Stel je voor: honderden mensen - van alle leeftijden, nationaliteiten en fysieke omstandigheden - kwamen allemaal samen om dansvormen van over de hele wereld te laten zien en ervan te genieten. Een keer per jaar maakt Dance Parade, een 501 (c) 3 non-profitorganisatie in NYC, deze vrolijke scène werkelijkheid. De organisatie werft dansgroepen, zamelt fondsen in en promoot het evenement om het jaarlijks te laten gebeuren. Er zijn recente gevallen van geweld, haat en onenigheid in ons land. Dance Parade brengt iets totaal het tegenovergestelde: harmonie tussen verschillende soorten mensen, allemaal samen bewegend maar op hun unieke manier.
Het begon allemaal met een beweging in NYC om een einde te maken aan de verouderde behandeling van sociaal dansen in de stad. Er waren een paar zeer oude wetten in de boeken die het samen dansen in menigten verbood. Het resultaat was dat de politie mensen zou arresteren en beboeten, alleen maar omdat ze plezier hadden met dansen in nachtclubs. Een rechterlijke uitspraak oordeelde dat 'dans geen beschermde vorm van persoonlijke expressie is'. Er ontstond een beweging om die foutieve wetten af te schaffen (ga hier meer leren).
De ceremonie van het doorknippen van het lint van Dance Parade. Foto door Glenmore Marshall.
expressief leercentrum redding ca
Greg Miller, een voormalige manager uit NYC, verliet zijn zakelijke baan met een ontslagvergoeding. Hij had tijd over en een missie om iets te doen om sociaal dansen in zijn stad te redden. Hij en een paar vrienden kwamen op het idee van Dance Parade als een manier om gemeenschappelijke dans te vieren in de nasleep van die uitspraak. 'We wilden tegen dat idee protesteren', legt Miller uit. Een jaar later, in 2006, werd Dance Parade een officiële 501 (c) 3 non-profitorganisatie.
Tien jaar later is het jaarlijkse evenement - gratis en open voor het publiek - uitgegroeid tot een parade door de hele stad en een festival aan het einde in Thompson Square Park. Het gebeurt altijd de zaterdag voor Memorial Day. Het is een regen-of-zonneschijn evenement, gezien de enorme hoeveelheid coördinatie die moet plaatsvinden met NYC-zonering en andere bureaucratische factoren. Dit jaar was er in het park een mainstage, twee side stages en een aerial stage.
Elk jaar is er een ander thema, en deze 10thjubileumjaar was het “One City”. Het was een optimistische tegenspraak met de bewering van burgemeester Bill DeBlasio dat NYC 'a Tale of Two Cities' vertelt - van de één procent en de rest (ontmoedigend, maar misschien maar al te waar). In die geest van eenheid waren er dit jaar performancegroepen van Texas tot Trinadad. Er waren ook 86 verschillende dansstijlen te zien. Daarbinnen waren de dansen van veel verschillende culturen. De parade wil 'inspirerende dans bieden door middel van een viering van diversiteit', legt Miller uit.
geluidskaarten vormgeven
Als een overheersend voorbeeld van die culturele viering vertelt Miller hoe er 12 Braziliaanse volksdansgroepen waren. Ze vierden hun katholieke patroonheilige (Onze Lieve Vrouw van Aparecida) door te dansen, met prachtige kostuums, voegt hij eraan toe. Terwijl ze sprongen en landden, stuiterden hun hoeden vrolijk mee op en neer. 'Er was daar een unieke spirituele connectie', stelt Miller. 'Het is ongelooflijk, de passie die gebeurt.'
Dansparade. Foto door Jim Casler.
Miller legt uit hoe het jaarlijkse evenement leidt tot de groei van een artiestennetwerk, waardoor een wervingstrechter ontstaat. Naast dat het evenement zelf betaald werk is, kunnen vanuit die betrokkenheid banen groeien. “(Veel) artiesten krijgen gevraagd om dingen gratis te doen, maar we [ook] proberen ze op andere manieren betaald te krijgen, ”zegt hij. Artiesten variëren van doorgewinterde professionals tot 'amateur' (maar bekwame) dansers tot beginnende artiesten.
Kathy Gerrity
Het evenement heeft onlangs andere soorten gemeenschapsbereik vergroot, zoals een openbare fotowedstrijd van een deel van het evenement. Dance Parade heeft ook geld kunnen toewijzen voor 10 dansgerelateerde locaties in de vijf stadsdelen van NYC - om iets terug te doen voor ondersteunende gemeenschappen, kansarme dansers en dansliefhebbers te ondersteunen en het publiek bewust te maken van Dance Parade en haar werk.
Met het oog op de toekomst werkt de organisatie aan het lanceren van Dance Parade in andere steden. Er wordt gewerkt aan een 'starterspakket' om andere steden te helpen bij het opzetten van hun eigen jaarlijkse dansparades. Waar het evenement zich ook uitbreidt of niet, het is duidelijk dat Dance Parade een jaarlijks evenement zal blijven dat veel mensen inspireert, boeit en beweegt om te bewegen. Een keer per jaar heeft de stad die nooit slaapt straten vol met dansen. Zo'n vreugdevolle scène hoeft niet alleen in ons hoofd te zitten! Gezien het geweld dat de afgelopen maand in ons land heeft plaatsgevonden, is die vreugde en eenheid hard nodig. Ga naar danceparade.org om meer te leren en de organisatie te ondersteunen.
Door Kathryn Boland van Dans informeert.
Foto (boven): Dance Parade. Foto door Peter Cai.
aanbevolen voor jou
