Toekomstige Artikelen

Hoe vier dansers het deden en jij ook

Door Laura Di Orio van Dance Informa

New York City: een danscentrum van de wereld. Dansers komen van over de hele wereld om hier te zijn, hier te trainen, hier op te treden. Ze zijn bereid om te worstelen, soms nauwelijks rond te komen, proberen, duwen, werken harder dan hard en doen wat nodig is om hier te overleven. Elke danser in NYC heeft een ander verhaal over hun pad naar deze stad en de drive en vastberadenheid die nodig was om niet alleen hier te komen, maar ook hier te blijven. Hier is een overzicht van enkele van die verhalen en advies over hoe ook jij de stap kunt zetten.

Mary Carpenter, een danseres, lerares en pointe-schoenexpert, die oorspronkelijk uit Cincinnati, Ohio komt, zegt dat ze in 1990 naar NYC verhuisde omdat ze zich aangetrokken voelde tot de hoeveelheid werk, de verscheidenheid aan kunstvormen en alle audities die hier plaatsvinden. 'Ik hou van alles wat de stad me artistiek geeft', zegt ze. 'Ik ga elke week naar optredens, en ik hou ook van mode, en er zijn altijd van die geweldige sample-verkopen in het Garment District.'

Nolan Seda, die in 2009 vanuit Puerto Rico naar New York verhuisde en freelancedanser, choreograaf en model is, zegt dat hij de sprong naar New York heeft gemaakt met de wens om zijn talenten ten volle te ontplooien.

West Coast Swing en Hustle-danseres Anna Brady Novoa in uitvoering met haar man, die ze ontmoette tijdens een dansevenement nadat ze naar NYC was verhuisd. Foto door Liza May.

Anna Brady Novoa, een West Coast Swing and Hustle danseres, verhuisde in 2005 naar NYC na een paar jaar in Chicago gewoond en getraind te hebben. 'Ik ben verhuisd vanwege de uitgebreide trainings- en prestatiemogelijkheden die beschikbaar zijn in een breed scala aan stijlen, de meeste binnen 10 tot 15 minuten na elkaar', zegt ze.

En sommige dansers komen van over de hele wereld om gewoon in NYC te zijn. Mami Hariyama, een danseres, balletdocent en danslesbegeleider, verhuisde in 2003 naar NYC voor een nieuwe start.

Toen de reden om voor alle vier deze dansers te verhuizen eenmaal was vastgesteld - de stad zou hen een oneindig aantal mogelijkheden bieden - moesten ze alles doen wat nodig was om deze visie tot bloei te brengen.

Voor Carpenter, wiens ondersteunende ouders haar al haar extra bezittingen in Ohio lieten achterlaten, verliep de overgang soepel. Ze had twee broers en zussen die al in New York woonden, en die voorzagen Carpenter van een bank of extra kamer. Ze had ze ook al verschillende keren eerder bezocht in New York, dus ze wist redelijk goed hoe ze zich moest verplaatsen.

barton cowperthwaite

Voor Seda was de beslissing nogal impulsief. Hij trad op Vlammen van Parijs destijds in Hartford, Connecticut, toen zijn backstage-manager op een avond zei: 'Ik vertrek vanavond naar New York City. Laat het me weten als je met me mee wilt gaan. '

'Ik heb niet eens twee keer nagedacht', herinnert Seda zich. 'Ik belde een vriend en vroeg of hij me een tijdje wilde huisvesten. Ik pakte mijn koffers en vertrok. Ik herinner me dat ik in de auto reed en dacht: ‘Wat ben ik aan het doen?’

Novoa maakte de overstap met een vriend, wat de overgang en logistiek vergemakkelijkte. Ze reden van Chicago naar NYC, zonder zelfs maar te weten waar ze zouden wonen als ze eenmaal waren aangekomen. 'Halverwege Pennsylvania kregen we een telefoontje van een vriend van een vriend die had gehoord dat er een appartement beschikbaar was', zegt ze. 'We accepteerden het telefonisch en tekenden de huurovereenkomst de volgende dag na een korte wandeling.'

Mami Hariyama, uit Japan, hier met partner Richard Bowman, woont, danst en runt haar eigen studio in NYC. Foto door Rachel Neville.

Hariyama, die op het moment van haar verhuizing nauwelijks Engels sprak, stond voor extra uitdagingen. 'Ik wist dat ik eerst Engels moest leren spreken om met mensen te communiceren', zegt ze. “Ik schreef me in voor een taalschool om Engels te studeren en kreeg ook een visum om te blijven. We hebben een visum nodig als we hier langer dan drie maanden willen wonen. '

Voor veel dansers die nieuw zijn in NYC, wordt het vinden van een plek om te wonen en een baan om die vaak hoge NYC-huur te betalen topprioriteit, en het kan even duren voordat ze zich op hun gemak voelen, financieel, sociaal en emotioneel. Maar de meeste dansers die de sprong wagen en naar NYC verhuizen, hebben motivatie en vastberadenheid, kwaliteiten die deze tijd gemakkelijker en de moeite waard kunnen maken.

'Het vinden van een plek om te wonen is essentieel omdat ruimte premium is', zegt Carpenter. 'Zorg voor een spelplan als je hier komt.'

Gelukkig zijn er veel manieren om op appartementen te jagen, zelfs voordat je in de stad aankomt. Websites en services zoals Craigslist en Facebook's Gypsy Housing zijn gratis om te bladeren, en soms is het de moeite waard om extra geld uit te geven voor een makelaar en kan dit stress besparen. Sommige van de goedkopere plekken om te wonen in NYC zijn in de buitenwijken, dus dansers moeten het idee om daar te wonen niet negeren. Het is nog maar een ritje met de metro verwijderd van Manhattan.

Het vinden van een manier om geld te verdienen is ook cruciaal, en dansers moeten misschien accepteren dat ze die droombaan op Broadway misschien niet binnen de eerste week scoren.

'Ik begon meteen fulltime te werken in een chocolaterie in Chelsea, terwijl ik 's middags balletlessen volgde', zegt Seda. “Ik zou naar huis komen om te kijken of er audities zijn voor gastdansers en dan hoe ik bij de auditie kon komen. Ik moest elke dag de stadsplattegrond, de metrokaart en de buskaart raadplegen. Mijn dag zou om 6 uur 's ochtends beginnen en om middernacht eindigen. Ik had geen geld op zak, net genoeg voor mijn huur, metro, koffie en een snelle lunch. Dat waren erg stressvolle tijden. '

Evenzo zegt Novoa dat ze een deeltijdbaan als scheikundeonderzoeker heeft aangenomen en haar inkomen heeft aangevuld met bijles om de eindjes aan elkaar te knopen. 'Het duurde ongeveer vier tot vijf maanden om echt te wennen en financieel stabiel te worden', zegt ze. 'Natuurlijk had ik niet veel geld, maar ik kon wel mijn rekeningen en boodschappen betalen.'

Matthew Moy

Timmerman, die administratieve vaardigheden onder haar riem had, werkte op kantoren toen ze net aankwam. Ze kreeg ook een studiebeurs bij het David Howard Dance Centre (DHDC), waar ze les kon volgen naast dansers van elk groot balletgezelschap.

'Wat is‘ financieel veilig ’?' Timmerman vraagt. “Als je voor kunst kiest, kies je er niet voor om geld te verdienen. Sommige dingen vielen op hun plaats nadat ik hier ongeveer drie maanden was. Ik kreeg mijn eerste dansbaan en kreeg ook een baan bij een danswinkel, dus die dingen in combinatie met de studiebeurs bij DHDC maakten de droom mogelijk. ”

Mary Carpenter geeft een pointe-schoenpresentatie voor ABT / JKO die voor het eerst pointe-schoenstudenten hebben bij Chacott by Freed of London in NYC. Foto met dank aan Carpenter.

Hariyama stond voor andere uitdagingen toen ze werk probeerde te vinden. 'Elke dansschool waar ik mijn cv naartoe nam, gaf me hetzelfde antwoord: ik heb een werkvisum nodig', herinnert ze zich. 'En als ik een advocaat zou inhuren om een visum te krijgen, zou dat $ 4.000 of meer kosten. Dat kon ik niet betalen, dus ik heb heel hard gestudeerd hoe ik zelf een visum kan aanvragen. Ik moest zoveel documenten in het Engels vertalen, met een woordenboek voor elk woord, dus het kostte veel tijd. '

Toen Hariyama eenmaal was goedgekeurd voor een kunstenaarsvisum, had ze de autoriteit en het vertrouwen om een baan te krijgen. Dus ging ze terug naar elke dansstudio, een nieuw cv in de hand, en werd al snel druk met pianospelen bij Steps on Broadway, Broadway Dance Center, Alvin Ailey en American Ballet Theatre.

Behalve dat ze zich op hun gemak voelen in een financieel stabiele situatie, hebben dansers die nieuw zijn in NYC ook een ondersteuningssysteem nodig, vrienden. Veel dansers zijn het erover eens dat het maken van vrienden relatief eenvoudig kan zijn. Open danslessen zijn groot en waarschijnlijk vol onbekende gezichten, maar ze zijn ook een geweldige manier om mensen te ontmoeten. Er is immers al een gemeenschappelijke basis!

'Ik probeerde zoveel mogelijk lessen te volgen en zoveel mogelijk dansers en instructeurs te ontmoeten', zegt Novoa, die zelfs haar nu-echtgenoot ontmoette toen ze op een avond in een opwelling met een vriend naar een West Coast Swing-dans ging .

NYC is een plek vol mensen, veel vriendelijk en behulpzaam, maar het kan ook een competitieve plek zijn. Dansers zouden van elke workshop, auditie en gelegenheid gebruik moeten maken om hun cv en carrière op te bouwen.

'Als je artistieke kansen zoekt, zul je ze vinden', adviseert Carpenter. 'Je moet gewoon volhouden en jezelf daarbuiten plaatsen. Wees niet bang om nieuwe dingen te proberen en doe altijd je professionele best, ook al zijn de mensen die je hebben aangenomen dat niet. '

'Mijn agenda stond altijd in brand, en ook mijn benen', zegt Seda. “Je wandelt veel in de stad als je arm bent! Ik kreeg meestal banen buiten New York waardoor ik constant naar andere staten vloog of een trein nam. Ik begon twee jaar later vooruitgang te zien in mijn financiën. Kosten voor levensonderhoud, vervoer - uw leven wordt zaken. Nu kan ik zeggen dat ik een plek heb om frisse lucht in te ademen, maar het houdt nooit op. Dit is New York! '

Hariyama zegt ook dat ze elke baan of kans die op haar pad kwam, zou aannemen. 'Zoek naar kansen', adviseert ze. 'Zoek kansen. Als iemand je de kans geeft om te werken, doe het dan, probeer het, zeg geen nee. '

Novoa wijst erop dat het belangrijk is om jezelf zoveel mogelijk buiten de deur te houden, maar wel op een leuke, respectvolle manier. 'Het leven is erg snel en competitief', zegt ze. “Er staat altijd iemand klaar om in te grijpen en je plaats in te nemen als je überhaupt twijfelt. Je moet assertief en zelfverzekerd zijn, maar niemand wil met een eikel werken, en de cirkels zijn klein. Je weet niet altijd met wie je les volgt, naast in de rij staat voor koffie of met de lift. Ik heb gezien dat getalenteerde dansers kansen verknoeien door onbeschoft gedrag buiten de studio's en minder getalenteerde dansers indruk maken op iemand die ze niet herkenden met hun goede houding. '

Deze vier dansers hebben bewezen dat een droom, hard werken en een goede instelling tot succes kunnen leiden in een plek als NYC. Tijdens hun jaren in de stad hebben ze elke kans gegrepen en een dansleven gecreëerd waar ze van houden.

Carpenter is nu een faculteitslid van Barnard College en The New School University. Ze geeft ook les voor Steps on Broadway in de open programma's voor jonge studenten en volwassenen, en ze is een professionele pointe-schoenfitter voor Chacott door Freed of London. Seda was sindsdien te gast bij meerdere gezelschappen, waaronder New York Theatre Ballet en New England Dance Theatre, en hij was een van de laatste protégés van David Howard. Daarnaast choreografeert hij, geeft hij danslessen, modelleert en werkt hij zich een weg omhoog op het grote scherm. Novoa geeft momenteel les, concurreert en voert West Coast Swing en Hustle partner dansstijlen uit met haar man, Erik. Hariyama speelt nog steeds piano en treedt op, maar ze is nu ook de directeur van haar eigen balletschool in NYC, Hariyama Ballet Studio.

Deze dansers kunnen inderdaad advies geven aan dansers buiten NYC die erover denken om de stap te zetten.

'Een persoon moet zorgvuldig plannen, duidelijke doelen hebben, belangrijke professionele contacten hebben gelegd en moet onderzoek doen', zegt Seda. 'Met deze dingen wordt de verhuizing veel meer mogelijk.'

'Je zult met de metro reizen met de hele mensheid, goed, slecht, onverschillig', voegt Carpenter eraan toe. “De stad kan tegelijkertijd uitgelaten en vermoeiend zijn. Je moet hier een sterk gevoel van eigenwaarde hebben en goede straatvaardigheden. Ik zeg altijd tegen jonge dansers dat NYC geen goede plek is als je geen connecties, financiële middelen en echt een goede reden hebt om hier te zijn. '

En eenmaal in NYC adviseert Novoa: “Volg masterclasses, ontmoet choreografen, bouw een website en ga naar de shows van je vrienden. En doe dingen die je bang maken. Probeer nieuwe stijlen, nieuwe lessen en nieuwe audities. Tel je centen en plan een vrije dag per week voor rust en herstel. Wees erop voorbereid dat u voor uw eerste, tweede of derde baan moet reizen buiten NYC, van een paar dagen per week tot een paar weken per jaar, terwijl je je cv opbouwt. Grijp die kansen. Ze komen misschien niet meer, en elk leidt tot iets nieuws. '

Foto (boven): Danseres Nolan Seda, oorspronkelijk uit Puerto Rico, verhuisde naar New York om nog meer kansen te krijgen. Foto door Chelsey Penyak.