Door Stephanie Wolf van Dance Informa
Ondanks dat ze op 13-jarige leeftijd als een 'wonderkind' werd bestempeld, was de reis van Misty Copeland, solist bij het American Ballet Theatre, naar de top van de balletwereld niet pittoresk. In maart bracht de Afro-Amerikaanse ballerina, met benen voor dagen en vrouwelijke rondingen, haar memoires uit: 'Life in Motion: An Unlikely Ballerina.' Haar eerste poging tot gepubliceerd schrijven - waar ze op terechtkwam The New York Times ' 'Best Sellers' -lijst - Copeland heeft het over het overwinnen van de tegenslagen in haar persoonlijke leven om succesvol te zijn in een beroep dat overwegend blank is en vaak dient voor de hogere klasse van de samenleving.
In het begin voelt het schrijven als tweedejaars, waardoor Copeland veel jonger klinkt dan haar meer dan 30 jaar. En sommigen zullen misschien beweren dat de ABT-soliste vrij jong is om een boek te publiceren rond haar levensverhaal. Copeland heeft echter een boeiend verhaal te vertellen, van een gezin in constante wanorde, tot een zeer openbare juridische strijd, tot het maken of breken ervan in een van 's werelds toonaangevende balletgezelschappen. Afgezien van kritiek op woordkeuze of zinsbouw, is het vertellen van verhalen er en wordt haar schrijven volwassen naarmate het boek vordert. Fans van de 'onwaarschijnlijke ballerina' zullen dit willen lezen.
Ze opent het boek met deze toewijding: “Aan alle ballerina's en dansers van de wereld. Onze kunst is essentieel. Laten we het levend houden, groeien en uitbreiden. '
Jordan Matter dansers in het donker
Ballet heeft moeite om voet aan de grond te krijgen in de hedendaagse cultuur, maar Copelands woorden resoneren diep en zetten de toon voor de 263 pagina's die volgen. Ze duikt in de offers die ze heeft gebracht voor haar carrière, maar toont geen spijt. Ballet was en is de redding van Copeland, en ze aanvaardt graag de verantwoordelijkheid om de relevantie ervan voort te zetten.
'Ik vind deze kunstvorm zo mooi', vertelt Copeland aan Dance Informa. “Kunst kan in het algemeen zoveel voor ons als mensen en als samenleving doen. Het heeft me in staat gesteld te groeien op manieren waarvan ik niet denk dat het mogelijk zou zijn geweest zonder. '
Hoewel Copeland sinds haar zestiende over een dagboek spreekt, geeft ze toe dat dit de eerste keer is dat ze bezig is met het schrijven van een boek - ze voegt eraan toe dat de jaren van dagboeken, een verslag van haar leven tot nu toe, een enorme aanwinst waren in het schrijfproces.
Pas toen ze begin dertig was, kan het voor Copeland voorbarig aanvoelen om haar verhaal te delen. Ze zegt echter dat de timing perfect was om te openen.
'Ik wist dat ik ooit mijn verhaal zou vertellen', zegt Copeland. 'Ik moet toegeven dat ik niet dacht dat het zo vroeg zou zijn. Maar ik vond het belangrijk voor mij, op dit kruispunt in mijn leven, om mijn ervaringen te delen met anderen, die misschien op hetzelfde pad zijn als ik of die het gevoel hebben dat ze niet de steun of kansen hebben om groots te dromen. Mijn verhaal is universeel. Ik ben me bewust van het platform dat ik bezit, en daar profiteer ik van. '
Een 'laatbloeier', om zo te zeggen, haar progressie in ballet was niet conventioneel en was grotendeels in de publieke belangstelling - een uitdaging voor iemand die toegeeft dat hij enerverende aanvallen van verlegenheid en fretness hebben.
mary carey van dyke
'Ik heb een interessante kennismaking gehad met de wereld van ballet', zegt Copeland. Beginnend met de plaatselijke Boys and Girls Club in San Pedro, Californië, drukt ze haar onzekerheid uit tijdens haar kennismaking met de kunstvorm. Maar haar talent trok de aandacht van de balletlerares van de club, Cindy Bradley, die Copeland vroeg om met haar te trainen op haar school, het San Pedro Dance Center.
Te midden van de instabiliteit van haar gezinsleven, praat Copeland over ballet gaan doen en haar plaats in het universum vinden door middel van muziek en beweging. Op dit punt heeft ze het over het woord 'wonderkind' voor het eerst horen, een woord dat haar tijdens een groot deel van haar opleiding en vroege carrière volgt.
Misty Copeland in een fotoshoot voor Under Armour. Foto door James Michelfelder.
Haar wonderstatus trok de aandacht van lokale nieuwsagenten toen ze 13 was, maar haar media-aandacht bereikte een hoogtepunt toen ze emancipatie van haar moeder zocht - Copeland was toen 15.
Ondanks deze en vele andere belemmeringen deelt Copeland hoe ze haar dansdromen waarmaakt met het elite American Ballet Theatre. Maar wanneer ze dit levensdoel vervult, vindt ze nieuwe worstelingen en obstakels die ze moet overwinnen binnen de competitieve rangen van ABT.
Hier wordt het boek zowel inhoudelijk als qua stem sterker, vooral wanneer Copeland een rugblessure oploopt die haar een heel seizoen buitenspel zet en haar de felbegeerde rol van Clara in de Notenkraker Ze vertelt over enkele van de echte, harde realiteit waarmee veel ontluikende ballerina's worden geconfronteerd: perfectionisme, angst, een volwassen, veranderend lichaam en, meer specifiek voor Copeland, het gebrek aan raciale diversiteit in het beroep.
Het boek wordt enorm persoonlijker en dus interessanter. Het zou onmogelijk zijn om alles wat de memoires behandelen in een beknopt stukje journalistiek over te brengen. Ze slaagt, ze faalt, ze leert en ze accepteert al deze momenten die Copeland navertelt in de hoop een dialoog op gang te brengen rond bepaalde hush, hush-onderwerpen, in plaats van haar eigen carrière verder te katapulteren.
amanda cerny vriendje
Copeland zegt dat het herbeleven van sommige van deze ervaringen 'zeer catharsis' was en haar hielp de invloedrijke figuren haar hele leven en carrière te waarderen. Ze voegt eraan toe: 'Het heeft me toegestaan om een aantal van de beslissingen die voor mij zijn genomen en waar ik geen controle over had, los te laten, en om ook te leren van de fouten die ik heb gemaakt.'
Over de reden waarom ze de titel van het boek koos, zegt Copeland: 'Het was volkomen logisch. Mijn leven was constant in beweging vanaf het moment dat ik twee was, en ik vond mezelf voortdurend opnieuw uit als danser en kunstenaar. '
Haar boodschap is niet alleen oprecht, maar zet de lezer aan tot nadenken over het grotere plaatje van diversiteit in de kunsten, vooral in het klassieke domein. Ze herhaalt keer op keer in de proloog: 'Dit is voor de kleine bruine meisjes.' De echo van deze eenvoudige mantra stuwt Copeland door haar carrière, en het helpt de lezer door het boek - 'dit is voor de kleine bruine meisjes.'
Copeland schrijft geschiedenis als de eerste Afro-Amerikaanse vrouwelijke soliste bij ABT en zet haar pleitbezorgingswerk voort buiten de balletstudio's en het Metropolitan Opera-podium. Ze is een ambassadeur voor het Youth of the Year-programma van de Boys and Girls Clubs of America en hielp bij Project Plié, een diversiteitsinitiatief via ABT en BGC. Copeland heeft ook een TEDxGeorgetown-lezing gehouden over de relevantie van ballet voor de wereld, en zegt dat ze elke gelegenheid aangrijpt om met kinderen te praten over het bereiken van wat misschien onmogelijk lijkt.
Copeland schrijft: “Stel je een ballerina voor in een tutu en tenen. Hoe ziet ze eruit?'
Zeker, velen kunnen beelden oproepen van de ideale witte zwaan, of een sylph met een melkwitte huid en grote reeënogen. Maar je hoeft Copeland maar één keer op het podium te zien om dat harde stereotype te ontkrachten en te beseffen deze is waar Amerikaans ballet over gaat: kracht, schoonheid, gratie en diversiteit… ongeacht huidskleur of lichaamsbouw.
Foto- en boekomslagfotografie door Gregg Delman.
til me op film
