Cobb Energy Center, Atlanta, GA.
Vrijdag 15 mei 2015.
Atlanta Ballet sloot zijn 85ste seizoen af met Verminking , een gemengd wetsvoorstel met drie zeer verschillende kanten van dit enthousiaste en gewillige bedrijf. Met drie gerenommeerde choreografen met verschillende achtergronden toonde dit gezelschap opnieuw zijn karbonades voor werken met verschillende uitdagende stijlen.
De eerste was de amusant van de New Yorkse choreograaf John Heginbotham Engelen delen , een levendig werk dat vorig jaar oorspronkelijk werd gemaakt voor de zomergroep van Atlanta Ballet, Wabi Sabi. Sinds de eerste incarnatie is het werk uitgebreid en verder onderzocht, waardoor deze hedendaagse choreograaf meer tijd heeft om zijn ballistische stem te ontdekken.
In zijn programmanota vertelde Heginbotham hoe hij op het idee voor het werk kwam en zei: 'In 2014 was ik halverwege het maken van een nieuw werk voor Wabi Sabi toen het fenomeen van het aandeel van de engelen bij me opkwam. Het aandeel van de engelen is het deel van de vloeistof dat in de ether verdampt als het om wijn of whisky gaat. Ik werkte met een groep overwegend zelfgekozen dansers, leden van een uniform uitstekend gezelschap, en voor mij vertegenwoordigden zij het aandeel van de engelen - een voortreffelijke, intieme groep. '
hoe je je heup kunt kraken
Yoomi Kim en Kiara Felder in de ‘Angels’ Share van John Heginbotham. Foto door Kim Kenney.
Heginbotham, die vorig jaar net de Jacob’s Pillow Dance Award won, brengt het grootste deel van deze tijd door met het leiden van zijn eigen 7-ledengezelschap in Brooklyn. Zijn eigenzinnige en atletische stijl weerspiegelt vaak de invloed van Mark Morris, de wereldberoemde choreograaf waarmee hij 14 jaar danste en toerde. Zijn Engelen delen weerspiegelde de bekende muzikaliteit van Morris - met artistiek directeur John McFall die eigenlijk het strijktrio uitnodigde om de door Ernst (Ernö) gekozen muziek van Heginbotham live uit te voeren.
De vijf dansers - Kiara Felder, Yodmi Kim, Miguel Angel Montoya, Benjamin Stone en Jared Tan - werkten allemaal hard om de beweging te realiseren, maar op de openingsavond hing er een gevoel van angst in de lucht. Halverwege het werk voelde het alsof de dansers in de choreografie wegzakten en beter naar de muziek luisterden - en eindelijk tot hun recht kwamen. Yoomi Kim en Kiara Felder deelden een mooie pas de deux, wat een ongebruikelijke traktatie was voor kijkers, aangezien ballet doorgaans niet bestaat uit het paren van vrouwen. Jared Tan, een danseres in zijn vijfde seizoen bij het gezelschap, ontving eindelijk een opmerkelijke solo en zijn korte frame leek perfect te versmelten met de robuuste sprongen en scherpe lijnen.
Tijdens het werk fluctueerde de door Nicole Pearce ontworpen verlichting in helderheid. Het eerste moment nadat het gordijn opging was bijzonder mooi, omdat de hangende akkoorden die de industriële lampen omklemden laag brandden en een warme, rustige sfeer creëerden. Naarmate het werk evolueerde, zouden de lichten de geest van de beweging reflecteren of soms zelfs leiden. Als de dansers vanaf de vleugels in een sprint over het podium sprongen, gingen de lichten branden, terwijl de lichten op andere momenten kalm gloeiden. De kostuums weerspiegelden de formaliteit van de muziek, maar op een aantrekkelijke manier was dat niet al te pompeus. Het was grappig dat Heginbotham ervoor koos om doelbewust de klassieke Balanchine-look op de mannen om te draaien - in plaats van een wit T-shirt en een zwarte panty was het een zwart T-shirt en een witte panty. Over het algemeen was het duidelijk waarom Atlanta Ballet dit stuk op de markt bracht als een ‘etherisch en opbeurend werk’.
Het volgende op dit gemengde programma was het explosieve, snelle en technisch veeleisende werk Klassieke symfonie , gechoreografeerd door de Russische choreograaf Yuri Possokhov. Terwijl Heginbotham verlegen experimenteerde met spitzenwerk in Engelen delen , Possokhov was er volledig en alleen van afhankelijk in zijn werk, met ballerina's die prachtige en indrukwekkende prestaties leverden die het publiek deden uitbarsten in applaus en regelmatig naar adem happen.
Jackie Nash en Christian Clark in Yuri Possokhov's ‘Classical Symphony.’ Foto door Kim Kenney.
Possokhov, die eerder tien jaar bij het Bolshoi Ballet danste en vervolgens bij het Koninklijk Deens Theater, creëerde dit werk in 2010 voor zijn thuisgezelschap San Francisco Ballet, met wie hij 12 jaar lang optrad aan het einde van zijn danscarrière. In de previewvideo van Atlanta Ballet gaf Possokhov toe dat dit hard werken is en dat de SFB-dansers hem waarschijnlijk wilden vervloeken. Bij het zien van alle bliksemsnelle bochten en uitgebreid beenwerk is dat geen verrassing.
Toch was dit werk absoluut een hoogtepunt van het programma en presenteerde het de opvallende ster van de avond: Jackie Nash. Na haar vijfde seizoen bij het gezelschap, is Nash vaak gepasseerd voor enkele van de grotere rollen van het gezelschap, met personages als Juliet die naar mededanseres Alessa Rogers gaat of andere solo's die worden gegeven aan de inmiddels gepensioneerde bedrijfsveteraan Christine Winkler. Dit programma bracht echter een keerpunt. Nash kwam in de schijnwerpers en zal hopelijk nooit worden gevraagd om te vertrekken. Haar prachtige techniek was bijna foutloos en haar charisma was onwankelbaar. Samen met de even verrukkelijke Christian Clark, draaide Nash zich om, boog en sprong met een zekere onbevreesdheid die respect vereist.
De helderheid van Nash werd geëvenaard door de verbrande gele eigentijdse tutu's ontworpen door Sandra Woodall, die mooi werden gecompenseerd door de zwarte broeken en jassen van de mannelijke dansers. Klassieke symfonie , gezet op Prokofjevs werk met dezelfde naam, lokte een staande ovatie uit, die Peter Pestov zeker trots zou hebben gemaakt, de Bolshoi Ballet Academie-instructeur aan wie Possokhov het werk opdroeg.
Na een pauze kwam het laatste werk, inventief van de Zweedse choreograaf Alexander Ekman Cactussen Hoewel dit werk ongetwijfeld avant-garde is, doet het er geen recht aan het gewoon in de beschrijving te laten staan. Dit stuk is veel dingen.
Atlanta Ballet voert de ‘Cacti’ van Alexander Ekman uit. Foto door Kim Kenney.
Ten eerste is dit stuk hilarisch lachwekkend. Met Cactussen Gebruikt Ekman zijn platform om diegenen te bekritiseren die hem vaak bekritiseren - de danscritici van de wereld. Hij steekt openlijk en spottend de draak met wat hij de 'artsy-fartsy criticusstem' noemt. In zijn programma-aantekening en in de previewvideo die Atlanta Ballet liet zien om het werk te introduceren, legde Ekman uit dat het geïnspireerd was door kwetsende en schokkende kritiek die hij kreeg toen hij halverwege de twintig was toen hij bekendheid verwierf in de choreografische sfeer. Hij voelde op een diep niveau dat het niet eerlijk was en was vaak onnodig academisch en snobistisch vergeleken met de normale ervaringen van de gewone man. Om dit aan te pakken gebruikte hij een voice-over Cactussen om over te brengen wat hij de elitaire tonen van een criticus vindt. Daarbij wijst hij erop hoe belachelijk het is dat critici altijd aandringen op een diepere symboliek en contextuele betekenis, en vaak geheime boodschappen verzinnen die er niet echt zijn.
Terwijl hij kijkers aan het lachen maakt met de belachelijkheid hiervan, weet Ekman hen ook te verbijsteren met zijn vele intense thematische en culturele invloeden. De eerste is het rituele zingen, slaan en slaan dat plaatsvindt in het eerste segment, terwijl 16 dansers van het gezelschap knielen op vierkante houten standaards. Geïnspireerd door monniken die hij tijdens het reizen observeerde tijdens de aanbidding, gaan de bewegingen gepaard met klappen, slaan, bonzen, zware ademhaling en keelgeluiden. Vier muzikanten zwerven over het podium terwijl de dansers een verontrustende angst vertonen.
Een ander element van dit werk, dat bijdraagt aan de hilariteit en angst, is de eerbied voor zinloosheid. Door het hele werk heen lijkt er, terwijl elke sectie uit elkaar valt, een onderstroom van existentialisme te bestaan. Relaties tussen dansers beginnen en evolueren, zonder duidelijke reden waarom. Dit was vooral duidelijk in het charmante en briljante duet uitgevoerd door Nadia Mara en Heath Gill. Ze dansten op een voice-overgesprek (vermoedelijk tussen hen twee, hoewel hun mond nooit beweegt) waarin hun relatie wordt beschreven wanneer deze begint en stopt tijdens een repetitie. Dit komt ontegensprekelijk tot een climax wanneer een kat (niet echt) van bovenaf op het podium valt. Het is Ekmans manier om te zeggen dat hij dat kan, en het hoeft niets te betekenen als hij het niet wil. Maar hoewel Ekman in dit werk een duidelijke eerbied toont voor zinloosheid, geeft hij op zijn onafhankelijke choreografische website toe dat hij, voordat hij een werk benadert, zich meestal altijd afvraagt waarom het stuk nodig is. Dit denken lijkt in tegenspraak met zijn verheven van nutteloosheid in Cactussen - een werk dat lijkt te zeggen dat er geen reden nodig is om te creëren. Het gaat over het creatieproces zelf dat ertoe doet.
Atlanta Balletdanseres in ‘Cacti.’ Foto door Kim Kenney.
Over het algemeen werkt dit even rituele als rebelse stuk hard om het formele kader te deconstrueren dat velen verwachten in een concertomgeving, en het is zeker gelukt. Het speelt met clichés en pretenties en zorgt er op een verfrissende manier voor dat kijkers en critici zich afvragen waarom we de verwachtingen hebben die we hebben en waarom we altijd proberen een beeld te schilderen of symbolen weg te redeneren. De hilariteit van de beweging en voice-overs, evenals de willekeurige cactussen in het laatste deel, zorgen voor een stimulerende en verfrissende opluchting die nodig is in een hedendaagse danswereld die zichzelf vaak te serieus neemt.
Naarmate het seizoen dichterbij komt, Atlanta Ballet's Verminking is een perfect model van alles waartoe dit slimme bedrijf in staat is. Door luchtige transcendentie te combineren met klassieke brava met avant-garde verkenning, Verminking liet zien waarom deze groep bekend staat om zowel zijn traditionele, klassieke expertise als zijn vaardigheid met hedendaagse projecten.
Door Chelsea Thomas van Dance Informa
Foto (boven): Atlanta Ballet in Klassieke symfonie door Yuri Possokhov. Foto door Kim Kenney.
aanbevolen voor jou
