Toekomstige Artikelen

“Ik was een complete puinhoop, en ik was erg goed in omvallen. Ik weet niet wat er is gebeurd, maar ik had een soort gave om te vallen. ' En zo begon een artistieke carrière van meer dan 30 jaar, die nog steeds sterk gaat.

Voor een deel kan Paul Lightfoot een aangeboren wildheid hebben, samen met wat de beroemde choreograaf Jiří Kylián een kenmerkende 'Engelse humor' vond, als dank voor zijn uitgebreide band met Nederlands Dans Theater (NDT). Lightfoot was pas 18 toen het hedendaagse gezelschap hem wegdreef van de Royal Ballet School en wat een traditioneel traject in de danswereld zou worden. Klassiek opgeleid en droomend van een toekomstig debuut als Albrecht of Apollo, had de tiener geen plannen voor NDT toen hij voor het eerst Kylián's aandacht trok. En toch…

Paul Lightfoot en Sol León's ‘Stop Motion’. Foto door Rahi Rezvani.

'Ik had altijd een stemmetje in mijn achterhoofd en zei:‘ Je krijgt het Hilarion-complex. Dat ben je niet - niet wat je denkt dat je zou willen zijn als je in een klassiek gezelschap zat. ’Ik had creativiteit in mij, 'vertelt Lightfoot, die onlangs ging zitten voor een interview met Dance Informa. “De creativiteit was groot, en ik denk dat Jiří voelde dat er iets was. Het is een lang verhaal, maar ik kwam bij NDT terecht, en op het moment dat ik door die deur liep, wist ik dat het was wat ik wilde en dat ik ervoor moest gaan. '

Na een paar jaar in het tweede bedrijf, NDT2, bevond Lightfoot zichzelf in de hoofdgroep en stond hij kort daarna aan de andere kant van zijn collega's - samen met zijn eeuwige medewerker en toekomstige voormalige romantische partner, Sol Léon - als een 21-jarige. -jarige danser. Nadat hij in de tweede helft van de jaren negentig de huischoreograaf van NDT werd, een periode die ook werd gekenmerkt door de geboorte van zijn dochter (met Léon), wist hij dat dit het juiste moment was om als danser te buigen. En vijf jaar geleden, toen een uitnodiging om het roer van het gezelschap als artistiek leider over te nemen op zijn pad kwam voor de derde keer , wist hij dat het zijn keu was om in te stemmen. Dit is hoe bijna elke nieuwe stap in zijn professionele leven heeft plaatsgevonden: alsof het script is geschreven, maar organisch zo.

'Alle overgangen - of, zou ik zeggen, transformaties - in mijn leven zijn vrij natuurlijk gebeurd', zegt Lightfoot. 'Ik hoefde geen beslissing of een splitsing in de weg te forceren of te forceren. Het was me altijd duidelijk, vanaf het allereerste begin ... ik ben echt een podiumdier. Ik zal niet liegen. Ik miste [het dansen] toen het eindigde. Maar de choreografie is altijd, altijd bevredigend. We vinden het geweldig om de dansers en het publiek iets te geven. En om bij Sol te zijn, zelfs in de moeilijke tijd dat onze relatie uit elkaar viel, was het werk er nog altijd. '

Paul Lightfoot en Sol León's ‘Stop Motion’. Foto door Rahi Rezvani.

haar en make-up tips

Wat betreft het worden van de leider van een van 's werelds meest gewilde dansgezelschappen, die promotie heeft niet weinig uitdagingen opgeleverd. Stilistisch is Lightfoot volgens hem niet hetzelfde type artistiek leider als Kylián, van wie bekend is dat hij de koers van het gezelschap heeft veranderd in de eerste vijf jaar van zijn bijna kwarteeuwse ambtsperiode (1975-2004). De unieke relatie van Lightfoot met Kylián, als danser / medewerker en choreograaf / collega, gaf hem een goed afgerond voorbeeld van hoe het zou kunnen zijn om leiding te geven aan een organisatie van het soort van NDT. Het was tot op zekere hoogte dit brede perspectief dat hem ervan weerhield de baan op te zeggen toen deze voor het eerst werd aangeboden.

'Jiří was in hoge mate kapitein van het schip, en op een prachtige, mooie manier', beschrijft Lightfoot. 'Hij was een heel menselijk persoon, maar op de een of andere manier was hij soms ook onbereikbaar. Iedereen wilde zijn leiding volgen. Ik ben niet zo iemand ... Ik houd letterlijk mijn voeten op de grond. Ik ren door het gebouw, ga naar verschillende samenkomsten, en ik probeer les te nemen als ik kan. Ik ben een beetje een georganiseerde chaotische puinhoop. Ik ben een Maagd, maar het is niet duidelijk wat het uiterlijk betreft. Ik ben de meest niet-Maagd. Ik denk dat wanneer het leven te rigide, te goed georganiseerd is, het bijna een slaapliedje is. Dus als dingen comfortabel worden, schud ik ze een beetje door elkaar. '

Zijn vergunning om dat te doen - als danser, choreograaf en regisseur - is altijd enigszins afhankelijk geweest van eenvoudige aardrijkskunde. Zou NDT niet gevestigd zijn in een land als Nederland, benadrukt Lightfoot, dan zou het geen overlevingskans hebben. Momenteel bedraagt de jaarlijkse overheidsbijdrage van het bedrijf ongeveer zes miljoen euro, een bedrag dat bij menig Noord-Amerikaanse kunstbeheerder jaloers zou zijn op hartkloppingen. Hoewel het zoeken naar een bescheiden niveau van particuliere financiering een verplichting is voor elke door de staat gesponsorde organisatie, is directe werving niet zo routinematig in Den Haag (de thuisbasis van het bedrijf) als in de Verenigde Staten. Gezien de onrustige teneur van politieke en sociale klimaten over de hele wereld vandaag, beschouwt Lightfoot overheidssteun voor de kunsten als een absolute noodzaak, misschien meer nu dan ooit.

Paul Lightfoot en Sol León's ‘Safe as Houses’. Foto door Rahi Rezvani.

'Helaas is kunst financieel niet lucratief. Maar het is sociaal rijk. Als mensen dat goed zouden doen en het in de vergelijking zouden opnemen, zouden ze zien dat het de investering waard is ', zegt hij zakelijk. 'Als je de wereld op zo'n manier hebt, beslissingen die op zo'n manier worden genomen, godzijdank is er cultuur. Ik denk altijd aan Winston Churchill en zijn beroemde citaat tijdens de Tweede Wereldoorlog, toen [Engeland] geen geld meer had. Hij kreeg te horen dat al het geld voor de kunsten zou worden weggenomen en aan het leger zou worden gegeven, en hij zei: ‘Waar vechten we voor?’ Ik vind dat geweldig. Dat was een goede man. Iemand die de samenleving en wat de behoeften van mensen zijn, in het oog kan houden. '

Naast een onverwachte analyse tijdens het interview van de huidige politieke zaken (van de Brexit tot de Amerikaanse presidentsverkiezingen van 2016, we hebben het allemaal besproken), benadrukt Lightfoot dat hij zich niet aangetrokken voelt om ideologische uitspraken te doen via zijn choreografie of de programmering van het bedrijf. Wat het repertoire betreft, is zijn focus gericht op het creatieproces, het vervaardigen van een perfect uitgebalanceerde factuur en het koesteren van artistiek talent. Hij beschouwt de opkomst van cultureel relevante, moderne thema's in zijn eigen werk met Léon als een vanzelfsprekendheid in plaats van een intentie - een mentaliteit die een stuk als het duo leent. Veilig als huizen , die een paar maanden na 9/11 in 2001 in première ging, een air van serendipiteit.

kalani hilliker dansen

'Mijn vader is een bouwer, en er is een grap in het bouwen: sommige cowboys komen langs en ze stoppen sleutels in muren en ze zeggen: 'Oh, ze zijn zo veilig als huizen.' Het betekent dat ze goed zijn dat ze niet zullen vallen ”, Legt Lightfoot uit. “Maar we weten dat dingen instorten, dat omgevingen veranderen. Dat was echt waar het stuk over ging ... Het komt het dichtst in de buurt van een spiritueel werk dat we ooit hebben gemaakt. Toen het uitkwam, en de wereld leed echt, voelde iedereen zich verbonden [met 9/11]. Het was waar, maar absoluut niet waar. '

Veilig als huizen en nog een Lightfoot-Léon-werk, Stop motion (2014), zijn twee van de vier die NDT deze maand naar New York City Center zal brengen. Lightfoot is niets verlegen van opgetogen om terug te keren naar wat hij beschouwt als de site van een 'grote pagina-omker' in de loop van de geschiedenis van het bedrijf. Eind jaren zeventig kende Kylián - nog geen 30 jaar oud - veel succes toen hij de zijne bracht Sinffonietta en Symfonie van Psalmen naar het theater, waarmee de internationale reputatie van NDT wordt versterkt en de weg geëffend voor een ongekende periode van artistieke welvaart.

NDO in ‘The Statement’ van Crystal Pite. Foto door Rahi Rezvani.

'Dat is lang geleden, en het is heel mooi om te bedenken dat het gezelschap nog steeds werkt volgens dezelfde principes als toen, een daarvan was gewoon dat dansers geen rollen wilden spelen die al waren gedaan,' Lightfoot zegt. “Ze wilden werk aan zichzelf creëren. Ze wilden echt via hun eigen lichaam en met verschillende choreografische stemmen spreken. Dat personage is er nog steeds in het bedrijf, denk ik. '

De andere twee originele 'stemmen' die zich aansluiten bij die van Lightfoot en Léon in het City Center-programma zijn van Marco Goecke en Crystal Pite, die allebei deel uitmaken van wat wordt beschouwd als de creatieve kern van NDT. Wanneer Pite's De verklaring en Goecke's Werd blind wakker Lightfoot, die begin dit jaar in Den Haag in première ging, was zo overweldigd dat hij de gewaagde beslissing nam om zijn tourprogrammering voor 2016 te herzien met de nieuwe werken - geen eenvoudige taak, maar een lonende, zegt hij.

Hij spreekt over deze collega's als familieleden, zonder gebrek aan liefde en respect, maar ook met speelse openhartigheid. Pite, oprichter en directeur van Kidd Pivot in Vancouver, zegt hij, 'heeft dit soort Midas-touch. Ze is een geweldig persoon, een echte werker. En aardig. Je voelt dat er een echte mens voor je staat. Toch is ze nauwgezet, ze is meedogenloos 'in de studio. Goecke, huischoreograaf bij het Stuttgart Ballet, daarentegen, is “een echte excentriekeling”, beschrijft Lightfoot grinnikend. 'Hij komt een kamer binnen, doet alle lichten uit ... Hij heeft een zwarte jas en een donkere bril en praat heel zachtjes. Vervolgens creëert hij deze monsterlijke kwaliteit van beweging die zo boeiend is. Ik bedoel, het is hypnotiserend. '

NDT in Marco Goeckes ‘Woke Up Blind’. Foto door Rahi Rezvani.

Lightfoot drukt een soortgelijke, zij het meer vaderlijke, genegenheid uit voor zijn dansers - ongeveer 40 verspreid over de twee gezelschappen die hij leidt - en beschouwt hen als de ruggengraat van NDT en prijst hun onvermoeibare toewijding. Soms, geeft hij weer toe, mist hij het feit dat hij in hun schoenen staat en de onvergelijkbare high van optreden mist. Maar hij bevestigt snel dat hij geen spijt heeft van het verloop van zijn carrière.

'Ik vind dat kunstenaars in die zin een voorbeeld moeten zijn', zegt hij. 'Ja, ik ben bereid mijn leven te geven aan deze kunstvorm. Sommige van mijn beste jaren zijn gegaan naar deze dingen die ik aan het doen ben, naar mezelf uitdrukken ... Misschien is er geen hemel, misschien is er geen hel. Misschien is karma niet echt. Misschien is dit het. Dus ik zou graag tot het einde willen komen en zeggen dat ik iets de moeite waard heb gedaan. Daar gaat het over. Alleen omdat het moeilijk is, wil nog niet zeggen dat ik het niet naar mijn zin heb. Deze periode, hoe lang die ook is, is een enorm geschenk. Het gevoel dat ik, met de hulp van Sol en het team, iets goeds heb gedaan voor het bedrijf ... Dat geeft echt voldoening. '