Ballet Montana neemt een pauze na het bestrijden van artistieke beperkingen in Helena

Door Stephanie Wolf.



Sinds 1995 zijn professionele dansers naar Helena afgereisd om buiten het seizoen bij Ballet Montana te werken. Deze zomerhaven opereert onder de artistieke leiding van Sallyann Mulcahy. Nu, geconfronteerd met juridische strijd, afnemende fondsen en artistieke beperkingen in een gemeenschap die worstelt om de culturele voordelen van professionele dans te begrijpen, neemt Ballet Montana een pauze.



Mulcahy, een levenslange liefhebber van ballet, keerde in 1991 terug naar haar geboorteplaats na een optreden met het Royal Winnipeg Ballet, Finis Jhung's Chamber Ballet en het New Jersey Ballet. Ze accepteerde een adjunct-hoogleraarschap aan het Carroll College. Vier jaar later richtte ze Artisan Dance op, het eerste en enige professionele balletgezelschap van Montana, dat uiteindelijk Ballet Montana zou worden.

Wanneer het moeilijk wordt

Ballet Montana is altijd een doe-het-zelf-project geweest. Van lesgeven tot choreografieën, repeteren en zelfs kostuums naaien, Mulcahy heeft alles gedaan. Ze heeft het zo lang overleefd dankzij de hulp van dansers en de ontwikkelingsdirecteur van Ballet Montana, Michael Russell. Het jarenlange werk heeft echter zijn tol geëist.



Het bedrijf heeft moeite om voet aan de grond te krijgen in Helena en Mulcahy kan het zich niet langer veroorloven daar te zijn. 'Ik heb geen deuk gemaakt', zegt ze over deze artistieke stagnatie. 'Nu sta ik voor de rest van mijn leven.' Dit omvat een noodzakelijke heupprothese. 'Ik ben uitgeput en heb al zes jaar pijn.'

Ze verwijst naar een recent artikel in Dansleraar Magazine over Edward Villella die aftreedt als artistiek directeur van het Miami City Ballet — Villella en Mulcahy zijn voormalige collega's. Villella wordt als volgt geciteerd: 'Als je te maken hebt met een gemeenschap die niet genoeg bekendheid, interesse en steun heeft, is dat irritant en heb je het gevoel dat je niet volledig hebt gedaan wat je begon te doen.' Hij vervolgt dat hij Miami nooit ertoe zou kunnen brengen 'zijn taal te spreken'. Dit is hoe Mulcahy zich voelt - ze kan Helena niet zover krijgen dat ze haar taal spreekt.

Halliet Slack en Nathan Powell in

Halliet Slack (Dayton Ballet) en Nathan Powell (Ballet Idaho) in 'Voices'. Foto door Michael Russell.



Wat zit er in een naam?


bull durham musical

De laatste druppel in Mulcahy's financiële ellende kwam tot uiting in een strijd om de naam die het bedrijf meer nationale bekendheid gaf. In maart 2010 hebben Mulcahy en Russell het 17-jarige gezelschap omgedoopt tot Ballet Montana. Dit leidde tot een juridisch geschil met het in Bozeman gevestigde studentenbedrijf Montana Ballet Company (MBC).

Volgens een artikel in De Bozeman Daily Chronicle, Dean Derby, medevoorzitter van MBC, vroeg de staatssecretaris van Montana om Mulcahy te dwingen de naam te veranderen, waarbij hij beweerde dat de bedrijven geografisch te dicht bij elkaar lagen en te veel op elkaar in hun aanbod om zulke vergelijkbare namen te delen. Hij zei dat de namen verwarring veroorzaakten en zei: 'Wij zijn het belangrijkste balletgezelschap in de regio ... het is onze naam.'

De staatssecretaris koos de kant van Derby, maar Mulcahy ging in beroep tegen het vonnis. Ze voerde aan dat er een grove misvatting over de situatie bestond. Een zomergezelschap zonder winstoogmerk bestaande uit professionele dansers was het enige in zijn soort in de hele staat en verschilde dus enorm van een studentenbedrijf.


richard giannotti netto waarde

Meer dan twee jaar zat Mulcahy in de greep van deze wedstrijd. Aanvankelijk wilde ze niet dat anderen ervan wisten dat ze zich schaamde. 'Balletdansers worden opgevoed om gehoorzaam te zijn en een van onze grootste verlangens is om alles goed te doen', legt ze uit. “De reactie op deze naamswijziging voelde vernederend aan… alsof mensen dachten dat ik iets verkeerd deed. Het werd een diepe, persoonlijke crisis. ' - Mulcahy was hartverscheurend.

Professioneel ballet versus pre-professioneel ballet

Ballet Montana presenteren

Ballet Montana met ‘Zinzkharo.’ Foto met dank aan Ballet Montana.

In Helena lijkt er een gebrek aan begrip te zijn over wat professionele dans is. Professioneel zijn betekent per definitie een expert zijn op een bepaald gebied en in ruil voor deze expertise een geldelijke vergoeding ontvangen. Russell gelooft dat de staat anders zou hebben geregeerd als er een meer accurate perceptie hiervan was geweest.

Russell heeft gezien hoe Ballet Montana zijn danseres en beschermheren kan verheffen. Toch begrijpt hij dat mensen in dit land niet altijd de relevantie van ballet zien. Helaas werd de druk om het publiek voor te lichten anders een verloren strijd.

Een bedrijf als geen ander

In tegenstelling tot veel andere regisseurs neemt Mulcahy de tijd om de techniek en het kunstenaarschap van dansers te verfijnen. Zes weken lang traint, choreografeert en repeteert ze een ensemble van 10 tot 12 dansers, met als hoogtepunt een weekend vol optredens in het Myrna Loy Center for the Performing Arts. Ze heeft velen geïnspireerd om te blijven dansen en hun individualiteit te koesteren.

Nathan Powell, lid van het Ballet Idaho, bracht vijf zomers door met dansen in Helena. Hij beweert dat hij daar een van de belangrijkste vorderingen in zijn carrière heeft gemaakt, waaronder de mogelijkheid om te choreograferen. Een andere vijfjarige veteraan, Company C Contemporary Ballet-danseres Megan Steffans, worstelt om de perfecte woorden te vinden om haar ervaringen samen te vatten. 'Wat [Mulcahy] creëerde was niet alleen een plek voor dansers om in vorm te blijven tijdens hun laagseizoen, maar echt een thuis voor ons om te groeien als dansers en individuen,' zegt ze. Steffans geeft ook commentaar op de levenslange vriendschappen die ze heeft opgedaan - veel van de dansers houden contact, zelfs als ze niet terugkeren voor de volgende zomers.

Ballet Montana

Ballet Montana presenteert ‘Zinzkharo.’ Foto met dank aan Ballet Montana.

Dayton Balletdanser Halliet Slack noemt Mulcahy 'de balletfluisteraar' vanwege haar vermogen om het beste uit iedereen te halen. Ze voegt eraan toe: 'Er is iemand echt begaafd en speciaal voor nodig om een ​​danseres te kunnen bereiken zoals zij dat doet.' Slack zegt dat haar zomers bij Mulcahy 'de voordeligste gebeurtenissen' van haar carrière zijn.

Rochester City Balletdanser Jesse Campbell vond Ballet Montana na dansen met Slack in Dayton. Zijn zomer in Helena was een uitdaging, maar hij veranderde zijn kijk op ballet ten goede. '[Mulcahy] leert manieren om een ​​volledig persoon te worden, een complete kunstenaar', zegt Campbell. Hij legt uit hoe betrokken pre-professionele training kan zijn, maar wanneer een danser het professionele niveau bereikt, wordt hij vaak aan zijn of haar lot overgelaten - niet het geval in Montana.


ballet robert curran

Campbell was onzeker over zijn stem en capaciteiten als kunstenaar. 'Voorafgaand aan vorige zomer, denk ik dat mijn dansen werd beïnvloed door onzekerheid en verwarring', zegt hij. Zijn tijd in Helena gaf hem 'een duidelijk beeld van mijn capaciteiten en potentieel' - een gemeenschappelijk thema voor veel van de dansers.

Powell denkt dat 'de balans tussen de creatieve sfeer en de serene omgeving' Ballet Montana zo speciaal maakt. Campbell voegt eraan toe: 'Er zijn maar weinig artistiek leiders of leraren in de balletwereld die zo goed geïnvesteerd zijn in het succes van hun dansers of de integriteit van de kunstvorm hoog houden als zij.'

De toekomst

Mulcahy belooft dat dit een pauze is en niet ‘het einde’. 'De liefde pompt nog steeds door mijn aderen', zegt ze. 'Ik wil weer naar buiten en weer aan het werk.' Voorlopig is Mulcahy van plan vrij te nemen om haar lichaam en geest te genezen. Hoewel het onwaarschijnlijk is dat ze terugkeert naar Montana, is haar officiële non-profitorganisatie Ballet M, Inc. - zou Mulcahy kunnen opstaan ​​als een feniks en haar indrukwekkende repertoireportfolio als Ballet Mulcahy nieuw leven inblazen? De tijd zal het leren.

Foto (boven): van links naar rechts treden Dakota Crist (Sacramento Ballet), Megan Steffens (Company C Contemporary Ballet) en Lauren Stenroos (Dayton Ballet) op in De dans van het leven ​Foto door Michael Russell.

aanbevolen voor jou

Populaire Berichten