Tegenstrijdige ideeën zijn wijdverbreid in het leven van pre-tieners en tieners - ze horen vaak totaal andere boodschappen van de gezagsdragers in hun leven dan bijvoorbeeld wat advertenties en media hen leren. Deze botsende concepten kunnen het voor jongeren erg moeilijk maken om de waarheid te onderscheiden.
Een van de moeilijkste onderwerpen om met elkaar te verzoenen, is wat gezond is en wat niet. Omdat dit idee van 'gezondheid' zo nauw verbonden is met hun perceptie van 'schoonheid', raken waarheden vaak verwrongen en vervagen lijnen vaak. Het is vooral moeilijk voor vrouwelijke danseressen om gezonde praktijken te begrijpen en een positief lichaamsbeeld te hebben. Hun kwetsbaarheid voor reguliere schoonheidssuggesties en slecht gezondheidsadvies is gevaarlijk - om nog maar te zwijgen van hun ernstige gevoeligheid voor de vergelijkingscultuur die productief is op sociale media
Maar wat gebeurt er als een vertrouwde dansinstructeur of studio-eigenaar jonge dansers aanmoedigt om hun voedselinname te verminderen of een dieet te volgen? Is dat schadelijk?
Hier is nog een vraag: wat als een dansleraar gewoon enkele van hun persoonlijke tips geeft over eetgewoonten en het kijken naar iemands gewicht? Is dat echt zo belangrijk?
Het korte antwoord op beide vragen is ja, deze praktijken zijn schadelijk. Volgens de specialisten van Youth Protection Advocates in Dance (YPAD), wanneer een dansleraar of studio-eigenaar zonder opleiding in voeding ervoor kiest om beïnvloedbare jonge dansers te adviseren over dieet, kunnen er veel negatieve gevolgen zijn.
Om dit onderwerp verder te ontleden, sprak Dance Informa met officiële diëtisten, een puberpsycholoog, een overlevende van een eetstoornis en een voormalige studio-eigenaar.
De kwestie: Worden jonge dansers tegenwoordig echt verteld dat ze een dieet moeten volgen?
Na alle golven van cultureel feminisme van de afgelopen eeuw en de huidige ontwikkelingen op het gebied van lichaamstrots met een vol uiterlijk, is het misschien moeilijk te geloven dat dansleraren en studio-eigenaren in deze tijd nog steeds de magere mensen mogelijk maken en zelfs aanmoedigen, stereotype ballerina's die voedsel vrezen in hun trainingscentra. Toch gebeurt het. Colleen Werner, lid van het YPAD-adviespanel, weet het uit de eerste hand. Ze herinnert zich hoe de cultuur van haar studio ervoor zorgde dat ze worstelde met lichaamshaat en haar lage lichaamsbeeld ernstig beïnvloedde, wat leidde tot een eetstoornis.
“Toen ik serieuzer werd over dans, merkte ik dat de dansers aan wie docenten de meeste aandacht schonken, toevallig ook de dunste dansers waren”, zegt Werner. “Hoewel deze dansers ook erg getalenteerd waren en de aandacht verdienden, waren er ook buitengewoon getalenteerde dansers met andere lichaamstypes die door docenten over het hoofd werden gezien. Ik begon dit op te merken en ik had het gevoel dat als ik aandacht van mijn leraren wilde krijgen, ik mijn lichaam moest veranderen. '
landon slordige leeftijd
Hoewel ze nu weet wat er moest veranderen, was niet haar lichaam maar 'het verhaal dat de danswereld vertelt over verschillende lichaamstypes', maar dat kwam toen absoluut niet bij haar op.
'Toen ik begon af te vallen, kreeg ik meer aandacht van mijn leraren', vertelt ze. “Ik kreeg ook complimenten over hoe mijn lichaam aan het veranderen was. Deze complimenten dienden als positieve bekrachtiging / brandstof voor mijn eetstoornis. Omdat mensen complimenteerden met wat ik deed, deed het me geloven dat het gezond en oké was, ook al was het verre van gezond. Ik voelde me echter constant licht in het hoofd in de klas, aangezien ik dichter bij het ‘ballerina-lichaam’ kwam, kreeg ik lof. Dit was erg gevaarlijk omdat het bleef voeden wat ik aan het doen was. Het gaf me ook het gevoel dat de enige manier waarop ik lof kon blijven ontvangen van de mensen om me heen, was door mijn lichaam te blijven veranderen. '
Terugkijkend was deze verandering in haar fysieke conditie niet alleen slecht voor haar ontwikkeling, maar het belemmerde ook haar beweging. Ze reflecteert: 'Het is echt triest omdat mijn gewicht niets te maken had met mijn dansvaardigheid. Door mijn lichaam niet op de juiste manier van brandstof te voorzien, belemmerde ik eigenlijk mijn vermogen om beter te dansen, omdat ik niet de energie en kracht had om zo goed mogelijk te presteren. '
Onderzoeksgegevens tonen aan dat Werner niet de enige is. Veel jonge meisjes (en jongens) worden nog steeds subtiel of niet zo subtiel aangemoedigd om mager te zijn - wat vaak heel anders is dan echt gezond zijn. Volgens de National Eating Disorders Association is diëten een veel voorkomende link met eetstoornissen, dus zelfs alleen het verminderen van voedselinname is een gevaarlijke en gladde helling. Studies tonen aan dat 35 procent van de 'normale lijners' overgaat op een pathologisch dieet. Daarvan ontwikkelt 20-25 procent zich tot eetstoornissen met een gedeeltelijk of volledig syndroom.
Voormalig YPAD-diëtiste en dans- / gymnastiekmoeder Jennifer Rogers, MS, RDN, LD weet maar al te goed hoeveel omgevingen tieners tegenwoordig nog steeds aanmoedigen om de voedselinname te verminderen.
'Een van de grootste problemen die we tegenwoordig in de dansindustrie zien met betrekking tot voeding en positiviteit van het lichaam, is overmatige beperking van de inname of calorieën om een bepaald lichaamstype te bereiken, wat op zijn beurt vaak leidt tot verwondingen die kunnen worden voorkomen,' Rogers opmerkingen. 'Als moeder van een competitieve turnster en danseres heb ik zeker gezien dat er verkeerde informatie aan kinderen wordt gegeven over‘ best practices ’die worden aanbevolen door zelfs enkele van de meest doorgewinterde dansprofessionals.'
YPAD's nieuwe officiële diëtiste Emily Harrison, MS, RD, LD - die ook de voedingscolumnist van Dance Informa is - is een voormalige professionele danseres die zes jaar lang het Center for Dance Nutrition and Healthy Lifestyles bij Atlanta Ballet leidde. Ze beheert nu een privépraktijk. Ze is het met Rogers eens dat verkeerde informatie tegenwoordig een reëel probleem is.
'Misinformatie is wijdverbreid in de media, sociale media en vooral online', zegt Harrison. “Te veel‘ gezondheidsblogs ’of boeken promoten ondeugdelijke voeding en kunnen leiden tot voedingstekorten en mogelijk leiden tot een bevolking met een hoger dan gemiddeld risico op eetstoringen. Ik werk al meer dan 25 jaar in de danswereld. In de grotere danswereld heb ik af en toe gehoord van leraren en zelfs directeuren die bedrijfsleden of studenten vertelden snel in een onredelijke hoeveelheid tijd af te vallen, vaak op alle mogelijke manieren. Dit verhoogt hun risico op letsel aanzienlijk, om nog maar te zwijgen van een weg die leidt naar een ongezonde relatie met voedsel en met hun lichaam. '
Dr. Christina Donaldson, lid van het YPAD-adviespanel en certificeringsmedewerker, is een psycholoog voor adolescenten die de mogelijke psychologische effecten begrijpt van jonge dansers die te horen krijgen dat ze een dieet moeten volgen of hun voedselinname moeten beperken.
'Dansers hebben zo'n sterke band met hun lichaam', zegt Dr. Donaldson. “Het is hun instrument waarin ze zich kunnen uiten. Als we dansers vertellen om een dieet te volgen of hun voedselinname te beperken, kan het gevaar zijn dat we ze beginnen los te koppelen van hun lichaam. Het lichaam is niet langer iets dat ze moeten voeden, de boodschap kan precies het tegenovergestelde zijn. Diëten en voedselbeperking kunnen leiden tot zowel psychologische als biologische problemen. '
Volgens onderzoek kan een dieet leiden tot het niet herkennen van signalen van honger of dorst, een verandering in de hersenchemie die leidt tot psychische stoornissen (zoals angst, OCS, depressie, lichaamsdysmorfie en middelenmisbruik), en het krimpen van het hart, de maag en de hersenen. . 'Soms is het krimpen van organen onomkeerbaar', waarschuwt Dr. Donaldson.
Dus wat kan er worden gedaan? Harrison pleit: 'We moeten dansers de opleiding en hulpmiddelen geven om door de retoriek heen te kunnen kijken.'
Rogers wijst erop dat er in de loop der jaren veel is geleerd over de werkelijke voedingsbehoeften van competitieve atleten en dansers. Er is geen excuus om verkeerde informatie te stoppen, aangezien er tegenwoordig een overvloed aan toegankelijke, nauwkeurige bronnen is.
De oplossing: professioneel voedingsadvies
Een van de echte manieren waarop de dansgemeenschap haar jeugd (en haar cultuur in het algemeen) kan beschermen, is door aan te dringen op onderzoeksgestuurde voedingseducatie door gekwalificeerde professionals.
Harrison zegt: “Dit is belangrijk omdat er te veel ongekwalificeerde stemmen zijn die een gevestigd belang hebben bij het promoten van hun product of dieetplan. De term geregistreerde diëtist (RD) is een beschermde referentie onder de wet en betekent dat de persoon ten minste een bachelordiploma in voeding heeft behaald (velen zoals ik hebben een master) en onder toezicht een praktijk heeft gevolgd op belangrijke voedingsgebieden. Diëtisten moeten in de meeste staten een vergunning behouden en ze moeten permanente educatie volgen. '
Ze vervolgt: 'Aan de andere kant wordt de term‘ voedingsdeskundige ’of‘ gezondheidscoach ’niet beschermd door de wet. Iedereen kan wakker worden en zichzelf deze labels noemen zonder training of opleiding of op zijn minst een certificaat voor correspondentie per post. Veel diëtisten noemen zichzelf voedingsdeskundige, maar niet iedereen kan de kwalificatie ‘diëtist’ gebruiken. Ik weet dat het verwarrend is, maar het is belangrijk. Dansers moeten sceptisch zijn als iemand hen iets probeert te verkopen. '
Het is van vitaal belang dat dansdocenten en studio-eigenaren, of anderen in leidinggevende posities, zich uitspreken over het belang van professionele voedingseducatie. Alle dansscholen zouden moeten overwegen om minstens één keer per jaar een RN binnen te halen om een gezondheidsseminarie te leiden voor hun studenten en ouders, bij voorkeur iemand die de danswereld begrijpt. Wanneer ze dat doen, moeten ze de diëtist vragen om 10-20 praktische, gezonde maaltijdideeën en / of snackideeën aan hun studenten door te geven. Dit maakt de jongeren duidelijk dat het belangrijk is om gezond en opzettelijk te zijn met iemands dieet zonder vetschokken of minder voedselinname aan te moedigen. Het laat tieners zien dat diëtisten de beste bron zijn voor gezondheidsadvies.
Werner raadt persoonlijk aan om een diëtist te zoeken die de anti-dieet- en HAES-principes (Health At Every Size) volgt. 'Health At Every Size is een beweging die het idee aanmoedigt dat gezondheid meer is dan een getal op een schaal, en dat gezondheid in meer dan één lichaamstype kan worden gevonden', zegt ze. 'Het is een lichaamspositieve benadering die het mogelijk maakt om gezondheid te vinden zonder lichamelijke schaamte op te wekken.'
Als het echter niet mogelijk is om een diëtist binnen te halen, is het nog steeds bijzonder cruciaal om fysieke bronnen te vinden en te verkrijgen die goed voedingsadvies geven. Scholen moeten deze middelen beschikbaar stellen aan dansers en hun ouders. (Harrison heeft haar gepubliceerd Mijn voeding voor geweldige prestaties boek en produceerde daarom educatieve dvd's.)
Wanneer Rogers dansers de juiste voeding leert, legt ze de nadruk op voldoende inname om de spanningen die ze op hun lichaam uitoefenen te dekken. 'We bespreken bepaalde soorten voedsel die kunnen helpen bij spierherstel, wat op zijn beurt blessures kan voorkomen', merkt ze op.
Vanuit een psychologisch perspectief herinnert Dr. Donaldson ons eraan: “Als we dansers kunnen leren hoe ze voor hun lichaam moeten zorgen, zal hun relatie met zichzelf, anderen en hun algehele welzijn toenemen. Eten is eten. Het is brandstof voor ons lichaam. We hebben brandstof nodig om door te kunnen gaan. Als een auto zonder benzine komt te zitten of als we er de verkeerde brandstof in doen, werkt het niet. Hetzelfde met ons lichaam. Als we niet voor het lichaam zorgen, werkt het niet. De geest en het lichaam zijn met elkaar verbonden, en als de een uit balans is, heeft dit een directe invloed op de ander. '
Dansdocenten en studio-eigenaren nemen verantwoordelijkheid
Katie Gatlin, lid van het YPAD-adviespanel en therapeut voor de geestelijke gezondheidszorg, is een voormalig studio-eigenaar. Ze legt uit dat, omdat adolescenten niet per se de gevolgen en bijwerkingen van een dieet kunnen begrijpen, het de verantwoordelijkheid van dansprofessionals is om opzettelijk met hun woorden om te gaan en welke cultuur ze creëren voor jonge dansers.
Gatlin zegt: “Als studio-eigenaar probeerde ik situaties te vermijden die lichamelijke dysmorfie, onzekerheid of schaamte konden veroorzaken. Het focussen op kostuums, dansbewegingen en klaskleding met een lichaamspositieve benadering of concept was mijn focus. Ik zorgde er ook voor dat ik het goede voorbeeld gaf. Omdat ik aan anorexia nervosa leed, had ik verschillende triggers, maar ik deed een bewuste poging om af te zien van bepaalde gedragingen of opmerkingen. Als ik het gepast acht, zou ik mijn ervaring delen met dansers. Vaak maakte het blootleggen van een kwetsbaarheid me beter benaderbaar. '
Over het algemeen adviseert ze dat dansleraren echt meer nadruk moeten leggen op de techniek van een student dan op hun fysieke vorm. Gatlin zegt: 'Concentreer je minder op het lichaam van een danser en meer op zijn / haar vaardigheid / talent. De aandacht vestigen op het lichaam van een danser kan contraproductief zijn en meer onzekerheid veroorzaken. '
Als een dansleraar het lichaam van een danser moet aanspreken om bijvoorbeeld een uitlijningsfout te corrigeren, dan moeten ze goed op hun taal letten, zodat ze geen lichamelijke schaamte opwekken. Werner zegt: 'In plaats van een danser te vertellen dat hij zijn buik moet intrekken, kunnen ze bijvoorbeeld zeggen 'span je buikspieren aan'. Een danser vertellen dat hij zijn buik moet intrekken, is eigenlijk geen anatomisch correcte uitspraak en kan heel gemakkelijk lichamelijke schaamte. '
Ten slotte is het ook belangrijk dat dansdocenten en regisseurs consistent zijn. Ze zouden niet moeten doen alsof alle lichamen even gewaardeerd worden in hun studio, maar zich dan omdraaien en magere dansers beter behandelen. Gatlin vat samen: 'Praat over het gesprek en loop de wandeling.'
Dansouders die verantwoordelijkheid aanvaarden
Evenzo spelen dansouders hierin een grote rol. Als dansmoeder zelf, identificeert Rogers zich. Ze zegt: 'Wij zijn het beste voorbeeld van onze kinderen, dus wat we zeggen over een dieet of ons eigen lichaamsbeeld is het beste voorbeeld. Het op een positieve manier omkaderen van eten en leren over de beste voedingspraktijken is belangrijk voor dansers om een positieve relatie te hebben met voedsel en inname. '
Rogers concludeert: 'Als een leraar of ouder vermoedt dat hij onnodig een dieet volgt of rage-diëten volgt die schadelijk kunnen zijn, moet dit direct en onmiddellijk worden aangepakt om de grondgedachte van de student beter te begrijpen.' Ze moedigt leiders aan om mythes te verdrijven en ondersteuning te bieden voor gezond eten.
HULPBRONNEN VOOR VERDERE ONTDEKKING:
Algemene voeding / voeding voor kinderen:
eatright.org (Academie voor Voeding en Diëtetiek)
choosemyplate.org (Ministerie van Landbouw van de Verenigde Staten)
mayoclinic.org/healthy (Dagelijkse leefstijlrichtlijnen voor meisjes en jongens)
Eet stoornissen:
myedin.org (Informatienetwerk eetstoornissen)
edreferral.com (Informatiecentrum over eetstoornissen)
Dansvoeding:
dancernutrition.com (Het Centrum voor Dansvoeding)
iadms.org (Internationale Vereniging voor Dansgeneeskunde en Wetenschap)
Bezoek voor meer informatie over YPAD www.ypad4change.org
Door Chelsea Thomas van Dans informeert.
