Toekomstige Artikelen

Door Emily Yewell Volin.

Aubrey Lynch, voormalig Alvin Ailey American Dance Theatre-danser en origineel castlid van de Tony Award-winnende Broadway-musical Disney's De Leeuwenkoning , heeft een nieuwe rol als directeur van het dansprogramma en directeur van het muziektheaterinitiatief aan de Harlem School of the Arts. Harlem School of the Arts (HSA) is een 47-jarige instelling die is opgericht door de Amerikaanse sopraan, concert-ondertekenaar Dorothy Maynor. HAS verzorgt zowel recreatief als conservatoriumkundig kunstonderwijs in vier disciplines (muziek, dans, theater en beeldende kunst) voor kinderen van 2-17 jaar.

Dance Informa sprak met Aubrey om meer te weten te komen over het Dansprogramma en het Musical Theatre Initiative aan de Harlem School of the Arts.

lee min ho zus

Hoe zijn uw eerdere ervaringen als lid van een AAADT-bedrijf en castlid van Disney's ‘The Lion King’ bepalend voor uw benadering van lesgeven?

Ik heb een goed idee van waar de branche naar op zoek is. Wanneer ik ontwerp, lesgeef en coach over hoe ik een bepaalde noot moet staan of vasthouden, spreek ik vanuit het standpunt dat ik achter de tafel heb gestaan om mensen in te huren. Ik heb auditie gedaan bij duizenden dansers, zangers en acteurs over de hele wereld en ik krijg een idee van wat de mensen in de kamer (die je daadwerkelijk gaan inhuren) zoeken. Als ik een kind lesgeef, denk ik: ‘als dit kind nu ballet, tap en jazz leert, worden ze echt geweldig als ze 15 of 16 jaar oud zijn en een echte drievoudige bedreiging als ze in de twintig zijn’.

Wat is er nieuw aan het HSA Dansprogramma nu je directeur bent?

HSA was een plaats van recreatie geworden en recreatie was een soort van doel. Wat ik naar de tafel heb gebracht, is een meer serre-gevoel. Ik denk dat het belangrijk is om een recreatief gevoel te behouden en om muziek, dans, theater en beeldende kunst beschikbaar te maken voor de gemeenschap, maar ik geloof dat als je het ballet gaat noemen, het ballet moet zijn - hetzelfde ballet dat ze leren bij Alvin Ailey American Dance Theatre, Dance Theatre of Harlem of de School of the American Ballet. Als je echte moderne dans wilt leren, moet je het soort moderne dans leren dat je in moderne gezelschappen van wereldklasse zult vinden. Dus heb ik leraren aangetrokken die de hoogste vorm van deze dans en de hoogste vorm van een muziektheaterles geven. Als een kind binnenkomt, leren ze het echte werk. Kinderen zien hun passie soms heel jong. Je moet ze pakken terwijl ze jong zijn. Ik ben van mening dat als we onze kinderen een echte kans willen geven om invloed uit te oefenen op de wereld, van welke aard dan ook, ze op elk gebied aan het echte werk moeten worden blootgesteld.

Aubrey Lynch met dansstudenten van de Harlem School of the Arts

Wat is de structuur van de HSA-dansprogramma's en welke uitvoeringsmogelijkheden zijn in het curriculum ingebouwd?

HSA is een naschools programma dat het drielandenpunt bedient. Tijdens het schooljaar volgen studenten over het algemeen lessen van 16.00 - 20.00 uur op weekdagen en 9.00 - 20.00 uur in het weekend. Kinderen zijn in de zomer doorgaans van 9.00 uur tot 18.30 uur op HSA.

Mogelijkheden voor optredens zijn onder meer dansrecitals en eindejaarsvoorstellingen. Extra prestatiemogelijkheden zijn echter gebruikelijk. Vorig jaar traden HSA-dansstudenten op bij alles, van blokfeesten tot de Bessie Awards in de Apollo.

Bijdragen aan de wedergeboorte van Harlem maakt deel uit van de missie van HSA. Hoe ondersteunen het Dansprogramma en het Muziektheaterinitiatief dit doel?

Kinderen kunnen van alles zijn en ik denk dat we ze echt onderschatten. Ik denk dat Harlem altijd een plek is geweest waar poëzie, muziek, dans en theater zijn geboren en ik denk dat onze kinderen zijn afgeleid door internet, LA en andere opwindende locaties. We zijn echt een kern van Amerikaanse kunst kwijtgeraakt - en dat is Harlem. Ik kom deze kinderen tegen en ze hebben geen enkele ervaring, maar ze zingen omdat ze uit kerken komen, of ze kunnen dansen omdat ze tv-dansshows hebben gekeken en bewegingen hebben geïmiteerd, of ze zijn heel goed in het onthouden van regels en het hebben van een actieve verbeelding. Ik heb veel van deze kinderen meegenomen en ze de kans gegeven om zich uit te drukken door middel van kunst. Een van mijn studenten heeft zojuist de rol van ‘Simba’ geboekt De Leeuwenkoning op Broadway en twee van mijn studenten spelen deze zomer een toneelstuk. Dit zijn kinderen die een jaar geleden nog maar kinderen waren.

Ik zie deze positie als een kans om Harlem weer op de kaart te zetten voor kunst. Deze school kan de hub zijn voor kinderen in heel New York en we sturen ze van daar naar overal. Het zit vol met talent, het heeft alleen mensen nodig die het kunnen herkennen, coachen en in de goede richting wijzen. Dat is wat ik doe.

Hoe dienen het HSA-dansprogramma en het muziektheaterinitiatief kinderen die misschien geen professionele artiest worden?

Kinderen die op jonge leeftijd aan kunst worden blootgesteld, doen het beter op school en zijn veel effectiever in het leven. Ik heb het gezien en het gebeurt snel, niet iets meer dan 20, 30 of 40 jaar, het gebeurt over een semester. Je neemt een kind mee en zet ze in een dansles, zangles of een kunstles en ze zijn anders. Ze zijn in de buurt van kinderen zoals zij, ze voelen zich zelfverzekerder en hebben een betere persoonlijke instelling omdat ze meer zelfvertrouwen hebben. Ik vind het heerlijk om kinderen en volwassenen te laten zien dat ‘ik zie je’. Als kinderen zich gezien voelen, voelen ze zich krachtig en belangrijk. Het is niet alleen de kunst zelf, je moet mensen om hen heen houden die hen daadwerkelijk naar hun volledige potentieel kunnen leiden.

Het doel voor mij is niet om mensen op pad te sturen om professionele artiesten te worden. Ik zou vereerd zijn te denken dat een kind dat op een dag op mijn pad kwam, nu een professionele acteur of zanger is omdat ze me op school hebben ontmoet. Dat zou natuurlijk geweldig zijn. Maar het gaat er echt om kinderen in staat te stellen zich zelfverzekerd te voelen om meer te willen leren, meer open voor elkaar te willen zijn, geïnteresseerd te zijn in andere kunstvormen en voorstanders van kunst te zijn als ze ouder worden. En het hele gedoe met pesten, sommige van deze kinderen worden gepest op school en gaan terug naar school en hebben er vertrouwen in. Er zijn kinderen die een jaar geleden niet wilden praten en die nu zingen! Er zijn kinderen die bang waren om te dansen, nu dragen ze panty's, springen, springen en choreograferen. Dit betekent niet dat een van hen ooit dansers, zangers of artiesten zal worden. Maar ze zijn duidelijk al voor altijd getransformeerd nadat ze kunst hebben ervaren en dat is het grootste geschenk dat je iemand zou kunnen geven. En hun ouders zijn ook getransformeerd. We helpen hun kinderen groot te brengen. Wat kunst doet, is laten zien waar we allemaal hetzelfde zijn, het doorbreekt barrières en laat ons direct zien wat we gemeen hebben.

We hebben kinderen uit Vietnam, kinderen uit Brooklyn, kinderen uit de Bronx en kinderen uit Harlem, allemaal in dezelfde dansstudio die niet samen zouden zijn tenzij ze door kunst bij elkaar werden gebracht. Wat een geweldige manier om kinderen op te laten groeien!