt. Het is zo'n geweldige show en het vereist echt dat je op je best bent en dat vind ik geweldig. '
Aan welke andere projecten werkt u momenteel?
“Een daarvan is een danskledinglijn met Discount Dance. Het bevat items die je op het podium en in de praktijk kunt dragen, maar het zal vooral gericht zijn op ballroomdansers. Mijn belangrijkste doel is om de beste stof en de beste pasvorm te hebben en tegelijkertijd modieus te zijn. Het draait dus allemaal om comfort en mode, en dat is echt wat je wilt als je wilt dansen. '
Hoe is het met de huidige Dancing Pro's: Live Tour? Hoe verhoudt het zich tot andere tours die je hebt gedaan?
“We zijn [deze tour] in oktober begonnen en zullen over een paar weken afronden. [De tour loopt tot 19 april.] Het is anders dan de SYTYCD tour waar je elke avond 3.000 schreeuwende 14-jarigen hebt. Daarmee voel je je een beetje een rockstar, terwijl dit iets traditioneler is.
Maar het is geweldig om op deze manier theater te maken, omdat je echt kunt ontdekken wat je elke avond danst. Elke avond doe je hetzelfde, dus het is je doel om het fris te houden en het elke keer weer anders te laten aanvoelen. Dus je kunt echt meer ontdekken als danser en artiest, nieuwe manieren vinden om dezelfde beweging uit te voeren en deze naar een nieuw niveau te tillen. '
Chelsie Hightower backstage op de ‘Dancing Pros: Live Tour’ met mededansers. Foto met dank aan Chelsie Hightower.
Is er een interactieve functie waarmee kijkers kunnen stemmen op hun favoriete danseres? Vind je dat leuk?
'Ik doe! Ik heb het gevoel dat het het publiek echt het gevoel geeft dat ze deel uitmaken van de show en dat ze op moeten letten omdat ze ons lot bepalen. '
Iets anders waar u nu bij betrokken bent, is de non-profitorganisatie Operation Underground Railroad (OUR). Kunt u ons hier meer over vertellen?
“Operatie Underground Railroad is een liefdadigheidsinstelling die meisjes redt van seksslavernij. Er is een miljardenindustrie in sekshandel en miljoenen mensen worden wereldwijd getroffen.
Wat zo verbazingwekkend is aan dit goede doel, is dat ze daadwerkelijk actie ondernemen en de meisjes zelf uit deze situaties halen. Ze vergroten niet alleen het bewustzijn van het probleem, ze doen ook iets aan de frontlinie om het probleem op te lossen.
Dus toen ze me vertelden over hun visie, hun passie en hun plan, was dat voor mij een goed idee. Ik wilde betrokken zijn en op elke mogelijke manier kunnen helpen. '
Als je in het hele land optreedt, met ONS samenwerkt en veel nieuwe projecten lanceert, hoe houd je je lichaam dan in topconditie?
“Voeding is het allerbelangrijkste als het gaat om gezond zijn en in vorm blijven. Eten is nummer één. We hebben de neiging om te denken dat als we sporten en in vorm blijven en naar de sportschool gaan, we in onze beste conditie zullen zijn en afvallen. Maar uiteindelijk gaat het echt om het eten. Dus in mijn dagelijks leven, hoewel het moeilijk is om op tournee te gaan, probeer ik me bewust te zijn van het voedsel dat ik in mijn lichaam stop - en niet alleen het vetgehalte, maar ook andere ingrediënten. Ik heb eigenlijk een eiwit dat ik altijd bij me heb.
Chelsie Hightower met kinderen gered door Operatie Underground Railroad in Haïti. Foto met dank aan OUR.
Mijn grootste advies is om altijd gezond voedsel bij je te hebben, omdat je niet altijd kunt bepalen welke voedselopties er om je heen zijn. Als u voorbereid bent, zult u nooit in een positie verkeren waarin u gedwongen wordt iets minder voedzaam te eten.
Afgezien van eten, probeer ik zo actief mogelijk te blijven door zes dagen per week gewichten op te heffen, drie dagen per week cardio te doen en yoga te doen of te wandelen als ik gewoon iets nieuws moet proberen ... Ik ben zeker een fan van crosstraining . Ik heb alles gedaan, van Crossfit tot yoga tot tennis. '
Tot slot, wat is uw advies die dansers die begonnen zijn met een balletopleiding of een andere bewegingsstijl, maar nu in ballroom willen beginnen?
“Ga gewoon naar een plaatselijke dansstudio en probeer het uit! Ik kom op een gegeven moment met een applicatie die mensen zal leren dansen. Dat is zo'n geweldige manier om te beginnen als je het mij vraagt - in het comfort van je eigen huis, waar je niet het gevoel hebt dat mensen je beoordelen. Op die manier kun je echt zien of het iets is dat je leuk vindt om te doen en of je bereid bent om naar een studio te gaan en serieus te worden. Maar totdat dat uitkomt, gaat het er echt om dat je naar een studio gaat, een leraar vindt waarmee je in contact komt en ervoor gaat. '
Voor meer informatie over professionele danseres en ONZE pleitbezorger Chelsie Hightower, bezoek chelsiehightowerdance.com Ze zal op tournee zijn met Dancing Pros: Live tot en met 19 april. Ga voor data en locaties naar www.dancingproslive.com
Door Chelsea Thomas van Dance Informa
Foto (boven): Chelsie Hightower. Foto door John Paschal.
aanbevolen voor jou
