Aurora Theater, Lawrenceville, GA.
Zaterdag 2 april 2016.
Stephen Sondheim's In het bos neemt enkele van onze favoriete typische sprookjesfiguren uit de kindertijd, ooit zo glanzend in hun lang en gelukkig gloed, en verandert ze in diepere, complexere, echte mensen. Dit is ongetwijfeld altijd mijn favoriete element van deze populaire musical geweest. Gelukkig slaagt Aurora Theatre's huidige enscenering van de productie er meer dan in om deze hervorming tot stand te brengen, terwijl ze je ondertussen charmeert met zijn prachtige set, prachtige zang en acteurs worden.
De kijk van Aurora Theatre op de klassieke musical, geregisseerd door Justin Anderson, loopt tot en met 17 april. Gebaseerd op het boek van James Lapine, zijn de gevarieerde personages perfect gecast, met een behoorlijk scala aan leeftijden en etniciteiten vertegenwoordigd, tot mijn grote vreugde.
watkins hoogte
Wendy Melkonian, Brandon O'Dell, Brian Walker en Evan Jones in Act I. Foto door Chris Bartelski.
Vanaf het eerste moment dat toeschouwers het theater binnenkomen, zijn we onder de indruk van de bibliotheek van decorontwerper Jason Sherwood. Torenhoge planken vol met boeken laten meteen zien dat Anderson heeft besloten om zijn eigen draai aan de productie te geven.
Aan het begin van de musical wordt een jonge jongen voorgesteld als onze verteller wanneer hij een glanzend boek van een donkere plank pakt en de omslag openklapt. Evan Jones, een 13-jarige uit Alpharetta, leidt ons vervolgens op een literaire reis, waar we onmiddellijk de personages uit het verhaal ontmoeten, waaronder de bakker (Brandon O'Dell) en zijn vrouw (Wendy Melkonian), de heks ( Natasha Drena), Raponsje (Caroline Arapoglou), Assepoester (Diany Rodriguez), Roodkapje (Shelli Delgado), de Wolf / Steward (Googie Uterhardt), Jack uit Jack en de bonenstaak (Brian Walker) en zijn moeder (Bernardine Mitchell). De bibliotheek verandert in het bos, waarbij de planken bewegen en steigers worden gebruikt om de illusie van verschillende niveaus te creëren.
katrina hodgson hoogte
In Act I worden de personages elk geïntroduceerd in een bomvol openingsnummer, met veel weven en schakelen van het ene miniverhaal naar het andere. Hier is het soms duidelijk dat de cast duidelijk aan het opwarmen is, omdat de teksten op sommige overgangsmomenten niet volledig worden uitgesproken, zoals zo duidelijk later in de show. Met behulp van enkele eigenzinnige rekwisieten en behendige verlichting, ontworpen door Mary Parker, wordt het charisma van elke rol onthuld en worden de verhalen van de personages in gang gezet.
Meer personages worden verwelkomd in de plot terwijl Act I meesleurt, waarbij Assepoester's Prince (Benjamin Sims) en Rapunzel's Prince (Brody Wellmaker) twee van mijn favorieten blijken te zijn, die tussenkomen om de broodnodige komische verlichting te bieden terwijl ze strijden om de meest pijnlijke anekdote. Het was het tegenovergestelde van 'Agony' kijken hoe ze zachtjes door hun linies zeilden.
Shelli Delgado en Googie Uterhardt in Act I. Foto door Chris Bartelski.
Act I eindigt met sterke nummers van de hele cast, met anticipatie op het bouwen van 'Second Midnight' en Assepoester's solo 'On the Steps of the Palace' die een groot dramatisch effect bereiken terwijl Rodriguez de sprookjesprinses naar nieuwe diepten van internalisatie brengt.
Zeggen dat Act II een absoluut genoegen was, zou niet genoeg zijn. De toch al sterke personages worden naar nog meer prachtige hoogten gebracht terwijl ze worstelen om samen te komen en de reus te doden die Jack woedend heeft gemaakt. Elk ontwikkelt en evolueert op intrigerende manieren, waarbij Delgado's voorheen scherpe tiener Roodkapje verzacht onder de liefdevolle zorg van Assepoester, die Rodriguez op geloofwaardige wijze transformeert in een moederlijke kracht. De bakker (O'Dell) vecht in zichzelf om zijn eigen overtuiging en vertrouwen te vinden, en kiest er uiteindelijk voor om te 'bemannen' en de leiding te nemen wanneer dat nodig is. Zijn vrouw wordt uitstekend gevangen genomen door Wendy Melkonian, die tijdens de hele productie charmeert in elke scène die ze binnenkomt. Haar afspraak in het bos met Assepoesters prins onthult haar seksualiteit en vrouwelijkheid feilloos en voegt een extra laag toe aan haar persona terwijl de hilarische zelfbetrokkenheid van Sims het publiek weer amuseert. Raponsje, die op dit punt van een weemoedige jongedame in een dronken puinhoop is veranderd, verblindt tot haar laatste momenten. De lieve stem van Arapoglou was overal fantastisch, vooral in 'Stay With Me' uit Act I.
lil c
Benjamin Sims, Evan Jones, Brody Wellmaker en Wendy Melkonian in Act I. Foto door Chris Bartelski.
Een van de meest indrukwekkende vocalisten van de productie was ontegenzeggelijk Natasha Drena als heks. Ze verbluft in zowel 'Witch’s Lament' als 'Last Midnight' en neemt tot ieders vreugde de volledige controle over het podium.
melanie lynn klap
De beweging van choreografe Sarah Turner Sechelski door het hele werk was veilig en formeel. Hoewel de personages er elk een beetje pit in hebben gebracht, kan men hopen dat ze in de toekomst zal proberen om zichzelf en haar cast een beetje meer uit te dagen. Met zoveel verschillende persoonlijkheden, zou het leuk zijn geweest om dit vollediger in de beweging te zien, vooral tijdens de finales.
Over het geheel genomen Aurora Theatre's productie van In het bos is niet te missen! Op zo'n intieme locatie liggen deze personages echt onder de loep, en deze sterke cast zal je absoluut verleiden. Verwacht te worden verplaatst! Dit is muziektheater op zijn best!
Door Chelsea Thomas van Dance Informa
Foto (boven): Cast of In het bos. Foto door Chris Bartelski.
aanbevolen voor jou
