Door Leah Gerstenlauer.
New York wordt vaak aangekondigd als een stad vol mogelijkheden, een cultuurrijke speeltuin voor kunstenaars boordevol creatieve mogelijkheden. Maar, zoals menig professionele en aspirant-artiest zal beamen, schuilen achter elke feesttent met opscheppen talloze gesloten deuren, eindeloze administratieve rompslomp en een aantal andere schijnbaar onoverkomelijke obstakels die zelfs de meest hardnekkige dromer zouden kunnen ontmoedigen. Voor elk verhaal van verpletterend succes, zien we honderd gebroken harten en een steeds groter wordende pool van onbenut talent.
Maar wat moet een vastberaden kunstenaar doen met onvervulde ambities en een teveel aan creatieve energie? 'Als zich geen gelegenheid voordoet, moet je die zelf maken', zegt freelancedanser, choreograaf en ondernemer Morgan McEwen. Afgelopen herfst beleefde ze iets van een openbaring toen ze deelnam aan een ophaalproject voor een choreograaf met wie ze veel samenwerkt. 'Ik was als danseres betrokken bij het CounterPointe Festival en ik zag al die andere vrouwen hun werk presenteren ... Ik begon me af te vragen waarom ik iets niet had gechoreografeerd en het had ingezonden.'
heide cox hoogte
Zo ontstond MorDance, het ontluikende balletgezelschap van McEwen, dat op 3 mei zijn eerste productie zal opvoeren in het Manhattan Movement and Arts Center. De groep bestaat uit zeven dansers - met een achtergrond variërend van universiteitsprogramma's en freelancers in de stad tot contracten met het Polish National Ballet en Orlando Ballet - die McEwen in de loop van haar vijf jaar in de stad heeft ontmoet. Zoals voor veel dansers in New York het geval is, zegt ze: 'Het zijn allemaal prachtige artiesten en ze zijn altijd op zoek naar werk.'
Na een sierlijke overgang van een vast bedrijfscontract naar een freelance-carrière in 2008, weet de jonge choreograaf hoe formidabel en soms angstaanjagend de taak kan zijn om werkgelegenheid samen te stellen in haar fel concurrerende en wispelturige industrie. “Op dat moment [ik verliet BalletMet], was ik 21 en had ik grote ogen en droomde ik ervan het artistieke leven in New York te leiden. Tot op zekere hoogte denk ik dat het me gelukt is. Ik werk nu vier en een half jaar voor de Metropolitan Opera, ik ben te gast bij kleine gezelschappen in het hele land en ik werk samen met andere choreografen in de stad. Als iemand een danser nodig heeft, ben ik er. '
MorDance van Morgan McEwen. Foto's door Kelsey Campbell.
Als ze niet streeft naar het onderhouden van dit ingewikkelde web van regelmatige optredens, leert McEwen ballet een vaardigheid die ze begon aan te scherpen toen ze nog op de middelbare school zat en de toegangspoort tot haar choreografische carrière. Sinds 2001 heeft ze werken gemaakt voor het Connecticut Conservatory, de Maria Calegari School of Ballet en de leerlingen van Ballet Theatre of Maryland. Hoewel ze toegeeft dat ze niet in de laatste plaats bang is om haar werk aan de wereld bloot te stellen in de nieuwe context van een zelfgeproduceerde show, bevestigt ze dat ze meer dan klaar is om in haar eentje te vertakken.
kate williams vermogen
'Hoe nerveus ik ook ben, ik ben ook enorm opgewonden. Ik kan niet wachten om mensen te laten zien wat ik in mijn hoofd en in mijn lichaam heb - ik verheug me erop dat te delen. Er is bezorgdheid of mensen het wel of niet leuk zullen vinden, en wat er gaat worden gezegd ... Maar daar hoef je je niet echt zorgen over te maken. Je moet accepteren dat mensen het aannemen of verlaten, ervan houden of er een hekel aan hebben. '
Ondanks haar bijna tienjarige professionele carrière, nog steeds vrij jong, straalt McEwen prijzenswaardig zelfvertrouwen, vindingrijkheid en gedrevenheid uit. Ze schrijft deze eigenschappen grotendeels toe aan een zeer ondersteunende kring van familie, vrienden en leeftijdsgenoten die bereid zijn alles te bieden, van geldelijke geschenken tot repetitieruimte met korting en kostuumvaardigheden om MorDance tot leven te brengen. McEwen absorbeert ook ruimschoots aanmoediging door het goede voorbeeld van de creatieve gemeenschap om haar heen.
sarah kustok echtgenoot
“In samenwerking met de Met Opera deel ik het podium niet alleen met geweldige dansers, maar ook met mensen die talent hebben op andere artistieke manieren. Elke avond dat podium oplopen met een publiek van duizenden voor je, en Renée Fleming die naast je zingt - het is zo inspirerend. '
Op een meer persoonlijk niveau beschouwt McEwen Julia Gleich, oprichter en directeur van Gleich Dances, als een primair rolmodel. 'Vaak lijken choreografen niet echt een visie te hebben of zijn ze er onzeker van, maar Julia staat honderd procent achter elk idee dat ze ooit heeft gehad. Ze is volkomen onverschrokken. Ze zet zichzelf neer zodat iedereen het kan zien. '
Gleich maakt vooral indruk op McEwen, die regelmatig met Gleich Dances optreedt, als een belangrijke vrouwelijke figuur in een door mannen gedomineerde arena. In de balletwereld behoren creatieve en administratieve rollen nog steeds overwegend toe aan mannen. McEwen hoopt Gleichs voorbeeld te volgen door die norm uit te dagen. “Artistiek directeuren zijn voornamelijk mannen, de meeste choreografen waar ik naar opkijk zijn mannen. Ik hoop een klein deel van het vrouwelijke contingent in het veld te worden ”, zegt ze.
Met een première-uitvoeringsdatum, financieringsinspanningen die sneller worden gedaan en een verzameling dansers van hoog kaliber die in de coulissen werken, is de oprichter van MorDance goed op weg om dat doel te bereiken.
Bezoek voor meer informatie over Morgan McEwen en MorDance http://morganclairemcewen.com/MorDance.html
Bezoek om MorDance te steunen www.indiegogo.com/MorDance?c=home
