Toekomstige Artikelen

Een reflectie op de klassieke Broadway-choreografie van weleer en de muziektheaterscene van vandaag door een Broadway-fan.

Door Mary Callahan van Dance Informa

In 1943 startte Agnes de Mille een revolutie - een dansrevolutie dus. Als rookie-choreograaf voor Broadway's nieuwe Oklahoma! , door Mille gaf dans betekenis Vóór haar waren zang-en-dansmusicals uit het begin van de 20e eeuw precies dat: nummers van zang- en dansproductie lukraak in een thematisch gerelateerd boek gegooid. Of, zoals in het geval van de Ziegfeld Follies , er was helemaal geen complot. Broadway-shows in Vaudeville-stijl uit de jaren 1920 en '30 bevatten een montage van domme sketches, duetten van beroemdheden en de Ziegfeld-meisjes, een groep prachtige, volledig Amerikaanse chorines die over het podium dansten en paradeerden terwijl ze verkleed waren als alles van vogels tot slagschepen.

Eerlijk gezegd had De Mille iets anders in gedachten. Ze probeerde dans een integraal onderdeel te maken van de Broadway-musical in plaats van alleen een leuke en flitsende kanttekening. Oklahoma Het legendarische nummer was de 18 minuten durende eerste act-finale 'Dream Ballet'. Terwijl Laurey in een droom wegglijdt, begint het ballet met een romantische pas de deux tussen Laurey en haar ware liefde, Curly. Het duet is delicaat en liefdevol terwijl Curly Laurey zachtjes omhelst en haar in een sierlijke grand jeté boven haar hoofd tilt of haar voorzichtig in zijn armen dompelt. Het vrouwelijke ensemble komt binnen en helpt Laurey bij de voorbereiding op haar huwelijk. Maar nadat Laurey door het gangpad is gelopen, doet Jud, de rivaal van Curly, haar sluier af. Plots verandert Laurey's droom in een nachtmerrie. De verlichting wordt donkerder van hemelsblauw naar wazig amber en het tafereel wordt een danssalon waar mannen ruw zijn en vrouwen worden behandeld. De rij salonmeisjes en cowboy-dronkaards nemen Laurey gevangen, zodat ze mee moet doen aan hun honky-tonk-kickline. Aan het einde van het ballet keert Curly terug om tegen Jud te vechten voor de liefde van Laurey. Na een atletische vechtpartij doodt Jud Curly. Hij grijpt dan Laurey en voert haar mee de stoffige verte in.

Theaterschrijver Molly Smith schreef: “Het origineel New York Times recensie prees het 'Dream Ballet' als een eersteklas kunstwerk ... het zet de plot echt voort en rechtvaardigt het meest zwakke psychologische punt in het stuk, namelijk waarom Laurey, die duidelijk verliefd is op Curly, niet in staat is om ga niet naar de dans met de weerzinwekkende Jud. Menig somber probleemspel heeft ... het na enkele uren van grimmige dialoog niet half zo duidelijk belicht. Toch is dit een ‘dansnummer’ in een ‘muziekshow!’

Stephen Hanna en Jenna McClintock in de reeks 'Dream Ballet' uit de productie van 'Oklahoma!' Van Lyric Opera of Chicago in 2013. Foto door Dan Rest.

In het stuk, in Geen onderbrekingen: The Life of Agnes de Mille , Beschrijft Carol Easton het ballet als 'revolutionair omdat het essentieel was voor het begrip van de personages door het publiek. Het zou emoties uitdrukken die woorden niet konden overbrengen. ' In plaats van een dansnummer van drie minuten te besteden aan commentaar op wat er in de vorige scène had plaatsgevonden, liet 'The Dream Ballet' het publiek in Laurey's hoofd kruipen toen ze haar ware liefde voor Curly besefte.

Dans is niet zomaar gebeurd deed iets, het vertelde het verhaal.

Al snel kwam het bewind van de beroemde regisseur-choreografen: Gower Champion, Jerome Robbins en Bob Fosse. 'Dit waren mensen die dachten dat de betekenis van een show vervat kon zijn in het dansen', legt Joan Acocella uit in haar artikel 'Dancing in the Dark'. We raakten in de ban van de tienerroddels in 'The Telephone Hour' van Champion’s Tot ziens, Birdie We voelden de spanning en rivaliteit tussen de Jets en de Sharks in 'Dance at the Gym' van Robbins ' West Side Story En we leefden mee met Charity's verlangen naar een leven buiten de danszaal in 'There’s Gotta Be Something Better Than This' van Fosse’s Zoete liefdadigheid Zonder deze beroemde stukken choreografie (en anderen van Champion, Robbins en Fosse) zouden hun respectievelijke musicals onmiskenbaar onvolledig zijn.

Maar tegenwoordig is choreografie anders. Het lijkt alsof de dans op Broadway is teruggevallen op de flitsende lied- en dansnummers van weleer. Een musical speelt zich af in de jaren 1920 of 60, dus het creatieve team gooit een stereotiep decennium-passend productienummer in, zoals de Charleston of de Twist. We zien een personage op het eerste gezicht verliefd worden. Maar dan zal hij drie minuten lang over dat moment dansen. Er is geen groei - geen nieuw begrip dat voortkomt uit de dans, behalve 'en nu een danspauze.'

Een mogelijke reden hiervoor is het patroon van Broadway om reeds bestaande verhalen op het podium te zetten: muzikale aanpassingen van films ( Rotsachtig Kogels over Broadway ), boeken ( Matilda Wicked ) en biografieën ( Jersey jongens Mooi Hoewel veel van deze musicals op zichzelf al 'hits' waren, zijn de boeken en de partituren eerder te danken dan de choreografie. Al deze verhalen 'werkten' als films, boeken of biografieën zonder dansen. Als er dansen wordt toegevoegd, is dat alles: een additief, een kruiderij, een extraatje. in tegenstelling tot Oklahoma! , is dans niet nodig voor het verhaal van deze musicals. Maar dans is mooi, het is spectaculair, het is vermakelijk, dus het wordt toegevoegd.

De dubbelgangers van Curly en Laurey (Tommy Burnett en Jillian Ratledge) maken hun iconische sprong tijdens 'Oklahoma!' S 'Agnes de Mille-choreografie' Dream Ballet 'in de schoolproductie van de University of North Carolina School of the Arts in 2011. Foto door Donald Dietz.

Tracey Needham Net Worth

Ik zeg niet dat elk dansnummer een de Mille 'Dream Ballet' moet zijn, een dansdrama van een marathon. Maar dansen kan niet zomaar gebeuren het moet Doen iets. Uiteindelijk zou het publiek zich aan het einde van een dansnummer anders moeten voelen dan aan het begin. Anders wordt de dans overbodig en, hoe spectaculair ook, zinloos.

In zijn laatste New York Times artikel, 'Seven Ways to Dance to a Tony Award', begint Alastair McCaulay, 'De choreografie van zeven nieuwe Broadway-musicals die ik onlangs heb gezien, valt in de categorie van 'goede generieke'. In elk geval - efficiënt, aangenaam, levendig - het heeft me ergens heen gebracht waar ik eerder ben geweest. '

Spectaculair dansen is natuurlijk vermakelijk. Maar als de dans niet cruciaal is voor de plot van een show, wordt choreografie niet zo serieus genomen als het dramatische acteerwerk en de vocale virtuositeit die de show in zich draagt. Deze trend is helaas duidelijk in het feit dat de toespraak van Tony for Best Choreography is weggelaten uit de live-uitzending van de awardshow. Ja, de tijd is beperkt. Wanneer thuiskijkers echter zien hoe producers, acteurs of regisseurs een paar minuten aan de microfoon zitten, wordt dans een bijzaak.

Bronnen:
Brantley, Ben. 'Zeeëgels met interpunctie.' De New York Times 29 mei 2012. www.nytimes.com Web. 19 april 2014.
Easton, Carol. Geen pauzes: The Life of Agnes De Mille Boston: Little, Brown, 1996. Afdrukken.
McCaulay, Alastair. 'Zeven manieren om te dansen op een Tony Award.' De New York Times 25 april 2014. www.nytimes.com Web. 27 april 2014.
Smith, Molly. 'Out of Her Dreams: Agnes DeMille and the' Dream Ballet '' Rogers en Hammerstein's Oklahoma! Arena-podium. Web. 29 april 2014.
Stiehl, Pamyla Alayne. The 'Dansical': Amerikaans muziektheater opnieuw geconfigureerd als een Expressie en domein van de choreograaf Diss. U van Colorado, Boulder, 2008. ProQuest Web. 3 mei 2014.
Oklahoma! Dir. Fred Zinnemann. Prod. Arthur Hornblow, Jr. Perf. Gordon MacRae, Gloria Grahame, Gene Nelson, Charlotte Greenwood, Eddie Albert, James Whitmore en Shirley Jones. 20th Century Fox, 1955. DVD.