Beoordelingen | Mei 2024

Zoals het Tony Award-seizoen net is afgelopen, herinnert het ons eraan dat, hoewel een van de vier briljante choreografen met de eer naar huis loopt, slechts een handvol choreografen bekende namen zijn gebleven: de Mille, Bennett, Robbins en Fosse (om er maar een paar te noemen). Wat zorgt ervoor dat deze choreografische nalatenschappen blijven bestaan? Misschien is het hun multimedia-aanwezigheid (op het podium, op film, op tv). Misschien is het de beweging zelf - de versmelting van traditionele, technische dans met hedendaagse referenties. Het kan ook de kunst van het vertellen door beweging zijn, en de gedenkwaardige verhalen zelf die door deze choreografen werden verteld.

Ricky Ubeda en Matt Doyle in ‘Freddie Falls in Love’. Foto door Matthew Murphy.

Onlangs, tijdens een diner met enkele podiumkunstenaars, ontstond er een gesprek over choreografen van nu. Wie is dat choreograaf - op dit moment - degene die het aanzien van dans verandert? Mijn stem: de heer Al Blackstone. Als je een danser bent, heb je zijn naam waarschijnlijk al gehoord: winnaar van de Capezio A.C.E Award for Choreographic Excellence choreograaf 2011 voor Dus jij denkt dat je kunt dansen , BC BEAT, BCEFA, en tal van universiteiten en theaters in het hele land en über populaire docent bij Broadway Dance Center, Steps on Broadway en JUMP Dance Convention.

Hoe zou ik de choreografie van Blackstone omschrijven? Old school soul met een new age-twist. Denk dat Gene Kelly een eigenzinnige eerstejaarsstudent ontmoet. Nee echt. Je hebt een sterke basis van ballettechniek, uitgevoerd in verweerde Converse-sneakers, jukebox-klassiekers in de coolste clubs van vandaag, en die van nature sensuele jazzstijl afgewisseld met ieders innerlijke goof bal.

Blackstone's nieuwste project, Freddie wordt verliefd , is een dansverhaal van volledige lengte geproduceerd door Break the Floor en een verhaal dat de dansers ten goede komt die reageren op aids. De uitverkochte vier-show run speelde een aantal van de beste dansers uit de industrie, de meesten van hen Broadway-artiesten en veteranen van Dus jij denkt dat je kunt dansen

'Mijn eerste inspiratie', vertelt Blackstone aan Dance Informa, 'was Dan Kelly's cover van Prince's 'Nothing Compares 2 U'. Ik bedacht deze foto van een man op zijn bank die niet kan opstaan omdat hij zo diepbedroefd is.' Terwijl de artiesten in Freddie spreek geen woord, het verhaal is zowel duidelijk als universeel.

Terwijl hij in het park zit, wordt de mannelijke hoofdrolspeler aangemoedigd door zijn beste vrienden om zijn hart te volgen en een meisje mee uit te vragen. Het paar slaagt erin, totdat het voorstel van de jongen het meisje wegjaagt. Met de hulp van zijn trouwe beste vrienden gaat de jongen op reis en doet alles wat hij kan in een poging zijn hart te genezen en zichzelf weer terug te vinden - eetbuien in videogames, een excursie naar Parijs, seksuele ontmoetingen, therapie, de werken! Gelukkig navigeren de jongen en het meisje uiteindelijk weer bij elkaar. Maar (spoiler alert) de echte draai aan het verhaal is wanneer de beste vrienden van de jongen verliefd worden (pas in het laatste nummer van de show beseffen we dat Freddie eigenlijk de naam is van de beste vriendin!).

Freddie wordt verliefd poster 'Op dit moment ben ik erg geïnspireerd door film', legt Blackstone uit. “Ik hou ervan hoe verschillende regisseurs een wereld binnen een film creëren. En ik hou ervan hoe dit soort ingesloten universum is, samengesteld door de cinematografie, muziek, kostuums en setting. Dat is wat ik probeer aan te brengen op mijn werk. Ik ben altijd al dol geweest op danspassen. Maar nu specifiek met Freddie wordt verliefd , Ben ik aan het uitzoeken wat voor soort wereld ik creëer waarin de stappen kunnen bestaan. '

Ik noem de les van Blackstone 'danstherapie'. In dit stressvolle bedrijf herinneren zijn positieve energie, feel-good choreografie en passie voor zijn vak me eraan waarom ik zo dol ben op dansen. Hetzelfde geldt, denk ik, voor Freddie wordt verliefd De vreugde, eerlijkheid en universaliteit van Freddie helpen het publiek te herinneren aan het verhalende potentieel van dans - en ook aan de kracht van liefde.

Opvallende momenten zijn onder meer de solo van Melanie Moore nadat ze de verlovingsring heeft gevonden. Moore danst met de perfecte mix van razernij en controle. Door haar duizelingwekkende spins - letterlijk zichzelf in de grond rennen - tot haar tedere, zachte momenten van een zwevende arabesk of eenvoudige relevantie, begrijpen we op een visceraal niveau de worsteling van haar personage om te blijven of om te gaan.

Ik wachtte geduldig op het topmoment van Khori Petinaud Freddie , en het was het wachten meer dan waard. In het laatste deel van de show is Petinaud betoverend terwijl ze stutten en rugklachten maakt als de hoofddanseres in een Parijse nachtclub. Een danseres kan pirouette, jeté en tuimelen totdat ze blauw in het gezicht is, maar je kunt een echte uitvoerende artiest vertellen of je je ogen niet van haar af kunt houden als ze gewoon over het podium loopt.

Een ander hoogtepunt is Jess Leprotto ... en eigenlijk elke scène waarin hij zich bevindt. Leprotto speelt een handvol hilarische bijpersonages: een vogelpop die door het park fladdert, drie verschillende meisjes op vreselijke blind dates met de hoofdjongen en een excentrieke Parijse mime / koorddanser -wandelaar die de jongen fanatiek overtuigt om nog steeds te geloven en risico's te nemen in de liefde. Zijn reeks van naar het schijnt honderden snelvuurfouettés lokt midden in het nummer een luid applaus uit.

Khori Petinaud. Foto door James Jin.

ken berry wiki

Hoewel de bovenstaande solomomenten onvergetelijk zijn, is de groepschoreografie van Blackstone misschien nog wel magischer. Zijn dansen vermengt de voetganger met het eigenlijke met zo'n samenhang dat je de twee niet kunt scheiden - dat is gewoon Naar de Bovendien glimlachen de dansers niet alleen naar het publiek, ze communiceren met elkaar en creëren een energie die van het podium af straalt. 'Vanuit mijn ervaring als performer in een ensemble', zegt Blackstone, 'moedig ik de dansers aan om aanwezig en inventief te zijn en een standpunt te hebben.' En met zoveel individualiteit en vrijheid in de stappen, zijn de dansers verrassend nauwkeurig en in harmonie.

Maar als je geen kaartjes kon krijgen voor Freddie wordt verliefd Als de uitverkochte run in het Pershing Square Signature Center is, is de hoop niet verloren. Blackstone geeft toe dat hij graag zou willen werken Freddie zodat meer publiek de magie van de show kan ervaren. 'Ik ben echt gepassioneerd door het creëren van mijn eigen wereld', herhaalt hij. Misschien zou een toekomstige uitdaging voor hem kunnen zijn om een ander dansverhaal te creëren met tekstloze orkestraties of het regisseren van een niet-dansproject. Wat het volgende project van Blackstone ook mag zijn, we weten twee dingen: 1) het beste moet nog komen, en 2) we kunnen niet wachten om te zien wat de toekomst biedt.

Door Mary Callahan van Dans informeert.

Foto (boven): Melanie Moore in ‘Freddie Falls in Love’. Foto door Matthew Murphy.