Door Mary Callahan van Dance Informa
Ik heb onlangs Ann Wagners Adversaries of Dance gelezen, een goed onderzochte uiteenzetting over de geschiedenis van anti-danswetgeving, literatuur en smaad in de Verenigde Staten vanaf de tijd van de puriteinen tot heden. Het is komisch - het idee dat een land zo radeloos zou kunnen raken over wat nu de meest tamme en meest tijdloze dans lijkt: de wals, de polka, de Lindy Hop. Tegenstanders bekritiseerden de immoraliteit van dans - zowel het idee dat dans een puur fysieke (en dus slechte) daad was zonder intellectuele of ethische capaciteiten, als de veronderstelling dat de danszaalcultuur de consumptie van alcohol en de promiscuïteit van jonge mensen aanmoedigde.
Maar dans (en anti-danstheorie) in bijna vierhonderd jaar oud Amerika heeft niet gewoon standgehouden, het is geëvolueerd. Door onze geschiedenis heen hebben dansende tegenstanders beweerd dat dans - het plezier en het expressionisme in het bewegen van je lichaam op muziek - de weg naar alle kwaad is, of het nu voor het podium is of voor een sociale functie, met of zonder partner. We kunnen dit zien in klassieke Hollywood-dansfilms: de regels van gescheiden dansen in 'Hairspray', de anti-danswetgeving in 'Footloose' en de gewetensvolle ouders in 'Dirty Dancing'. Als professionele danseres, liberale denker en trotse feministe had ik nooit gedacht dat ik een van die tegenstanders van de dans zou worden.
Deze verbijsterende openbaring deed zich vorig jaar juni voor toen teenybopper die onruststoker werd, Miley Cyrus, haar langverwachte single 'We Can't Stop' uitbracht. Hoewel ik er geen belang bij had om vier minuten van mijn jonge leven te verspillen aan het kijken naar haar videoclip, begon de link al snel mijn Facebook-nieuwsfeed te overspoelen. Eindelijk gaf ik toe. Ik zat aan mijn bureau op die brandende zomermiddag in New York City met de airconditioner op volle toeren. Toen de Vevo-video werd geladen, zag ik de rechterbenedenhoek van het scherm: meer dan negen miljoen hits in minder dan vierentwintig uur.
Dansers Michael en Nadiah op SYTCYD Australia voeren op 2 maart 2014 een ‘twerking’ dans uit op Busta Rhymes en Nicki Minaj’s ‘Twerk It’, gechoreografeerd door Tiana Canterbury. Het idee van een “twerkende” dans werd niet goed ontvangen door de juryleden. Foto copyright Shine Australia 2014.
tehmeena afzal biografie
Voordat de beat zelfs maar zakt, hoor ik een basachtig gezang: 'Het is ons feest, we kunnen doen wat we willen.' Miley verschijnt, terwijl ze haar platina Mohawk-haar naar achteren strijkt, een wit strakke crop top en legging draagt en haar mond omlijst met robijnrode lippenstift. Oh, ze siert ook een gouden rooster op haar ondertanden. Ik zit te kijken - ogen die niet knipperen, gefronste wenkbrauwen, mond op een kier. Op het eerste gezicht is 'We Can't Stop' een mash-up van gigantische teddyberen, met yoghurt gevulde vingers, een frietgezicht, poolparty's in het donker, veel witbrood, taxidermische dieren, alfabetsoep en een pratende gezichtsanimatie die doet denken aan de Phantom of the Opera. Oh, en de meest vernederende dans die ik ooit heb gezien.
Halverwege de video zingt Miley: 'Voor mijn thuismeisjes hier met de dikke konten, schuddend alsof we in een stripclub zijn, onthoud dat alleen God ons kan beoordelen, vergeet de haters' want iemand houdt van je. ' In haar onthullende witte trainingskleding danst Miley met drie wulpse Afro-Amerikaanse vrouwen. Uit een informatieve kom met alfabetsoep leren we dat de vier 'twerken' zijn. Cyrus scharniert naar voren in de taille met haar romp loodrecht op haar gestrekte benen. Geconfronteerd met haar… derrière… ofwel naar die van een andere danseres of rechtstreeks naar de camera, beweegt ze haar heupen snel heen en weer, ritmisch ronddraaiend door de vlezigheid van haar achterste. Oh, en ze steekt ook haar tong uit.
Twerking heeft de natie stormenderhand veroverd. Maar echt, de oorsprong van twerken lijkt te zijn geëvolueerd van traditionele Afrikaanse Mapouka en buikdansen uit het Midden-Oosten. Deze stijl werd vereerd door dergelijke culturen en uitgevoerd op sociale en religieuze evenementen. Hoewel Miley niet de nieuwste booty-shaking-rage heeft uitgevonden, hebben haar muziekvideo 'We Can't Stop' en haar VMA-optreden zeker bijgedragen aan de enorme bekendheid in de Verenigde Staten. Minder dan twee maanden na Vevo's release van 'We Can't Stop', voegde de Oxford Dictionary officieel 'twerk' toe aan de Amerikaans-Engelse taal. 'Twerk, v .: dansen op populaire muziek op een seksueel provocerende manier met stotende heupbewegingen en een lage, gehurkte houding.'
Maar laten we hier even stilstaan en terugblikken op Wagners Adversaries of Dance. Ze beschrijft dat de Amerikaanse journalist Ambrose Bierce in 1877 The Dance of Death publiceerde, met het argument dat 'de moderne wals niet alleen' suggestief 'is.maar een openlijke schaamteloze bevrediging van seksueel verlangen en een koeler van brandende lust. ' In de negentiende eeuw veroordeelden dansvijanden zoals Bierce de wals als immoreel en onveilig vanwege de 'gesloten' danspositie, het vlotte tempo en de constante wervelende choreografie. Wat een gruwel om te bedenken waar dit soort dansen mogelijk toe zou kunnen leiden ... kortere jurken die de enkels van een dame onthullen, en losbandige muziek. Terwijl ik hierover nadenk, kan ik niet anders dan me afvragen: is twerken de moderne wals?
Nu, ik denk dat ik zal toegeven dat ik nogal preuts ben. Ik heb geen alcohol geprobeerd tot ik eenentwintig werd, ik vind vloeken weerzinwekkend en ik schaam me om me om te kleden in de dameskleedkamer van de sportschool. Maar ik ben trots op mijn voorzichtigheid. Als ik boos ben, denk ik dat er een veel betere manier is om mezelf onder woorden te brengen dan er een woord uit te flappen dat zich vertaalt naar 'een hoop uitwerpselen'. Ik ga niet zeggen dat ik niet veroordelend ben. Dat ben ik zeker. Maar ik geloof dat ik voorzichtig ben om mijn meningen en oordelen vorm te geven op basis van doordachte redeneringen. Dus toen ik zo'n traumatische reactie kreeg op de nieuwe twerking-sensatie die werd verheerlijkt in de video 'We Can't Stop' van Miley Cyrus, wilde ik begrijpen waarom.
in augustus De Huffington Post's Bonnie Fuller prees de nieuwe videoclip van Miley als een 'opgewekte viering van de vrijheid waarmee jonge vrouwen tegenwoordig gezegend zijn om hun seksualiteit volledig te ontdekken en te vieren' (Fuller). Maak je een grapje? Als Miley Cyrus wordt geprezen als een moderne feministe, hebben we een probleem. Of misschien heb ik het probleem. Ik lach een beetje om die goody-goodies uit de jaren vijftig die vreesden dat de muziek van Elvis Presley en Little Richard seks en jeugddelinquentie bevorderde. Maar door me zo beledigd en boos te voelen als reactie op Miley Cyrus '' We Can't Stop ', ben ik dan een van die conservatieve critici geworden die toekomstige generaties later als sentimenteel zullen bespotten? Ben ik een soort ouderwetse klootzak om kritiek te leveren op deze hedendaagse voorstelling van seks, drugs en rock-'n-roll?
Een scène uit de muziekvideo ‘Twerk It’ van Nicki Minaj en Busta Rhymes. Fotobron: www.rap-up.com
Ik voel me vreemd vastgeklemd tussen Bierces kritiek op immoreel dansen en Fullers definitie van wat het betekent om een feministe te zijn. Je zou kunnen denken dat deze kloof waarin ik voel dat ik 'vastzit' tamelijk groot is - bijna honderdvijftig jaar groot. Maar ik lijk niet te kunnen onderhandelen over de professionele danseres, liberale denker en trotse feministe in mij. Ik probeer mezelf hieruit te verdedigen. Twerking maakt vrouwen schaamteloos objectief en daarom heb ik alle recht om beledigd te worden. Maar nogmaals, danscriticus Ann Daly illustreerde hoe Balanchines balletten hetzelfde doen, waardoor de ballerina een delicaat, sensueel en etherisch rekwisiet is dat door de mannelijke danser kan worden gemanipuleerd.
Hoewel ik altijd vrij openhartig ben geweest, denk ik dat mijn feministische inslag echt begon tijdens mijn eerstejaars - of beter gezegd, eerste jaar - op Scripps College. Toen ik me aanmeldde bij een superkleine vrouwenopleiding voor vrije kunsten, bouwde ik zorgvuldig mijn toelatingsessay over mezelf bevrijden van een soortgelijke situatie van 'vastzitten': vastzitten tussen mijn droom om Radio City Rockette te worden en mijn zelfverklaring als feministe. Het is vanwege die generaties sterke vrouwen voor mij, zo redeneerde ik, dat ik nu de vrijheid heb om te zijn wie ik wil zijn - ik kan mijn vurige intellectuele kant omarmen zonder ook mijn über vrouwelijke zelf te ontkennen. Maar dat was vier jaar geleden, en ik bedacht gewoon een manier om het belangenconflict dat mijn geweten dwars zat te onderhandelen. Dit twerkende fenomeen heeft mijn zelfgevoel echter echt van slag gemaakt. Omdat het echt niet om 'twerken' gaat, gaat het erom dat ik me niet uit mijn frustratie kan beredeneren.
Om dit stuk te schrijven, keek ik met tegenzin opnieuw naar 'We Can't Stop'. En weer voelde ik dezelfde misselijkheid in mijn maag, dezelfde spanning die mijn voorhoofd aanviel, en dezelfde wrok brandde in mijn ziel. Terwijl ik naar het scherm van mijn laptop zit te staren, blijf ik hopen dat er een oplossing in mijn hoofd komt, door mijn zenuwen naar mijn vingertoppen op het toetsenbord snelt en me van mijn 'vastzitten' verlost. Maar ik heb niets. Hoezeer het me echter ook pijn doet om dit stuk te beëindigen zonder een echte conclusie, misschien is dat de juiste manier om te gaan. Tijdens mijn vierjarige studie, ondanks alle examens en beoordeelde papers, is het belangrijkste dat ik heb geleerd dat ik niet alle juiste antwoorden hoef te weten. Hoewel ik op papier word beoordeeld, is de echte uitdaging om mezelf te evalueren - om mijn eigen overtuigingen in twijfel te trekken en de veerkracht te hebben om toe te geven dat ik het mis heb en van gedachten te veranderen. Als je in drijfzand valt, is het ergste dat je kunt doen, je verwoed proberen te worstelen. Je moet ontspannen, langzaam bewegen en het modderige zinkende gevoel echt omarmen om los te komen. Dus hier ben ik, mijn 'vastzitten' omarmend, ervan overtuigd dat ook ik op een dag een manier zal ontdekken om er bovenuit te stijgen: 'Hallo. Mijn naam is Mary en ik ben een danseres. Oh, ik ben ook een tegenstander van dans. '
Foto (boven): een scène uit de muziekvideo 'We Can't Stop' van Miley Cyrus. Bron: Billboard.com. www.billboard.com/articles/columns/pop-shop/1567360/miley-cyrus-we-cant-stop-video-is-completely-insane-watch
aanbevolen voor jou
