Door Kathleen Wessel.
Atlanta's tweede jaarlijkse Off the EDGE-artiesten werden vorige maand met veel tamtam aangekondigd. Het festival, dat plaatsvindt op 31 januari en 1 februari 2014, is bedoeld om het publiek van Atlanta kennis te laten maken met een breed scala aan gevestigde en opkomende dansgezelschappen.
Gasten die zich verzamelden in het Michael C. Carlos Dance Center van Atlanta Ballet voor het onthullingsfeest zijn verhuizers en shakers in de dansscene van Atlanta: producers, bedrijfsmanagers, dansers, schrijvers en artistiek leiders van de belangrijkste dansorganisaties van de stad. Speciaal bereide 'Off the EDGE'-cocktails circuleerden, en de verwachting was voelbaar toen Leslie Gordon - directeur van het Rialto Centre for the Arts die het festival organiseert en produceert - naar voren kwam om de nieuwe curator, Ilter Ibrahimof, voor te stellen.
Vers van stints als artistiek adviseur van het Fall for Dance Festival in New York City en het Festival des Arts de Saint-Sauveur in Canada, leek Ibrahimof een voor de hand liggende keuze voor de spraakmakende positie. De curator, zo werd ons verteld, is ook oprichter en directeur van Sunny Artist Management (SAM), een succesvolle firma die een aantal gevestigde en opkomende internationale dansgezelschappen vertegenwoordigt.
Gezien zijn achtergrond verwachtte ik volledig een verschrompelde, oudere heer te ontmoeten, niet de jongeman in een T-shirt en stijlvolle spijkerbroek die zichzelf voorstelde. 'Je bent veel jonger dan ik dacht dat je zou zijn,' zei ik tegen hem. Hij glimlachte en antwoordde: 'Ik begrijp dat vaak.'
Sunny Artist Management van Ilter Ibrahimof vertegenwoordigt de Amerikaanse ballerina Wendy Whelan (links), die afgelopen zomer met Kyle Abraham de wereldpremière van ‘Restless Creature’ op Jacob’s Pillow Dance Festival presenteerde. Foto door Christopher Duggan.
justin peck ballet 422
Ibrahimof, die 33 is maar gemakkelijk voor 25 zou kunnen doorgaan, is al een veteraan op het gebied van artiestenbeheer. Geboren en getogen in Istanbul, Turkije, verhuisde hij naar de Verenigde Staten toen hij 17 was en behaalde een graad in theaterwetenschappen aan het Emerson College in Boston. Na mijn afstuderen 'wist ik niet wat ik wilde doen, maar ik wist dat ik in de danswereld wilde zijn', zegt hij. In 2001 verhuisde hij naar New York City en liep stage bij World Arts Inc., een inmiddels ter ziele gegane kunstmanagementbureau.
De stage bleek een transformerende ervaring voor de beginnende ondernemer. Omdat het bureau klein was, was Ibrahimof betrokken bij elk aspect van de dagelijkse gang van zaken. Hij maakte contact met andere mensen in het veld, ontmoette kunstenaars en verzamelde bedrijfsgeheimen. Maar naarmate zijn kennis van het vakgebied zich uitbreidde, werd Ibrahimof zich meer en meer bewust van de interne problemen van het bureau. 'Mijn baas was een geweldige vent, maar geen geweldige zakenman', zegt hij.
Ibrahimof zag een kans toen het Nationale Ballet van Spanje, onder leiding van de veelgeprezen choreograaf Nacho Duato, World Arts ontsloeg. Een grote fan van Duato's werk, Ibrahimof, toen 24, besloot het moment te grijpen en zijn eigen artist management company te starten. “Ik vloog naar Spanje en smeekte hem om met mij samen te werken”, zegt Ibrahimof. Duato was het daarmee eens, en Ibrahimof zegt dat hij 'meteen op de kaart' stond.
Terwijl Sunny Artist Management groeide, besefte Ibrahimof dat het financieel niet langer zinvol was om zijn bedrijf in New York City te wonen en te huisvesten. Hij had het gevoel dat hij daar nooit een huis zou kunnen betalen of 'een echt leven zou hebben' vanwege de hoge kosten van levensonderhoud. Nadat World Arts, Inc. failliet was gegaan, nam SAM de vertegenwoordiging over van Les Grands Ballets Canadiens de Montreal, en Ibrahimof realiseerde zich dat hij elke keer dat hij er was 'steeds meer verliefd werd op de stad'. Dus besloot hij in 2008 te verhuizen naar Montreal, Canada. 'Ze hebben veel kunstfinanciering, een ziektekostenverzekering, gratis onderwijs, een homohuwelijk, alles waar ik om geef', zegt hij.
Het Sunny Artist Management van Ilter Ibrahimof vertegenwoordigt ook het in Vancouver gevestigde Ballet BC voor de komende Amerikaanse tournees van het bedrijf. Foto door Michael Slobodian.
SAM, nu bijna 10 jaar oud en nog steeds gevestigd in Montreal, vertegenwoordigt Amerikaanse, Canadese en internationale dansgezelschappen met bestaande werken. Onder haar klanten zijn Ballet Preljocaj uit Frankrijk, Shaun Parker & Company uit Australië en de Amerikaanse ballerina Wendy Whelan. 'Onze selectie bestaat uit zes tot zeven artiesten', zegt Ibrahimof. 'We gaan niet verder. Daarom is cureren echt geweldig voor mij. Omdat ik zoveel dingen zie die ik niet kan vertegenwoordigen, is het een manier om artiesten te helpen die ik echt leuk vind. '
Net als de artiestenlijst van SAM, weerspiegelen Ibrahimofs keuzes voor het Off the EDGE-festival in Atlanta een eclectische esthetiek. 'Het is moeilijk omdat ik zoveel verschillende dingen leuk vind', zegt hij als ik hem vraag hoe hij artiesten kiest. “Ik hou van hedendaags ballet - romantische, zwierige, mooie, enigszins toegankelijke choreografie. Als het goed is, spreekt het echt tot mijn hart. ' Ibrahimof voelt zich ook aangetrokken tot jonge choreografen met frisse ideeën, vooral degenen die nieuwe manieren vinden om traditionele dansvormen zoals Indiase Kuchipudi en Flamenco te interpreteren.
Off the EDGE bevat twee duetten van Wayne McGregor, een leidende figuur in de hedendaagse balletwereld, en een werk van de jonge Spaanse choreograaf Alejandro Cerrudo van Hubbard Street Dance Chicago. De in Frankrijk gevestigde Compagnie Käfig met zijn theatrale hiphopwerk vertegenwoordigt dansstijlen die je niet vaak op het concertpodium ziet. Kafig Brazilië , en tapdanseres Michelle Dorrance, die zal optreden met de in Atlanta geboren zangeres en voormalig Amerikaans idool deelnemer Aaron Marcellus.
amerikaans ballettheater lincoln center
Ibrahimof zegt dat hij de ervaring in Atlanta geweldig vond en dat hij blij is met de line-up voor Off the EDGE. Naast het cureren hoopt de jonge ondernemer de missie van SAM uit te breiden en meer tours te organiseren die internationale artiesten naar Noord-Amerikaanse podia brengen. In zijn huidige tempo zou dat niet lang moeten duren.
Voor meer informatie of om tickets te boeken voor het Off the EDGE festival, ga naar www.rialtocenter.org/EDGE.html
Foto (boven): Ilter Ibrahimof. Foto met dank aan Ilter Ibrahimof.
aanbevolen voor jou
