Door Deborah Searle.
Cobb Energy Performing Arts Center
10 februari 2012
De internationaal gerenommeerde choreografe Twyla Tharp heeft een nieuw verhalenboekballet gemaakt voor Atlanta Ballet en The Royal Winnipeg Ballet, in De prinses en de goblin. Gebaseerd op het kinderverhaal uit 1872 van George MacDonald, heeft dit ballet de potentie om een klassieker voor de nieuwe generatie te worden.
hoe je een solo choreografeert
Het verhaal, dat vertelt over een jonge prinses Irene die vergeten kinderen redt uit het Goblin Kingdom, is schattig en leuk, maar ik was een beetje teleurgesteld omdat het verhaal verwarrend was en geen emotionele hoogte- en dieptepunten had.
Het ballet begon met een grootse feestscène in de tuin van koning Papa, waar prinses Irene, gespeeld door Alessa Rogers, al snel ontdekte dat de kinderen van de stad werden ontvoerd door goblins. Het dansen was prachtig, de muziek was passend en de kostuums elegant. Maar toen deze scène eenmaal naar de volgende ging, waar Irene en haar mannelijke metgezel Curdie het Goblin-koninkrijk binnengingen, leek alles een beetje rommelig te worden.
Foto door Charlie McCullers, met dank aan Atlanta Ballet
Witte slingers van zijde vielen uit de lucht over het hele podium, dat er eerst prachtig uitzag, glinsterend in Don Holder's prachtige lichtontwerp, maar al snel leidde het af. Ze waren zo lang dat de dansers hun handen en hoofden erin verstrikt raakten en het was moeilijk te zien dat de choreografie achter het podium werd uitgevoerd.
De bewegingszinnen die aan de goblins werden gegeven, waren passend, en de goblins waren vermakelijk, maar je kon niet helemaal zeggen of ze bedoeld waren om in de tijd met elkaar te zijn of niet. Alles zag er gewoon een beetje slordig uit. Een deel van de choreografie voor de mannelijke goblins en Curdie, gespeeld door Jacob Bush, was technisch erg moeilijk, maar de dansers voerden het met gemak uit. De vrouwelijke goblins schitterden terwijl ze hun personages belichaamden, maar leken nog steeds synchroon met elkaar te dansen, en met een nette uitvoering.
Toen we eenmaal de goblinwereld betraden, werd King Papa, gespeeld door John Welker, de Goblin King, in wezen hetzelfde kostuum als toen hij King Papa was. Dit was een beetje verwarrend. Was koning Papa nu een goblin? Zo nee, waarom steelde hij dan kinderen? En de Nanny van de kinderen (gespeeld door Tara Lee), die we ook in de partyscene leerden kennen, kwam nu op het podium als de Goblin Queen. Er was geen verklaring waarom deze twee hoofdpersonages overgingen op slechte tegenhangers, en het was raadselachtig. Waren ze slecht of niet? Waren het goblins, en zo ja, waarom? Het dansen van Welker en Lee werd natuurlijk goed uitgevoerd. Tara Lee maakte een zeer overtuigende Goblin Queen en trad zoals altijd briljant op.
Prinses Irene werd tijdens haar reis bijgestaan door haar betovergrootmoeder, gespeeld door Christine Winkler. Ze was een spookachtige figuur in het wit die op een gegeven moment Irene pointe-schoenen gaf, waardoor ze de goblins kon overwinnen. Winkler heeft een mooi, etherisch personage gemaakt en is altijd zo'n elegante artiest.
Het hoogtepunt van het programma waren de kinderen. Met de cast, waaronder 11 kinderen vanaf vijf jaar, werden we getrakteerd op een aantal schattige optredens. De kinderen waren gekleed in straatkleren met gewone straatschoenen aan. Dit was een beetje onverwacht, maar het werkte. De choreografie was eenvoudig en leuk, maar over het algemeen niet ballistisch. De jonge kinderen maakten de show. Hoewel er niet veel emotionele gehechtheid was aan deze vergeten kinderen, maakte de glimlach op hun opgewonden gezichten dat goed.
De muziek van Franz Schubert en Richard Burke was heerlijk en de belichting door Don Holder was erg indrukwekkend. De kostuums van Anne Armit van het Royal Winnipeg Ballet waren verbluffend, vooral in de openingsscène.
De prinses en de goblin heeft alle ingrediënten voor een magisch ballet dat een favoriet onder het publiek zou kunnen worden. Ik heb echter het gevoel dat het wat meer tijd nodig heeft om te rijpen. Twyla Tharp maakt altijd uitstekende shows en ik ben een fan van haar werk. Ik denk dat dit werk na verloop van tijd alle charme en magie zal ontwikkelen die het nodig heeft. Een korte productie van slechts 75 minuten, dit ballet is perfect voor een jong publiek.
Foto bovenaan: Foto door Kim Kenney, met dank aan Atlanta Ballet
