James Whiteside. Foto door Nisian Hughes. Directeur James Whiteside van het American Ballet Theatre (ABT) is niet jouw stereotiepe premier mannelijke danser Hij heeft een voorsprong. Whiteside begon als een wedstrijdkind en trainde in het D’Valda and Sirico Dance and Music Center in Fairfield, Connecticut. Hij ging pas op zijn zestiende naar de balletschool, maar zijn leraar, Angela D'Valda, zegt dat hij een geweldige leerling was met een duidelijk potentieel: een goede spierstructuur, muzikaliteit, een sterke arbeidsethos en een enorme creativiteit. Maar hij was ook 'een buitengewoon brave jongen die een beetje ondeugend was', beschrijft ze.
James Whiteside. Foto door Ballet Zaida.
Whiteside is sindsdien uitgegroeid tot een ster , en hij dankt zijn concurrentiewortels omdat hij hem succesvol levensvatbaar heeft gemaakt. Hij is gecast als elke mannelijke hoofdrolspeler in het klassieke balletrepertoire van ABT. Hij heeft meer dan 116.000 Instagram-volgers om te toeteren, maar hij zegt nederig dat hij gewoon 'een mens' is. En hij leidt een bevredigend leven buiten het ballet om, optredend als pop / dansartiest JbDubs en als lid van drag queen-posse The Dairy Queens. Als klap op de vuurpijl is hij relaxed en grappig. Wat is er niet om lief te hebben ?!
Vervolgens treedt Whiteside op in het kleurrijke nieuwe ballet van ABT, Slagroom , gechoreografeerd door Alexei Ratmansky en met decors en kostuums van surrealistische kunstenaar Mark Ryden. Met al het gedoe van Whiteside moesten we meer over hem te weten komen. Lees hier verder over zijn reis en positieve kijk op dans en het leven. Zijn geest met grote ogen is besmettelijk!
Op welke leeftijd ben je begonnen met dansen, en wat heeft je ermee gedaan?
James Whiteside. Foto met dank aan D’Valda en Sirico Dance and Music Center.
“Ik begon met dansen toen ik negen was. Ik had verschillende sporten geprobeerd, waar ik allemaal afschuwelijk in was. Op een dag gooide mijn moeder me het telefoonboek en zei: ‘Zoek iets om te doen! Je maakt me gek! ’Ik vond een advertentie voor een plaatselijke dansstudio. De advertentie toonde een vrouw die boven haar hoofd werd opgetild door een man die haar met slechts één hand ondersteunde. Het zag eruit als het circus, daar hoor ik thuis. Ik vertelde het aan mijn moeder en we reden prompt naar de dansstudio. Ik heb een paar proeflessen gevolgd en was verslaafd! '
toby stephens vermogen
Welke dansstijlen studeerde je toen je jonger was?
“Ik ben begonnen met jazz, tap en acrobatiek, waar ik allemaal voor leefde. Om een niveau in de jazzles te krijgen, vereisen mijn leraren (Angela D'Valda en Steve Sirico) dat je een bepaald aantal balletlessen volgt om een niveau in andere stijlen te verbeteren. Geniaal, echt waar. Ik volgde niet veel balletlessen, dus ik begon meer te volgen. Ik dacht dat het echt het saaiste ding op aarde was, en soms doe ik dat nog steeds! '
James Whiteside. Foto met dank aan D’Valda en Sirico Dance and Music Center.
En jij was een wedstrijdjongen? Hoe was dat?
“Ik was dol op wedstrijden! Het waren net kleine slaapkampen. Ik kan me niet herinneren dat ik ooit zo nerveus ben geworden. Als ik echter niet won of mijn groep niet won, was ik teleurgesteld. Ik ben nu dezelfde! Mijn school heeft verschillende prijzen gewonnen. Het meest opvallend was dat mijn leraren consequent choreografieprijzen wonnen, en onze school werd bekend om zijn inventieve nummers en virtuoze jonge dansers. Zonder hen zou ik geen fractie zijn van wat ik nu ben. '
Het wedstrijdcircuit is heel anders dan de serieuze klassieke ballettraining. Wanneer vond die verschuiving voor jou plaats? Wat trok je naar de balletwereld?
“Mijn docenten stelden / dwongen me om auditie te doen voor de ABT-zomerintensieven, en ik werd toegelaten tot het NYC-programma. Wat een wake-up call! Ik liep erg achter met ballet. De intensives lieten me zien hoe mooi ballet kan zijn en gaven me die maniakale obsessie die de meeste balletdansers hebben: de obsessie om de beste te zijn. Dat mooie, gekke, onbereikbare doelpunt. '
Denk je dat je competitieachtergrond voordelen voor je carrière heeft gehad en / of je er op enigerlei wijze door hebt gehinderd?
James Whiteside. Foto door Daniel Moss.
'Ik geloof niet in balletschool. Het is de verkeerde manier om het te doen. Omdat ik in zoveel stijlen ben getraind - jazz, tap, acrobatiek, Afrikaans, tango, hiphop, ballet - heb ik een voorsprong, een aanpassingsvermogen. Mijn eerste kansen in de balletwereld kwamen van mijn veelzijdigheid, die choreografen oppikken als een hond die aan een vos snuffelt. '
Wat vind je van het nieuwe ballet van Alexei Ratmansky, Slagroom Het ziet er enorm kleurrijk en intrigerend uit, met zijn kleurrijke sets en kostuums! Wat maakt dit ballet bijzonder?
'Dit ballet wordt een groot succes. Het heeft de juiste lengte, de afgietsels zijn prachtig, de decors en kostuums zijn uniek en de choreografie is wild en grappig. Alexei heeft het gehaald! '
Hoe is het om met Ratmansky te werken?
lue lesnar
'Hij kan soms irritant zijn, maar ik ben dol op hem. Op dit punt heb ik het gevoel dat ik weet wat hij gaat zeggen, zelfs als ik dans. Mijn vriend en collega, Isabella Boylston, en ik zeggen vaak dat als hij de sekteleider is, we de Kool-Aid dronken. Zijn vermogen om een danser naar nieuwe hoogten te duwen is buitengewoon, en zijn werk spreekt voor zich. '
James Whiteside. Foto door Nisian Hughes.
Wat zijn je favoriete rollen? En heb je droomrollen of balletten?
'Mijn favoriete ballet is dat van Frederick Ashton Een maand in het land Het is perfect. Google het. Mijn droomrol is Frank-N-Furter in De Rocky Horror Picture Show Ik weet echter niet zeker of hij binnenkort in balletten zal verschijnen. '
Je hebt een enorme aanhang en aanwezigheid op sociale media, en ik weet zeker dat je een inspiratie en rolmodel bent voor veel jongere mannelijke dansers. Hoe voel je je hierdoor en wat zou je tegen je volgers willen zeggen?
'Ik ben geen rolmodel, ik ben een mens. Elke ‘volgeling’ die ik heb is ook een mens, zijn / haar eigen mens, vrij om zijn / haar eigen keuzes te maken. Mijn keuzes zijn niet gebaseerd op hoe ik waarneem dat ik zal worden waargenomen, ze zijn gebaseerd op de vraag die ik mezelf stel: ‘Brengt dit me vreugde?’ Ik heb een sterk gevoel van sociale rechtvaardigheid en ik ben niet verontschuldigend. Ik heb veel kritiek gekregen van conservatieve balletliefhebbers dat ik te ‘raar’ ben, waarop ik zeg ‘Je weet niet raar.’
Je leidt ook een heel ander leven buiten ballet - je bent ook een popzanger en een drag queen! Hoe doe je dat allemaal? En waarom doe je het allemaal? Hoe maken al deze ‘identiteiten’ je compleet?
James Whiteside als JbDubs. Foto door Jaqlin Medlock.
'Ik heb een uitstekende tijd! Een vriend van mijn vader vroeg hem eens: ‘Weet je wat James aan het doen is ?!’, en mijn vader antwoordde: ‘Ja! Hij heeft lol! ’Als ik iets wil doen, ga ik het doen. Oordeel maakt me niet bang. Alleen Judy kan over mij oordelen! '
Wat is het beste advies dat u heeft gekregen?
“Ik volg RuPaul op Twitter. Hij is grappig, intelligent en heeft een tweet-serie die hij ‘Mama Said’ noemt. Een van mijn favorieten is: ‘Tenzij ze je rekeningen betalen, moet je ze betalen ... geen zorgen.’ Als kunstenaar maakt kritiek deel uit van het spel. Ik ben er erg goed in geworden om voorbij de haters te sjouwen. '
Wat wil je tegen de lezers zeggen?
owen neitat college
James Whiteside. NYC stukje van mij. Foto door Nisian Hughes.
'Ik ga jullie allemaal wat advies geven waar je niet om gevraagd hebt. Dansen is leuk! Het is leuk op het schoolbal. Het is leuk in de club. Het is leuk op je bruiloft! Vergeet niet dat dansen leuk is. Ik weet dat ik het niet zal doen. '
Vang James Whiteside en de dansers van ABT binnen Slagroom , dat loopt tot en met 1 juli, in het Metropolitan Opera House. Bezoek voor kaartjes www.metopera.org/Season/2017-abt/Whipped-Cream En ga voor meer informatie over Whiteside naar www.jameswhiteside.org
Door Laura Di Orio van Dans informeert.
aanbevolen voor jou
