Foto met dank aan The Big Apple Tap Festival. Tapdansers van over de hele wereld zullen van 10 tot 12 november opnieuw naar New York City komen om hun vaardigheden aan te scherpen, de tapmeesters te eren die eerder zijn geweest en de droom te beleven om les te krijgen van enkele van de beste namen in tapdans .
Je zou The Big Apple Tap Festival een reünie van de wereldwijde tapdansfamilie kunnen noemen. Veel tapdansers, van tieners tot volwassenen, reizen jaar na jaar de wereld over naar New York City om ondergedompeld te worden in deze vrolijke kunstvorm. De studenten volgen een zorgvuldig samengesteld programma dat is afgestemd op hun niveau, en met een divers aanbod van 30 professionele tapdocenten aan de faculteit, krijgen ze de kans om een verscheidenheid aan tapdansstijlen te leren, wat dit festival uniek maakt.
Jane Kilcher wiki
Avi Miller en Ofer Ben. Foto door Larry Giasi: American Dance Portraits.
Het verhaal achter The Big Apple Tap Festival, bedacht door Avi Miller, artistiek directeur en Ofer Ben, uitvoerend producent, begon met de onwaarschijnlijke reis van deze twee Israëli's die van tapdansen hun levenslange carrière hebben gemaakt.
Miller was 12 jaar oud en begon als hobby met tapdansen. Hij was een acteur en zijn dokter vertelde hem dat hij moest afvallen. Omdat hij niet van sport hield, koos hij voor tapdansen. 'Ik wist niet dat dit mijn beroep zou worden', vertelt Miller aan Dance Informa. 'Het is niet dat we dit beroep kiezen, het beroep kiest jou.'
Ben maakte kennis met tapdansen toen hij Miller op 17-jarige leeftijd ontmoette. 'Mijn familie bestaat uit orthodoxe joden, dus tapdansen was hen volkomen vreemd', vertelt hij.
Met een bloeiende tapscene in Tel Aviv waren ze niet tevreden met wat ze in hun thuisland hadden bereikt als professionele tapdansers, en in 1999 namen Miller en Ben een grote beslissing om naar de VS te verhuizen om deze Amerikaanse kunstvorm direct te leren. van de kraanmeesters. Dit is wat hen in 2002 inspireerde om hun eerste project te starten met de ontwikkeling van een tapworkshop genaamd Tradition in Tap, die nu is uitgegroeid tot The Big Apple Tap Festival, dat de afgelopen vijf jaar onder deze naam opereert.
Bij het uitleggen van zijn visie voor The Big Apple Tap Festival, is Miller gefocust en openhartig. Hij ziet tapdansen binnen de dansgemeenschap als een ‘bedreigde diersoort’, omdat het geen gemakkelijke dansstijl is en het niet de populariteit heeft die het ooit had in de jaren twintig en dertig. Miller ziet New York City als het centrum van tapdans en een plek die 'een baken moet zijn voor tap- en invloedstappen over de hele wereld'. Hij vervolgt: “Mijn visie bij het creëren van The Big Apple Tap Festival was om de gemeenschap samen te laten komen als een familiereünie. We zijn geen competitie, we concurreren niet met elkaar. Het is een familiebijeenkomst om te genieten van tapdansen. ' Ben vindt het heerlijk om elk jaar mensen terug te zien komen en anderen mee te nemen naar het festival. “Ik krijg alle mensen te zien die zich aanmelden voor het tapfestival, en sommigen van hen zijn zulke toegewijde tappers voor ons festival dat ze elk jaar komen! Ze nemen hun studenten, kinderen en gezinnen mee om de show te zien. '
Zowel Miller als Ben begrijpen dat het een verbintenis is voor studenten om jaar na jaar terug te keren naar het festival, en dus terwijl het festival blijft groeien, willen ze ervoor zorgen dat de kwaliteit en ervaring die elke student krijgt niet in het gedrang komt. Om de groei van het aantal aanmeldingen op te vangen, hebben ze dit jaar meer programma's toegevoegd. 'We hebben zeven programma's op het festival omdat we ontdekten dat de tienergroep zo groot en enthousiast is dat we de kamers niet te vol wilden maken', legt Miller uit. “Dit is iets dat heel uniek is voor ons festival, waar we enorme kamers nemen, maar ze niet vullen. Er is een limiet aan het aantal dat we in een groep plaatsen, zodat elk individu in de groep de leraren op een meer intieme manier kan ervaren. '
Met groot respect voor de tapmeesters die eerder zijn geweest, eren Miller en Ben tapmeesters op elk festival die grotendeels hebben bijgedragen aan de kunstvorm waar we vandaag van kunnen genieten. Ben deelt dat 'het festival een mix zal zijn van vreugde om Dianne‘ Lady Di ’Walker te vieren en haar te eren, maar we hebben de afgelopen maanden ook twee van onze tapmeesters verloren die Avi en ik hebben geëerd.' De twee tapmeesters zijn Danny Daniels, een tapdanser, docent en choreograaf van verschillende Broadway-shows die een Tony Award ontvingen voor de musical, De Tap Dance Kid De andere is Bob Audy, een tapdocent en regisseur / choreograaf voor Broadway, televisie en films.
Dianne Walker in de klas. Foto met dank aan The Big Apple Tap Festival.
“Jimmy Tate (uit de originele cast van De Tap Dance Kid op Broadway) zal voor ons lesgeven op het komende festival, en zijn klas zal worden opgedragen aan Danny Daniels ”, zegt Ben. Audy was een vaste leraar op zowel The Tradition in Tap als The Big Apple Tap Festival. 'We eerden hem ongeveer negen jaar geleden op een van The Tradition in Tap festivals, en sindsdien kwam hij elk jaar terug om voor ons les te geven', vertelt Ben.
Miller voegt eraan toe: “Op het laatste festival gaf hij les met een stok. We gingen hem bezoeken op zijn sterfbed, en het enige waar hij met ons over wilde praten was het festival van november, en we zeiden: ‘Natuurlijk ben je uitgenodigd voor het festival. ''
Zowel Miller als Ben zijn buitengewoon gepassioneerd door tapgeschiedenis, de bijdrage die de tapmeesters hebben geleverd aan tapdansen en het belang om dit te delen met studenten op het festival. Ze praten opgewonden en hartstochtelijk over dit onderwerp, dat Miller zeer na aan het hart ligt. 'Er is een soort van behoefte bij de kraan om het wiel elke keer helemaal opnieuw uit te vinden, wat me echt irriteert op een zeer diep professioneel niveau', zegt Miller. “Er zijn zoveel pareltjes uit de geschiedenis die beschikbaar zijn voor mensen om de originele choreografie te bestuderen en deze op het podium te gebruiken. Waarom doen we het niet meer? Ofer en ik, wanneer we de wereld rondreizen, leren we nooit ons eigen materiaal omdat ons eigen materiaal niet belangrijk is. Voor mij is het belangrijker om historisch materiaal te onderwijzen. '
Met een focus op het opleiden van studenten, heeft het festival twee sessies gewijd aan deze onderwerpen. De eerste sessie, Tap History, wordt geleid door Debbi Dee, die Dianne ‘Lady Di’ Walker en leden van de docentenfaculteit zal interviewen over hun connectie met de grote meesters. 'Dianne was meer dan 20 jaar bij Dr. Jimmy Slyde als zijn partner', zegt Miller. “Ze trad op en gaf les met hem over de hele wereld. Daarvoor had ze de studio van Leon Collins in Boston, Massachusetts. Ze was acht jaar bij hem, dus ze heeft zoveel geschiedenis. Door gewoon naar haar toespraak te luisteren, raak je geïnspireerd. '
De tweede sessie is samengesteld door Germaine Salsberg en Miller. “We gaan een heel uur aan historische videoclips presenteren. Weet je wat, mensen weten niets over onze meesters, en het is gewoon geweldig! ' Roept Miller uit. 'We moeten het publiek informeren over onze geschiedenis.'
Dit jaar wordt Walker op The Big Apple Tap Festival geëerd voor buitengewone prestaties en belangrijke bijdrage aan de traditie en kunst van tapdansen. Miller legt uit dat ze ervoor kozen haar te eren, omdat ze een 'baanbrekende tapdanseres met een unieke stijl' is. Als professionele tapdanseres werd ze soliste bij de mannelijke tapdansers met behoud van haar vrouwelijkheid. Dit was ongebruikelijk voor een vrouwelijke tapdanser die typisch zou worden verbannen naar de vrouwelijke koorlijn achter de mannelijke dansers. Ze is een 'prominente pijler in de tapgemeenschap', beschrijft Miller. 'Dianne zat vanaf de eerste dag in ons bestuur in Tradition in Tap.' Vervolgens legt hij uit welke impact Walker heeft gehad op Ben en zichzelf. '‘ Mentsh ’betekent in het Jiddisch‘ een persoon bij wie u terecht kunt als u overleg, hulp en advies nodig heeft ’. Het is iemand met veel diepgang in hun denken. Zij kunnen u adviseren en u respecteert hun mening zeer. Dianne is deze persoon die je altijd vriendelijk kan adviseren, professioneel of persoonlijk, natuurlijk verbonden met tapdansen. '
Een ander hoogtepunt van het festival is de showcase-uitvoering waarbij enkele van de 30 sterke professionele docenten het podium betreden en studenten ook de mogelijkheid hebben om op te treden. Ben legt uit: “De masterfaculteit en de studenten op hetzelfde podium hebben, gaat niet over het verhogen van het niveau, want het niveau kan ook geweldig zijn onder de studenten. Het is om de professionals te zien, degenen die hun brood verdienen met tapdansen en waar [de studenten] hard aan kunnen werken als ze doorgaan met hun opleiding en het pad van tapdansen. ' Het is een andere manier waarop Miller en Ben, door middel van hun festival, studenten inspireren tijdens hun tapdansreis.
Avi Miller en Ofer Ben in de klas. Foto met dank aan The Big Apple Tap Festival.
De ondernemingszin van Miller en Ben reikt verder dan het festival. Veel tapdansers zouden goed bekend zijn met hun assortiment aangepaste tapschoenen, die naar zichzelf zijn vernoemd: Miller en Ben. Miller legt uit: “Toen we begonnen met het maken van de schoenen, was het belangrijkste idee, afgezien van het feit dat we het ons niet konden veroorloven om schoenen uit het buitenland mee te nemen, dat we een muziekinstrument wilden maken. beste geluid. '
Ze hebben nu 10 totaal verschillende unieke modellen die inspelen op de behoeften van de markt. “De dansers kunnen hun eigen kleurencombinaties kiezen en we adviseren ze over de verschillende stijlen en leersoorten”, legt Ben uit. 'Dansers moeten niet verbaasd zijn als ze met Avi of mijzelf praten wanneer ze schoenen bestellen.'
Ze zijn niet tevreden met alleen tapschoenen, maar breiden hun productassortiment uit met draagbare tapvloeren, tapmatten genaamd. 'We besteden veel tijd aan onderzoek en ontwikkeling, dus zodra we het product lanceren, zal het van het hoogste niveau zijn, en we zullen erg trots zijn op wat we hebben gemaakt', zegt Miller. De tapmat, gemaakt van Amerikaans hout, is ontworpen om netjes opgerold en gemakkelijk te vervoeren te zijn en wordt begin 2018 gelanceerd.
Melanie Wilking
Dus, nu The Big Apple Tap Festival eraan komt, wat hopen Miller en Ben dat de studenten mee zullen nemen van de drie dagen? 'Dit is een ervaring', zegt Miller. “We zouden graag zien dat mensen erop uit gaan met een gevoel van inspiratie en dat ze iets hebben geleerd dat ze kunnen verteren. Ik vertel mensen altijd dat als je komt, je een genie bent als je vijf procent krijgt van het materiaal dat naar je toe is gegooid. Ga naar huis, laat het bezinken en beïnvloed je op je eigen manier, verteren het het hele jaar door en kom geïnspireerd weer terug. We willen dat iedereen zich ambassadeurs van tap voelt. We hebben zoveel mogelijk ambassadeurs nodig die optillen, promoten en inspireren, wie gaat er anders over 50, 60 of 100 jaar The Big Apple Tap Festival doen? We hebben mensen nodig die de fakkel gaande houden. '
Bezoek voor meer informatie of om u in te schrijven voor The Big Apple Tap Festival, dat plaatsvindt van 10 tot 12 november thebigappletapfestival.com
Door Nicole Saleh van Dans informeert.
