Liz Lerman. Foto door Lise Metzger. Wanneer je je een postmoderne kunstenaar voorstelt, denk je hoogstwaarschijnlijk niet aan de meest sociale wezens. Het is waarschijnlijker dat iemand zich bezighoudt met creatieve processen, en daardoor een beetje los staat van de zorgen van de gemiddelde Joe of Jane. Sommige kunstenaars tonen echter evenveel toewijding aan zowel hun artistieke werk als het verbeteren van hun omringende samenleving als geheel.
Liz Lerman. Foto door JS Rosenthal.
Die beschrijving past Liz Lerman bij een T, tegelijk de 'Democraat van de dans' en met werk van 'uitgestrekte reikwijdte, emotionele diepgang en bijzondere schoonheid' (respectievelijk Alan M. Kriegsman en Sarah Kaufman, De Washington Post Afgelopen maart kondigde Jacob’s Pillow Dance aan dat het Lerman de Jacob’s Pillow Dance Award 2017 heeft toegekend. De eer omvat $ 25.000 aan Jacob's Pillow-commissies, presentaties en het Creative Development Residency Program.
Eerdere ontvangers zijn onder meer Merce Cunningham, Kyle Abraham, Bill T. Jones, Crystal Pite en Camille A. Brown. Voor Lerman werpt de prijs 'een licht op een grotere reeks ideeën' die haar carrière heeft vertegenwoordigd - inclusief leeromgevingen, de plaats van artiesten als burgers en het vermogen van dansvoorstellingen om concrete onderwerpen als geschiedenis, politiek en wetenschap.
'Ik hoop dat wat The Pillow tegen me zegt, is dat we je bereidheid om grenzen te verleggen gerespecteerd hebben, en we verwachten en hebben dat nodig om door te gaan', zegt Lerman. Inderdaad, The Pillow stelt dat ze haar de prijs toekennen vanwege haar 'enorme bijdragen aan het dansveld, inclusief belangrijk onderzoek rond publieke inclusie en betrokkenheid van de gemeenschap.' Lerman presenteerde voor het eerst werk op The Pillow in 1985Inside / Out Festival,en onderhoudt sindsdien nauwe banden met de site. Ze spreekt met veel plezier over het Kussen, waar ze sindsdien herhaaldelijk is teruggekeerd, als een belangrijk artistiek huis.
Buiten de Berkshires nam ze in 2016 een nieuwe universitaire positie aan als instituutsprofessor bij het Herberger Institute for Design and the Arts van de Arizona State University (ASU). Haar invloed strekt zich uit van dans en theater tot media-ontwerp. 'Het gebruik van nieuwe technologieën is een centraal onderdeel van haar werk van 1984 tot heden, en laat een enorm scala aan onderzoeken zien, van scheepswerven tot genetica en de Large Hadron Collider op CERN', legt het persbericht van Pillow uit.
Sinds zijn verhuizing naar Arizona is Lerman ook geïntrigeerd door het traditionele en hedendaagse werk van kunstenaars uit culturen die in het zuidwesten voorkomen. Ze kijkt ernaar uit om in deze vormen verder in contact te komen met choreografen. In opvallende nederigheid voor een danseres met een dergelijke faam, beweert ze: 'Ze komen niet naar voren ... ik kom naar boven!', Eraan toevoegend dat ze evenveel wint als ze te bieden heeft in gesprekken over de relatie tussen postmodernisme en inheemse waarden. Om dit brede en cultureel inclusieve standpunt kracht bij te zetten, legt ze uit hoe 'de boeken bestendigen wat de geschiedenis‘ is ’[dansgeschiedenis] is niet alles [concertdans].'
Liz Lerman’s ‘The Matter of Origins’. Foto door Mike Peters.
Lerman bereikt niet alleen artistieke media en stijlen, maar ook disciplines. Dat bouwt voort op kunst / wetenschap samenwerkingen in de loop van de afgelopen 15 jaar waarin ze toneelstukken heeft gemaakt over genetica, fysica en de relatie tussen oorlogsvoering en geneeskunde. Door inzichten uit dergelijk werk naar ASU te brengen, leidt Lerman momenteel Animating Research, een cursus waarin kunststudenten samenwerken met biodesign-onderzoekers om essentiële uitdrukking te geven aan recente bevindingen in een baanbrekend wetenschappelijk veld.
Martha Graham stukken
Als choreograaf van bijna 100 werken voor het podium en locatiespecifieke instellingen, blijft Lerman ook provocerende performanceprojecten ontwikkelen. Haar nieuwste is de voorlopige titel Slechte lichamen. Haar inspiratie is een tentoonstelling die ze in Edinburgh tegenkwam met 500 jaar kunst met heksen. De beelden, die vaak afschuwelijk en lasterlijk waren, troffen Lerman als 'een reactie op de dreiging van een machtsvrouw'. Op een bepaald niveau is het project redelijk actueel, gezien de huidige gebeurtenissen de verhitte dialoog over vrouwenlichamen opnieuw doen oplaaien en hoe ze het verdienen om in de wereld te zijn.
Op een ander niveau zijn deze problemen en bijbehorende vragen tijdloos. 'Wat maakt een vrouw een heks?' Vraagt Lerman. 'Hoe worden de activiteiten van een vrouw gecriminaliseerd?' Even tijdloos als een overweging, bespreekt ze ook kunst en spiritualiteit. Ze legt uit dat spiritualiteit geen algemeen onderzoeksgebied is in de postmoderne kunst, en soms zelfs wordt verguisd. 'Wat vormt de grenzen, het taboe wat kunst niet spiritueel maakte?' ze peilt.
Ook in de postmoderne kunst wordt het gebruik van hulpmiddelen soms afgewezen, zegt Lerman - zoals structuren voor het vormgeven van improvisatie en methoden om een enkele bewegingsuitdrukking te diversifiëren. Er kan een diep filosofisch standpunt zijn dat tools iemands verkenningen en dus potentiële output beperken, legt ze uit. Toch 'scherpen en omlijsten ze de verbeelding', stelt Lerman. Daardoor geven tools nieuwe ‘kamers om te verkennen’ en ‘personaliseren’ dergelijke verkenning.
Bij dans zijn dit proces en hun componenten - de gereedschappen, wat ze vormen, enzovoort - 'niet altijd fysiek', voegt ze eraan toe. Het kunnen nieuwe manieren van denken zijn, problemen oplossen en omgaan met andere artistieke media. Door middel van schrijven, webprojecten, workshops en masterclasses heeft Lerman in de loop der jaren talloze wegen gezocht om dergelijke benaderingen te delen. Met collega's bij ASU is haar nieuwste onderneming op dit gebied Atlas van creatieve tools , dat een online leerplatform zal gebruikenom deze perspectieven op het gebruik van tools in het creatieve proces vast te leggen, te codificeren en te verspreiden.
Liz Lerman (rechts) en ‘Healing Wars’. Foto met dank aan Lerman.
Lerman's tekst Horizontaal wandelen: veldnotities van een choreograaf (2011, Wesleyan Press) schrijft op dezelfde manier de wijsheid die haar vruchtbare, lovenswaardige carrière heeft voortgebracht, evenals een kijkje in haar intuïtieve gevoel dat erachter zit. Het is een soort memoires van haar artistieke leven en de bijbehorende perspectieven. De reactie van een bepaalde lezer vond haar weerklank.
Vijay Gupta, een violist bij de Los Angeles Philharmonic, mailde haar en zei dat één regel in het bijzonder hem diep raakte, en zelfs de manier waarop hij zijn creatieve werk benaderde, veranderde: 'Ik ben niet gefragmenteerd, maar de wereld wel.'Lerman was heel blij, deelt ze, dat iets in haar boek een collega-kunstenaar op zo'n manier beïnvloedde. Aan de andere kant zegt ze: 'Ik heb het boek voornamelijk geschreven voor mensen die zich misschien niet als kunstenaar identificeren', maar in plaats daarvan om hen meer inzicht te geven in het creatieve proces, en dus misschien beter toegerust zijn om hun eigen creativiteit ten goede te laten komen.
Deze instantie is een voorbeeld van een belangrijke kwaliteit van het levenswerk van Lerman - invloedrijk voor kunst en andere kunstenaars, maar als katalysator voor gesprekken en acties buiten de artistieke sfeer. Jacob's Pillow, een belangrijke beschermer van de dansgeschiedenis en agent in de voortdurende koers van de kunstvorm, heeft haar hiervoor erkend en geëerd. Mogen we hetzelfde blijven doen door haar nalatenschap van creatieve verkenning voort te zetten die het leven van iedereen kan raken.
Door Kathryn Boland van Dans informeert.
aanbevolen voor jou
